Poco después de ganar la primera medalla de oro del equipo de EE. UU. en hockey masculino en 46 años, los miembros del equipo de EE. UU. honraron a Johnny Gaudreau, un ex miembro del equipo de EE. UU. que falleció trágicamente en agosto de 2024.
Zach Werenski, que jugó junto a Gaudreau en sus finales nhl temporada con los Columbus Blue Jackets, sosteniendo la camiseta del equipo de EE. UU. de Gaudreau con el capitán Auston Matthews y el capitán asistente Matthew Tkachuk poco después de alimentar a Jack Hughes para el gol de la victoria contra Canadá.
Este gesto se produjo mientras miembros de la familia de Gaudreau observaban desde las gradas.
Después de recibir la medalla de oro, Werenski y Dylan Larkin, que jugó con Gaudreau en muchos campeonatos mundiales, llevaron a los hijos pequeños de Gaudreau al hielo para una foto del equipo.
“Significa mucho: todos sabemos que debería estar aquí con nosotros”. Larkin dijo de Gaudreau antes del partido por la medalla de oro. “Él debería estar con nosotros. Lo amamos y me encanta que sigamos pensando en él y no lo imaginaría de otra manera”.
Imágenes falsas
Johnny y su hermano menor Matthew Gaudreau murieron después de ser supuestamente conductores ebrios mientras andaban en bicicleta en Nueva Jersey. Al igual que su hermano, Matthew Gaudreau también es un consumado jugador de hockey, ya que jugó profesionalmente en la AHL y ECHL antes de convertirse en entrenador.
Johnny Gaudreau, siete veces All-Star de la NHL, fue seis veces All-Star para los Calgary Flames. En 2017 recibió el Trofeo Lady Byng Memorial, un premio que se otorga anualmente a un jugador de la NHL “que se considera que ha demostrado el mejor espíritu deportivo y conducta cortés combinado con un alto nivel de habilidad de juego”.
En 2022, Gaudreau sorprendió a la mayor parte del mundo del hockey cuando decidió firmar con los Blue Jackets como agente libre. Fue incluido en su séptimo y último equipo All-Star en su primera temporada en Columbus, que ha seguido honrando su legado después de su prematura muerte.
Gaudreau ayudó al equipo de EE. UU. a ganar la medalla de oro en el Campeonato Mundial Juvenil IIHF 2013. Recientemente jugó para el equipo de EE. UU. en el Campeonato Mundial IIHF de 2024. Sin embargo, nunca tuvo la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos porque la NHL no participó en los dos Juegos Olímpicos anteriores.
“Quería estar en este equipo”, dijo su padre, Guy Gaudreau, en el tercer tiempo de la victoria de Estados Unidos sobre Eslovaquia. “Y sería fantástico si estuviera aquí”.
Los miembros de la familia Gaudreau viajaron a Italia después de ser invitados por el equipo de Estados Unidos.
“Nuestras dos hijas, durante 24 horas, nos dijeron: ‘Tienes que irte. Los niños querrán que hagas esto. Esto significa mucho para John'”, dijo Jane, la madre de Gaudreau. “Significa mucho para nuestra familia y estamos emocionados de recordar lo que nuestros muchachos significaron para el hockey”.
Su presencia ciertamente fue sentida por el equipo de EE. UU.
“Es genial tenerlos aquí y es súper especial”, dijo Werenski antes del partido del domingo. “Estamos felices de haber llegado al partido por la medalla de oro para que puedan verlo y ser parte de él. Nuestro trabajo es hacerlos sentir orgullosos”.
Gaudreau fue una inspiración durante los Juegos Olímpicos para el equipo de EE. UU. Su uniforme permaneció en el vestuario durante todos los Juegos Olímpicos, y fue sobre el hielo el domingo cuando los estadounidenses hicieron historia al ganar su tercera medalla de oro.
“Es uno de los mejores de Estados Unidos”. hablar El entrenador del equipo estadounidense Mike Sullivan. “Era simplemente una buena persona dentro y fuera del hielo, y creo que es una inspiración para nuestros jugadores hasta el día de hoy”.
