La aceleración no ha sido un problema para Carolina del Norte, número 14, pero mantener la velocidad máxima durante toda la competencia se ha convertido en una preocupación creciente.
Los Tar Heels (14-2, 2-1 ACC) buscarán mantener el pie en el acelerador durante todo el juego mientras comienzan el juego en la costa oeste con un partido contra Stanford el miércoles.
Stanford (13-4, 2-2) registró victorias consecutivas sobre el No. 16 Louisville y Virginia Tech antes de perder 70-55 ante el entonces No. 23 Virginia el sábado.
“Buen equipo”, dijo el entrenador de Stanford, Kyle Smith, sobre Virginia. “Vas a tener que jugar muy bien para vencerlos, especialmente vencerlos (en casa). Me siento bien por cómo defendimos y recuperamos los rebotes, pero hay que meter el balón en la canasta”.
El Cardenal afronta otro partido difícil contra Carolina del Norte, que se recuperó de una derrota ante SMU para vencer a Wake Forest 87-84 en casa el sábado.
Los Tar Heels ganaron por octava vez en sus últimos nueve juegos con una victoria consecutiva sobre los Demon Deacons. Carolina del Norte mejoró a 14-2 por primera vez desde 2015-16 con la victoria.
Henri Veesaar anotó 25 puntos y Caleb Wilson agregó 22 puntos y 12 rebotes para los Tar Heels, que lideraban por 15 con 9:50 restantes antes de que los Demon Deacons lograran una racha de 17-3.
“Esto será un crecimiento para nosotros, para nosotros como equipo”, dijo el entrenador de los Tar Heels, Hubert Davis. “Todavía no está en ese nivel, pero todavía está en ese nivel. Hubo momentos en los que estábamos 12, 15 puntos por delante, y en todas esas situaciones, nunca dimos un paso más. Quitamos el pie del acelerador en ambos extremos de la cancha”.
El juego marcó otro ejemplo de cómo Carolina del Norte lideraba antes de permitir que sus oponentes se recuperaran al final del juego.
“Definitivamente un poco decepcionado”, dijo el guardia de los Tar Heels, Seth Trimble. “No diría nervioso. Sabemos que está ahí, pero dejamos que los equipos hagan estos movimientos y tenemos algunos defectos y los equipos simplemente tienen que aprovecharlos. Pero sé que podemos hacer que desaparezca. No tenía ninguna duda en mente. Un poco decepcionado, pero no hay nada de qué preocuparse”.
Los Tar Heels pueden vengar su derrota por 72-71 ante Stanford en Chapel Hill la temporada pasada. Stanford ganó después de que Jaylen Blakes anotara cuando quedaban 1,5 segundos.
El actual equipo de Stanford está dirigido por el escolta de primer año Ebuka Okorie, quien promedia 22,1 puntos con un 43,2% de tiros.
Okorie anotó 31 puntos en la victoria del miércoles sobre Virginia Tech antes de anotar 14 puntos con 5 de 20 tiros contra Virginia.
“(Okorie) es muy difícil de defender”, dijo el entrenador de Virginia, Ryan Odom. “… Definitivamente hubo momentos en los que pidió un equipo doble”.
El guardia senior Benny Gealer lideró a Stanford con 15 puntos contra Virginia y fue tercero en el equipo en anotaciones con 10,8 puntos por partido.
Stanford y Carolina del Norte han tenido problemas desde más allá del arco esta temporada. El Cardinal ocupa el puesto 14 en la liga con un 33,6% desde el rango de 3 puntos, mientras que los Tar Heels están en el puesto 13 con un 33,7%.
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