El No. 23 Miami (Ohio) intentará acercarse un paso más a una temporada regular invicta cuando se enfrente a Massachusetts en la acción de la Conferencia Mid-American el martes por la noche en Amherst, Mass.
Los RedHawks (25-0, 12-0 MAC) son el único equipo invicto en la División I, y su racha ganadora de 25 juegos es la más larga para comenzar una temporada desde que Gonzaga tuvo marca de 31-0 en 2020-21 antes de perder en el juego del campeonato nacional.
“Sé que esto se puede hacer”, dijo el entrenador de Miami, Travis Steele. “Cuando hay personas con ideas afines (en la junta escolar) que van en la misma dirección, pueden suceder cosas como esta.
“Tenemos un gran equipo y están haciendo cosas increíbles. Queremos divertirnos. Cuando te diviertes y lo haces para otras personas, no te sientes presionado”.
UMass (11-15, 6-7) viene de una derrota 99-92 ante Akron el sábado y entra al concurso del martes con una racha de dos derrotas consecutivas.
Los Minutemen ocuparon el quinto lugar entre los equipos MAC tanto en porcentaje de tiros de campo (81,0) como de tiros de tres puntos (35,5%), pero no tuvieron un buen desempeño en el otro extremo de la cancha. UMass permite 76,7 puntos por partido, octavo en la conferencia. Akron llegó a la línea de tiros libres 43 veces el sábado y los Zips acertaron 38 de ellas.
“No pudimos defender”, dijo el entrenador de la UMass, Frank Martin, después del partido. “No es que (los Zips) ejecuten ofensivas complejas. Cubren a su armador, nuestro armador va de lado, se coloca detrás del balón… nosotros (no tenemos) la cobertura. (Los muchachos) se quitan del camino y se acercan. Es desafortunado”.
UMass tiene dos de los ocho máximos anotadores del MAC: Leonardo Bettiol (sexto, 17,6 puntos por partido) y Marcus Banks (octavo, 16,9).
Miami lidera el MAC en anotaciones (92,6), porcentaje de tiros de campo (53,6%) y porcentaje de tiros de campo de 3 puntos (40,1%). Brant Byers (15,0) y Peter Suder (14,5) fueron los máximos anotadores del equipo.
Los RedHawks han disparado al 50,0% o mejor desde el campo en 19 de sus 25 partidos.
“Simplemente estamos tratando de concentrarnos en ganar todos los días y con eso viene ganar todos los juegos”, dijo Byers.
El partido del martes será la segunda vez que los RedHawks y los Minutemen se enfrenten esta temporada. El base junior Eian Elmer anotó 30 puntos, la mayor cantidad de su carrera, para ayudar a Miami a ganar 86-84 en casa el 27 de enero. Elmer acertó 9 de 14 tiros de campo, incluidos 6 de 11 en intentos de triples.
Bettiol anotó 22 puntos y 16 rebotes en la derrota. Banks terminó con 18. Los Minutemen lideraban 65-60 a mediados del segundo cuarto.
“Ganamos de muchas maneras diferentes”, dijo Steele. “Creo que eso nos ayudará en marzo porque hemos pasado por todas las situaciones. Tenemos un equipo muy maduro que está enfocado y enfatiza el proceso.
“Todavía hay margen de mejora, pero creo que nuestra defensa va en la dirección correcta, en la cual me he estado concentrando mucho. Tengo que seguir cuidando el balón en el lado ofensivo”.
–Instalaciones a nivel escolar
