Kevin Durant coronó una actuación de 39 puntos al anotar cuatro tiros libres en el último minuto y los Houston Rockets lograron una victoria por 110-105 sobre los visitantes Minnesota Timberwolves el viernes.
Durant finalizó con 11 de 18 tiros de campo y 6 de 8 desde el rango de 3 puntos para liderar la remontada de Houston de un déficit de 12 puntos.
Su trabajo en el torneo benéfico respondió a un ataque tardío de Julius Randle, quien igualó a Durant con 39 puntos y anotó canastas consecutivas que redujeron un déficit de nueve puntos en el último cuarto a 105-102 con 1:33 por jugar. Randle disparó 14 de 25 tiros de campo.
Alperen Sengun de Houston anotó 25 puntos y 14 rebotes antes de cometer una falta tardía. Reed Sheppard y Amen Thompson agregaron 14 puntos cada uno para los Rockets.
Naz Reid anotó 25 puntos y nueve rebotes desde el banquillo para los Timberwolves, que no contaron con su máximo anotador Anthony Edwards (pie). Los equipos se combinaron para fallar 29 tiros libres.
Los Rockets tomaron la ventaja 59-57 con un triple de Durant a las 10:49 del tercer cuarto. Esa ventaja siguió siendo escasa gracias en gran parte a Randle, quien anotó los primeros 11 puntos de la mitad de los Timberwolves antes de que una bandeja de Reid le diera a Minnesota una ventaja de 69-67.
Randle continuó su alboroto con una volcada contra los Timberwolves más tarde y anotó un total de 17 puntos con 6 de 8 tiros durante ese tramo, y Minnesota lideraba 82-81 al entrar en el cuarto.
Minnesota tuvo un quiebre de siete puntos a mitad de la primera mitad, y cuando Reid encontró el fondo de la red en la marca de 3:58, los Timberwolves tomaron su primera ventaja de dos dígitos con 24-13.
Sheppard volvió a poner a los Rockets en la contienda con un inicio de 3 de 3 desde detrás del arco, y Houston cerró un déficit de 12 puntos a 34-29 en el segundo. Sin embargo, los Rockets continuaron luchando por anotar y no anotaron su primer gol de la segunda mitad hasta que quedaban 7:53 en la mitad.
A pesar de sus problemas ofensivos, los Rockets siguieron quedándose cortos. El triple de Reid amplió la ventaja de Minnesota a nueve, sólo para que los Rockets cerraran la primera mitad con broche de oro. Jabari Smith Jr. bloqueó un tiro de Randle hacia el aro antes de que Houston ejecutara un ataque tardío perfecto, mientras Sheppard encontraba a Durant para un tiro de esquina que redujo el marcador a 55-53 en el descanso.
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