Alex Karaban anotó ocho de sus 12 puntos en la segunda mitad cuando el No. 5 UConn logró una victoria 73-63 sobre Villanova el sábado en Filadelfia.
Los cinco titulares anotaron entre nueve y 12 puntos para los Huskies (25-3, 15-2 Big East), quienes se recuperaron considerablemente de una derrota por 91-84 ante Creighton. Tarris Reed Jr. acertó 5 de 5 tiros de campo para 11 puntos, mientras que Braylon Mullins anotó 10 puntos.
Los Huskies dispararon un 54,9 por ciento desde la cancha y 11 de 13 desde la línea de tiros libres. También dominaron en los tableros, superando a los Wildcats 37-24.
Tyler Perkins anotó 15 puntos para liderar a Villanova (21-6, 12-4), que ha ganado seis juegos consecutivos desde la derrota ante UConn el mes pasado. Matt Hodge anotó 13 puntos para los Wildcats, mientras que Acaden Lewis anotó 11, todos en la primera mitad.
Después de liderar por dos en el medio tiempo, UConn creó una separación a principios de la segunda mitad. El triple de Mullins inició una racha de 13-2 que incluyó dos de Karaban y un triple de Solo Ball.
Villanova no anotó una canasta en la segunda mitad hasta que Malachi Palmer anotó en el minuto 14:35. Poco después, un triple de Hodge puso al equipo local por delante 49-41.
Sin embargo, el filial de los Huskies respondió con una rápida victoria por 7-0. El triple de Jaylin Stewart inició esa oleada antes de que Eric Reibe y Malachi Smith agregaran cada uno una canasta para poner el marcador 56-41.
El tiro en salto de Reed con menos de cinco minutos restantes les dio a los Huskies una ventaja de 20 carreras por primera vez. Villanova anotó 17 puntos en el período para hacer el marcador final un poco más respetable.
Ninguno de los equipos lideraba por más de cinco en una primera mitad que terminó con los Huskies ganando 34-32. Los equipos se combinaron para disparar 5 de 22 desde el rango de 3 puntos en el primer cuarto.
UConn cometió ocho pérdidas de balón en la primera mitad para compensar un esfuerzo de tiro eficiente del 57,7%.
Lewis (11 puntos) y Perkins (10) lideraron a todos los jugadores en anotaciones en la primera mitad.
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