YNo te lo puedes perder, el gigante “Horizontal Bar” está flanqueado por dos estilizadas cruces negras en las paredes encaladas del exterior que dan a la calle, a tiro de piedra de Churchill Square de Brighton. Afuera hay un estante estrecho que la copropietaria Lucy Tallant, una entusiasta del bricolaje de la pareja, colocó en la pared para aquellos que quieran pasar el rato afuera. Mientras trabajaba en ese estante, dos chicas pasaron y una anunció: “Sí, van a abrir un club de lesbianas”. “¿Un club de lesbianas?” el otro respondió: “Sí, ahora hay uno afuera”.
Lucy está pasando por un momento difícil y también las redes sociales mientras publica lo que ha escuchado. El estante se ha convertido en una cosa, con lesbianas posando para fotos y luego compartiéndolas en línea con versiones de “ahora hay uno afuera” como título.
Crossbar ha estado solo durante varios meses desde que Lucy y su esposa, Pippa Tallant, anunciaron a sus 12 seguidores de Instagram, todos amigos cercanos, que abrirían el primer bar deportivo para mujeres del Reino Unido. No les gustó la cámara, pero pensaron que sería mejor hacer correr la voz y deshacerse de ella. “Así que simplemente lo filmamos, tomamos una toma y pensamos: ‘Nadie verá esto, lo colocaré allí y lo enterraré y lo publicaremos normalmente una vez que esté abierto’”, dijo Pippa.
La cuestión es que es una idea cuyo momento ha llegado y la están viendo más personas de las que esperaban. Desde que anunciaron su gran inauguración en las redes sociales a principios de diciembre, ahora tienen más de 17.000 seguidores en Instagram sin siquiera intentarlo, y la gente hace clic para seguir las renovaciones.
Antes de la inauguración el 6 de febrero, un recorrido reveló que todavía no había mesas ni sillas, todavía había plomeros y electricistas, cajas estratégicamente colocadas para mantener a sus dos perros fuera de problemas y la entrevista de The Guardian se llevó a cabo en una de las dos salas de eventos de arriba, la Casa Club, donde las rayas de pintura blanca por todo el piso mantenían a Pippa despierta por la noche. La puerta de la barra era la némesis de Lucy: la quitaron, la lijaron y la pintaron como si fuera una batalla que publicaron en línea.
El bar fue idea de Lucy y había pasado tantos años hablando de hacerlo que Pippa empezó a temer lo que pasaría si alguien más llegaba primero. “Tuve esta idea durante mucho tiempo en nuestro grupo de amigos, mientras tomábamos unas cuantas botellas de vino y todos nos lamentábamos de que no había un espacio centrado en las mujeres pero también un lugar que apoyara los deportes femeninos”, dice Lucy. “El tema creció hasta que Pip se cansó de oír hablar de ello”.
el Campeonato de Europa 2025 fue un punto de inflexión, pero no porque ese torneo demostrara un creciente interés en los deportes femeninos, sino porque “al día siguiente, simplemente disminuyó”, dice Lucy. “Hubo toda esa gente que salió, ese interés, tanta emoción y celebración y luego, días después, fue como si nunca hubiera sucedido, y fue muy extraño”.
Las cosas se pusieron serias a partir de ahí. Comenzaron a considerar posibles locales y Pippa permaneció algo en negación, hasta que entraron a un bar vacío y desierto en la esquina de Upper North y Regent Hill. “Entramos aquí y pensé: ‘Puedo verlo funcionando aquí. Dios mío, esto realmente podría suceder'”, dijo Pippa.
Fueron los azulejos azul oscuro detrás de la barra, los azulejos blancos y negros en el piso frente a la barra, los pisos de madera, las salas para eventos, el espacio para la mesa de billar, las ventanas del piso al techo en la casa club y el ladrillo visto en el espacio para eventos más pequeño Boot Room lo que hizo que “la esencia del lugar pareciera lo correcto”, dice Pippa.
A Pippa no le gusta mucho ver fútbol: le gusta hacer deporte pero si van a verlo querrá verlo en casa mientras que Lucy prefiere ir al pub. “Hay una barrera allí. ¿Dónde podemos encontrar una atmósfera que puedas disfrutar con algunos amigos o solo nosotros dos durante un tiempo decente?” ella dijo.
Lucy, que también es entrenadora, añadió: “Hay otro problema que enfrentan las aficionadas a los deportes, no sólo las aficionadas, sino todas las aficionadas”. Brighton Seagals FCel equipo inclusivo en el que juega la comediante Maisie Adam. “A menudo tienes que correr por varios lugares para ver si alguien está mostrando una película. O simplemente dices ‘no’ o dices que sí, pero luego llegas y está en la pantalla más pequeña de la esquina y no hay sonido o han cambiado de canal porque alguien quiere ver otra cosa”, dijo. “Es una historia recurrente que dificulta el crecimiento del deporte femenino en todos los ámbitos”.
Sin embargo, no se mostrarán sólo los deportes femeninos. El lema del pub es: “El mejor lugar para ver deportes para mujeres y el mejor lugar para que las mujeres vean deportes”. Obtuvieron la licencia tarde para poder mostrar el Super Bowl y mostrarán la Copa del Mundo en el verano porque el bar es un espacio seguro para cualquiera que quiera ver deportes, pero el deporte femenino es la prioridad.
Un día después, Guardian regresa para lanzar Crossbar. Las puertas se abrieron a las 4 de la tarde y ya había mucho ruido. Lucy y Pippa compartieron sus preocupaciones sobre la venta de entradas para la noche inaugural, pero se agotaron en cuatro minutos.
Uno de los patrocinadores originales, Popsy Greader-Palme, dijo: “He estado esperando un lugar que realmente se centre y aprecie el deporte femenino porque soy una gran fanática del fútbol femenino”. “Me alegro de que haya un espacio exclusivo donde la gente pueda sentirse segura y ver fútbol y deportes femeninos sin sentirse juzgada”.
Otra visitante de Crossbar fue Serena Ferguson. “Nunca me interesó el fútbol, pero a mi novia le gustó y comencé a verlo un poco más y a salir con ella”, dijo. “Siento que este espacio es perfecto para personas como yo que quieren un ambiente más agradable para disfrutar del deporte en lugar de ir a un bar lúgubre donde hay muchos muchachos esperando a que termine el juego para poder conseguir lo que quieren”.
Los tres espacios hacen de este un lugar al que pueden acudir muchos grupos diferentes. Se llama Clubhouse porque Pippa y Lucy esperan que los equipos quieran usarlo como un lugar para venir y divertirse.
En cuanto a los copropietarios, están felices de ver que despega tan rápido. “Me encanta que esto se siente como un espacio donde alguien puede ir a ver algo por su cuenta un domingo a las 11 en punto por la noche y pasar un buen rato y sentirse inherentemente cómodo”, dijo Lucy después de la noche del Super Bowl.
Ellos mismos financiaron el bar y Pippa invirtió su herencia tras la muerte de su madre. “En ese sentido, no fue tan aterrador, porque al principio no teníamos dinero”, dice. “Más tarde, la actitud de mi madre hacia el dinero fue: ‘No te quedes sentado, haz algo’.
“No sé cómo se sentirá acerca de un bar deportivo para mujeres, no sé si lo entenderá, pero creo que estará muy emocionada si hacemos algo por nosotras mismas y probamos algo nuevo”.
En cambio, la presión proviene de hacer lo correcto por parte de mujeres que anhelan un espacio como este. “Queremos que la comunidad de personas que ya están entusiasmadas con el bar se sienta atendida y de la misma manera que ellos quieren que sea”, dice Lucy.
