En noches como ésta, puedes sentir como si el fútbol quisiera recordarte su verdadera naturaleza. Resulta que es una persecución increíblemente depravada, lentamente, a 400 millas de casa, a las 10:15 de un martes por la noche, agitando mis manos en el aire, aferrándome al éxtasis del último complot alguna vez pensado.
Para quienes apoyaron el viaje del Manchester United, este partido debió parecer una cámara lenta y amortiguada. Su equipo hizo dos tiros a puerta durante toda la noche. Están perdiendo 1-0 contra un equipo perseguido por el descenso: han pasado 95 minutos. Se están mezclando historias. Los arcos de esperanza se refuerzan.
Los fantasmas de la era de Amorim han comenzado a llevar sus cadenas al borde de todas las cosas. Quizás nada esté realmente resuelto. Quizás el sol simplemente se puso.
Dos minutos más tarde, cuando los jugadores abandonaron el campo, el mismo jugador seguía dando tumbos, con los brazos en alto, inmerso en un familiar sentimiento de alegría indignada.
Michael Carrick fue libre de regresar al túnel, todavía pareciendo un silencioso embajador de una pequeña ciudad de Transilvania, pero con su reputación mejorada por una demostración tardía de resiliencia.
Entre Benjamín Sesko marcó un gol Eso es realmente algo maravilloso. Fue un remate brillante, marcando con un solo toque decisivo, su cuarto gol en 27 minutos en el campo. Principalmente, es genial porque implica usar la pared lateral.
Bryan Mbeumo centró raso desde la banda derecha hacia un área llena de gente. En ese momento Sesko, que mide 6 pies 5 pulgadas, pasó junto a Axel Disasi. Él se pavoneó. Se coló. Una pierna larga y esbelta avanzaba pesadamente frente a su hombre, la punta de su bota derecha sobresalía y hacía perfecto contacto con la pelota en la volea, lanzándola en un arco perfecto hacia la esquina superior, e incluso entonces haciéndolo con una especie de indiferencia. No te molestes, solo iba a esquivarme a un lado, sí, ahora esquiva.
Disasi reaccionó como si le hubieran disparado entre los omóplatos con una pistola de patatas, cayendo incrédulo de rodillas, víctima de una caída. Sesko todavía tiene algo informe e infantil en él, todo un potencial pálido y confuso. Pero también suma cinco goles en seis partidos, de los cuales sólo dos ha sido titular. Carrick habló positivamente de su capacidad de remate después del partido. Nadie parece entusiasmado con Sesko en el United. Esta es una buena gestión.
Y este es un buen juego a pesar de toda su energía atrapada. Durante largos períodos, el estadio de Londres estuvo casi en completo silencio, lo cual era algo extraño entre 60.000 personas, la mayoría de las cuales estaban sentadas una frente a otra en este estadio deportivo con ángulos extraños y gradas frente a acantilados.
El este de Londres ha estado empapado todo el día por la interminable niebla de la llovizna de febrero. En el lanzamiento, el complejo de fútbol de Stratford es una extraña combinación del estilo Blade Runner y los cielos de Jack el Destripador. El United alineó a Carrick en una formación 4-2-3-1.
Durante un tiempo, West Ham simplemente se sentó en un bloque sólido. Son un equipo de aspecto extraño. En un momento dado existen dos posibilidades para el West Ham. Están defendiendo en un bloque bajo. O Jarrod Bowen corre en busca de un pase. Este es su estado de juego.
Pero West Ham jugó bien aquí, incluso si un buen punto al final se siente como uno malo. Aaron Wan-Bissaka tuvo un excelente juego defensivo, a menudo disperso por el campo, con las piernas girando, como una voltereta humana, pero aun así logrando atrapar, enganchar y meter el balón en su arco.
Hubo un largo período de estancamiento, nada salió bien. Hubo un tiempo en el que Lisandro Martínez simplemente se quedaba sosteniendo el balón en el campo del West Ham y todos esperaban, como piezas de ajedrez gigantes en un jardín señorial. Y a los cinco minutos del segundo tiempo, el West Ham se adelantó. El gol fue obra de dos jugadores, conseguido mediante cuatro hábiles toques entre Bowen y Tomas Soucek.
Fue respaldado por el débil intento de intercepción de Luke Shaw, primero bloqueado por Bowen, luego salvado por Soucek, quien tomó el balón en el camino de Bowen por la derecha y continuó corriendo hacia adelante, justo a tiempo para pasar entre dos defensores y cortar el pase de Bowen a la esquina de la red.
Cuando quedaban 20 minutos, los defensores del West Ham chocaron los cinco e hicieron una entrada o un despeje exitoso. A todo el mundo le encanta verlos. Se siente como una maldición ganadora. ¿Pero es demasiado pronto? ¿Vamos a llegar aquí demasiado pronto?
Bueno, resulta que eso es todo. Y finalmente, este fue otro buen partido para Carrick, su equipo nunca había estado un gol por detrás, nunca tuvo que perseguir este tipo de partidos. Todavía hay buenas señales, aunque en realidad este United parece tener muchas ganas de jugar al fútbol hasta el final.
