El gol en propia puerta de Nick Woltemade abre la temporada de pantomima en Wearside | Sunderland

En muchas ocasiones durante sus 75 minutos en el campo en el derbi Wear-Tyne, Nick Woltemade creó una figura extremadamente aislada, periférica y solitaria en el área rival. Una tarde miserable para el delantero alemán del Newcastle empeoró significativamente justo después del descanso cuando cortó una figura aún más aislada, periférica y desesperada en su propia área penal después de cabecear accidentalmente un centro de Nordi Mukiele que superó a Aaron Ramsdale desde seis yardas.

El vergonzoso gol en propia meta de Woltemade resultó ser el ganador involuntario en un partido que hasta ese momento había estado dominado por la agresión total pero que carecía de momentos de verdadera calidad. Cuando dejó paso a Yoane Wissa, no fue una sorpresa que dejara paso a Yoane Wissa. Sunderland Los fanáticos le dieron al aparentemente desinflado joven de 23 años una ovación sarcástica. Woltemade, favorito de los aficionados en Tyneside hasta el minuto 46 de este partido, ha logrado ahora la improbable hazaña de ganarse un lugar permanente y amargamente irónico en el corazón de Mackem.

Puede que sea el partido más importante de la ciudad, pero el primer derbi de la Premier League entre los dos equipos en casi una década no es el único partido local programado para el domingo por la tarde. A menos de una milla del Estadio de la Luz, la función matinal de La Bella Durmiente, una obra navideña, comienza en el Empire Theatre. La maldita princesa Aurora habría hecho bien en poder quedarse dormida en medio de sonidos febriles y viscerales que retumbaban en la ciudad desde los cuatro lados del cercano caldero de conflicto mientras los jugadores salían al campo bajo un tifo que exhibía un feroz gato negro con colmillos y garras al descubierto.

Newcastle se encogió de miedo y su extrema precaución fue evidente en los primeros 45 minutos, cuando ambos equipos resoplaron sin gran efecto, pero el equipo local al menos intentó atacar, a pesar de lograr una aterradora serie de centros. Impulsado en gran parte por el enfoque de Newcastle, que vio a Anthony Gordon y Anthony Elanga desempeñando más un papel adicional de lateral que de extremo, Woltemade pronto se dio cuenta de que este podría no ser su día ya que la creciente ineficacia de Gordon lo vio sujeto a una crítica muy dura y pública por el atroz crimen de desmayarse fuera de posición. Habiendo aportado poco o nada, ambos jugadores del Newcastle serían retirados en el tiempo de descuento.

Como la mayoría de los rivales locales famosos, existe un desprecio mutuo entre el Sunderland y los aficionados. Newcastle United pretende convertirse en un animus sin igual. Sin embargo, si la familiaridad genera desprecio, la ausencia ciertamente no hace que los corazones contrastantes se vuelvan más cariñosos y, en ocasiones, en la primera mitad, el tono comienza a detenerse como en las escenas iniciales de Salvar al soldado Ryan. Los cuerpos cayeron o se estrellaron contra la cubierta de manera dramática y Dan Burn se vio obligado a irse con las costillas rotas ante las burlas poco comprensivas. A pesar de mostrar indulgencia desde el principio, Peter Bankes recibió nueve tarjetas amarillas en un partido animado y sin peligro de explosión.

Una ocasión auspiciosa para el Sunderland después de ocho temporadas fuera de la Premier League, se vio atenuada por la triste noticia del fallecimiento de la leyenda del club Gary Rowell. La noticia de la muerte del héroe del hat-trick del derbi de 1979 después de una larga enfermedad se había extendido por todo el centro de la ciudad la noche anterior y en al menos un bar que acogía a los juerguistas navideños, el ambiente anteriormente festivo se volvió inmediatamente caótico. Fue como si alguien hubiera accionado un interruptor y antes del saque inicial se le rindiera un cálido y prolongado homenaje al exdelantero con una gran ovación.

En términos de estilo y personal, la versión actual del Sunderland tiene poco parecido con el equipo del campeonato que tan despectivamente ha sido dejado de lado. en el partido de la copa fa de Newcastle en el Stadium of Light en enero de 2024. Podría decirse que fue un golpe de suerte, ese día oscuro en la historia reciente de Sunderland eventualmente conduciría al reclutamiento de Régis Le Bris como entrenador en jefe y a un resurgimiento de verano bien financiado que pocos fanáticos podrían haber imaginado durante los vertiginosos años de documentales de Netflix del club. El domingo, experimentó Granit

En los últimos años, Newcastle ha seguido su propia trayectoria ascendente bajo la dirección de su absurdamente rico propietario de Arabia Saudita, y las noches de la Liga de Campeones y las victorias en campeonatos pueden haber ayudado a reavivar la esperanza, si no la creencia, de que sus propios días de humillación finalmente terminaron. Han tenido dificultades fuera de casa esta campaña y, a medida que continúan las derrotas, esto les resulta aún más doloroso y castigador. Ya no han podido vencer al Sunderland en 10 partidos de liga consecutivos y esta remontada es su cuarta vuelta al Estadio de la Luz, cada vez más una fortaleza donde el ambiente no puede ser más optimista.