La final del Clásico del Salón de la Fama en Kansas City, Missouri, el viernes será un asunto local y una reunión de una rivalidad de larga data, ya que Kansas State y Nebraska competirán por el campeonato después de la victoria del jueves por la noche.
Ambas escuelas están a más de 200 millas del T-Mobile Arena, ya que Nebraska (196 millas) y Kansas State (122 millas) también están a solo 134 millas de distancia.
Esa cercanía se refleja en una rivalidad de larga data, principalmente entre los Ocho Grandes y los 12 Grandes, que se remonta a 1906. Los Wildcats tienen un récord de 129-94 en la serie y tienen marca de 7-3 en los últimos 10 juegos, aunque los Cornhuskers tuvieron su sorpresa más reciente, 62-46, en diciembre de 2023.
Además de los derechos de fanfarronear local, el ganador del viernes quedará invicto y obtendrá una victoria importante en esta joven temporada.
Nebraska (5-0) apenas fue superada en su partido de primera ronda contra Nuevo México el jueves, liderando por 18 puntos al comienzo de la segunda mitad y luego manteniendo una ventaja de dos dígitos durante la mayor parte del resto de la victoria 84-72.
El entrenador de Nebraska, Fred Hoiberg, atribuyó la victoria a la preparación de su equipo.
“Sus muchachos necesitaban agallas y lo intentaron”, dijo Hoiberg. “Esta fue una muy buena victoria para nuestro equipo”.
Jamarques Lawrence lideró a los Cornhuskers con 21 puntos, mientras que Braden Frager le siguió de cerca con 20. Otras amenazas ofensivas para Nebraska incluyeron a los máximos anotadores Pryce Sandfort (15,6 puntos por partido) y Rienk Mast (15,4).
Kansas State (5-0) está liderado por PJ Haggerty, quien lidera la nación en anotaciones con 28,2 puntos por partido después de anotar 37 puntos en la victoria de los Wildcats por 98-77 sobre Mississippi State el jueves.
“Creo que es el mejor armador de Estados Unidos”, dijo el entrenador Jerome Tang después del partido. “Y podría ser el mejor jugador de Estados Unidos”.
Haggerty, quien se transfirió desde Memphis, es la estrella más grande de la plantilla, pero ha recibido ayuda en las transferencias de Nate Johnson (14 puntos por partido), Khamari McGriff (12,4) y Abdi Bashir Jr. (12).
Ese grupo despegó rápidamente, logrando que los Wildcats tuvieran su mejor comienzo desde 2022-23, su última aparición en el Torneo de la NCAA.
“Quieren defender y quieren ganar”, dijo Tang.
–Instalaciones a nivel escolar
