El estancamiento de los árbitros de la NFL podría llevar al reemplazo de árbitros en 2026

Apenas unos días antes de las reuniones anuales de la NFL en Arizona, la NFL y la Asociación de Árbitros de la NFL no parecen estar más cerca de un acuerdo que extendería su acuerdo de negociación colectiva antes de que expire en mayo.

La falta de un acuerdo ha arrojado luz sobre una situación única en la que la poderosa NFL, la liga más rentable del deporte norteamericano, no tiene su influencia habitual en la mesa de negociaciones. La Asociación de Árbitros está formada por funcionarios que son identificados como los mejores de los mejores, pero la mayoría no lo es. demanda Es poco probable que el salario a tiempo parcial de la NFL cambie según los deseos de la liga.

“Estamos dispuestos a venir a la mesa de negociaciones y resolver este asunto. Queremos llegar a un acuerdo con los oficiales. Lo hemos dicho varias veces”, dijo Jeff Miller, vicepresidente ejecutivo de la NFL, en una conferencia telefónica con periodistas el miércoles por la mañana. “Hemos estado en negociaciones con ellos durante dos años en este momento. Creemos que hay una oportunidad aquí para mejorar la gobernanza y mejorar el desempeño y mejorar la rendición de cuentas en torno a eso. Y pagaremos por el desempeño. Ese no es el problema. Y continuaremos impulsando esa posición con nuestros funcionarios. Y esperamos que estén dispuestos a trabajar con nosotros en esos términos cada vez más a medida que nos acercamos a la fecha límite”. venció.

“Queremos tener los mejores árbitros en el campo y queremos una mayor responsabilidad y un mayor desempeño y para eso vamos a seguir trabajando”.

Una fuente le dijo a CBS Sports el miércoles por la tarde, poco después de que se publicara este artículo por primera vez, que los representantes de la liga y la NFLRA se reunieron ese día. Las fuentes dijeron que la federación de árbitros se ha negado a participar en medidas para mejorar la eficiencia del arbitraje. Si bien se esperaba que las discusiones duraran dos días, las conversaciones terminaron justo después de la sesión de la mañana del primer día.

La liga había comenzado las negociaciones sobre el próximo convenio colectivo en el verano de 2024. Pero cuando las conversaciones se estancaron, la liga comenzó a hacer planes de contingencia si no había una dotación completa de funcionarios disponibles para la temporada de 2026.

Si no se llega a un acuerdo para principios de año, la liga no sólo volverá a utilizar oficiales de reemplazo, 14 años después de su desastroso primer mes en el último cierre patronal, sino que la próxima semana los dueños de equipos de la NFL votarán sobre una propuesta de regla interina que permitiría al centro de comando de operaciones centralizadas de la liga opinar sobre el lanzamiento y no lanzamiento de banderas durante el juego.

La NFL ha mejorado su tecnología a pasos agigantados en los últimos años. Pero por primera vez, también introducirá la posibilidad de que Nueva York tenga banderas en el campo en lugar de funcionarios en el terreno.

“Siempre soy el optimista en la sala. Siempre siento que puedo llegar a un acuerdo”, me dijo el copropietario de los Cowboys, Stephen Jones, en el Combinado de Talento de la NFL el mes pasado. “Ciertamente, espero que ese sea el caso. Como cualquier negocio, todos tienen que estar preparados si hay una situación en la que tenemos que lidiar con si se trata de tener un oficial de reemplazo o no. Obviamente, ahora estás mejor preparado con tecnología para ayudar a las personas que tal vez no tengan tanta experiencia, no sean tan buenas como el grupo que tenemos ahora”.

En 2012, las apuestas deportivas siguen siendo ilegales en la mayor parte de los Estados Unidos. Hoy, está disponible en todos los teléfonos en la mayoría de las ciudades de la NFL. Los ingresos de la liga se han más que duplicado en ese tiempo. Nunca ha habido más dinero cuando se trata de juegos de la NFL, y la liga está a menos de seis meses de tener juegos arbitrados por los mismos árbitros que convocaron juegos de la División III hace apenas unos meses.

Lo que quiere la NFL bien puede sonar bien para el público. Quieren recompensar a los oficiales de alto desempeño con salarios más altos y conseguir a los mejores oficiales en el campo en los juegos más importantes de postemporada. Quiere aumentar la capacitación y la educación de los funcionarios de bajo rendimiento, e incluso llegar a ellos antes en la temporada reduciendo el período muerto de tres meses. Y debería resonar en todos: la NFL quiere mejorar la responsabilidad de todos los árbitros.

“Los oficiales trabajan a tiempo parcial. Eso no significa que no podamos encontrar tiempo para trabajar con aquellos que necesitan apoyo, educación y capacitación para mejorar”, dijo Miller el miércoles. “Nos lo merecemos. Los fanáticos lo merecen. Los jugadores y entrenadores lo merecen, y deben rendir cuentas como todos los demás. Y los árbitros deben estar en el mismo equipo. En la medida en que necesiten oportunidades para mejorar, creemos que debería haber oportunidades para ayudarlos a mejorar su desempeño”.

Miller no quiso negociar públicamente y efectivamente, aparte de algunos comentarios extraviados, el sindicato de funcionarios hizo lo mismo. Pero está claro que los agentes a tiempo parcial protestan por ser tratados como empleados a tiempo completo. La responsabilidad pública ha eludido en gran medida a los funcionarios, y el sindicato ha hecho bien a lo largo de los años en brindar cobertura cada vez que surge una controversia.

La NFL se encuentra en una posición precaria. como escribimos en diciembre. Aunque la tecnología ha mejorado, todavía no ha podido reemplazar a los funcionarios humanos. El juego es demasiado grande para ser juzgado por relativamente aficionados. Hay mucho en juego.

El hecho de que no haya ningún acuerdo inminente a finales de marzo podría sugerir razonablemente que no se llegará antes de que expire el acuerdo en mayo, varios meses antes de los partidos. Muchos creen que los jugadores de hoy nunca harían huelga porque el salario es muy alto, lo que da a la gerencia una ventaja permanente en las negociaciones laborales.

Pero a medida que las cadenas abrieron sus billeteras para adquirir derechos de transmisión y las ciudades clamaron por albergar el draft de la NFL y las empresas se apresuraron a pagar títulos como el primer “socio oficial de condimentos” de la liga, los funcionarios a tiempo parcial se dieron cuenta de que tenían algo que la liga necesitaba y que solo ellos podían proporcionar.

Es un ejercicio de escasez que algún día se convertirá en una lección de economía deportiva. Y tenemos unos meses para ver cómo se desarrolla esto.