Este fue un juego que reflejó la tiranía del fútbol basado en el análisis, donde el pensamiento y la expresión quedaron relegados a los libros, donde la regulación de las jugadas a balón parado y los tiros largos se convirtieron en eventos importantes. Para Michael Kayode de Brentford, léase Ethan Ampadu de Leeds, ambos tardaron mucho antes de lanzar el balón a una multitud y se fue desviado.
Tal como están las cosas, marcar en juego abierto sigue siendo una táctica válida, y fue desde esa situación que Rico Henry ayudó a Jordan Henderson en su primer gol en el fútbol inglés desde diciembre de 2021, a través de una desafortunada parada del defensa del Leeds, Jaka Bijol. Leeds, a su vez, encontró el empate desde una posición abierta, Dominic Calvert-Lewin cabeceó un centro de Wilfried Gnonto. Henry y Gnonto, ambos suplentes, agregaron calidad a una contienda por lo demás atrevida.
Ambos equipos tienen que mirar por encima del hombro y ahora deben confiar en los partidos festivos para salir del peligro. Habiendo logrado evitar cualquier peligro de una batalla por el descenso, el estado de forma reciente del Brentford ha pasado factura, la diferencia con el Leeds al principio era de sólo 4 puntos, y se mantuvo durante todo el partido.
A mediados de noviembre, las posibilidades de Daniel Farke de hacer que la Navidad parezcan las de un gran pavo sólo si su equipo ofrece actuaciones excelentes y cuatro puntos de un formidable triple cabezazo. ¿Esos esfuerzos agotarían a Leeds? Su desempeño no cumplió con esos altos estándares. Inmediatamente quedaron expuestos a los largos lanzamientos aéreos de Kayode y a los intentos de Brentford de alcanzar a sus delanteros con pases largos y directos. Para salvar un empate en casa ante el Liverpool el fin de semana pasado, se vieron obligados a realizar un tiro raso a la cocina de su oponente, pero el equipo de Farke jugó un fútbol cauteloso en busca de seguridad, yendo en contra de sus instintos de ataque. Hasta que surja la necesidad, claro está.
En la olvidable primera fase, el defecto más obvio fue que Calvert-Lewin escapó de la trampa del fuera de juego de Brentford pero no encontró a nadie que lo apoyara. El hecho de que el balón del partido se pronuncie plano es una metáfora adecuada del nivel de entretenimiento del programa.
Los duelos individuales se han estancado, la línea de tres centrales del Leeds centrada en Igor Thiago, mientras Calvert-Lewin y Noah Okafor se las arreglan con lo poco que pueden. El bloque bajo reinó supremo mientras el centro del campo estaba abarrotado como una lata de sardinas. La mejor oportunidad de la primera parte vino de un error: Vitaly Janelt pasó accidentalmente el balón a Okafor. Sin embargo, Caoimhín Kelleher no sería golpeado desde un ángulo tan cerrado.
La controversia al menos se sumó a la intriga cuando algunas vacilaciones de Stockley Park unieron a ambos grupos de fanáticos en solidaridad masiva contra el apoyo por video cuando se concedió por primera vez un penalti de Brentford y luego se anuló. Dango Ouattara, tackleado por Gabriel Gudmundsson, fue sancionado en fuera de juego. En cualquier caso, será una falta leve para el equipo que más penaltis haya recibido en la Premier League esta temporada; Ouattara es el jugador que más penaltis lanza en las 5 mejores ligas europeas. Poco después, se le pidió a Lucas Perri que hiciera su primera salvada real contra Keane Lewis-Potter, cuando una primera mitad miserable llegó a un final misericordioso. No volvamos a hablar de ello nunca más, aunque al menos las cosas sólo pueden mejorar.
Leeds, al menos, comenzó la segunda mitad con impulso, atacando a su siempre vocal apoyo visitante, mientras Brentford se refugiaba cómodamente en su caparazón; Esto genera muchos objetos en la caja y algunas sesiones de pinball. ¿Quizás otro tiro libre podría marcar la diferencia? Brentford recibió uno en la línea de banda después de otra falta peligrosa de Gudmundsson, y después de un retraso significativo, el juego duró poco, con una rápida posesión del balón que dejó a los fanáticos locales extremadamente nerviosos.
Dio la casualidad de que Keith Andrews estaba presentando las habilidades de Mikkel Damsgaard desde el banquillo en un intento de acomodar a un Thiago cada vez más aislado, con Henry acompañando al danés para jugar un papel clave en la victoria. Leeds tardó 20 minutos en encontrar el camino de regreso y Calvert-Lewin cabeceó, pero el vuelo del balón se desvió después de que Gnonto y Brenden Aaronson llegaran como refuerzos de ataque, llegando con prontitud y eficacia.
El exdelantero inglés no se equivocó tras el pase de Gnonto y lo celebró con la afición que recordó su arduo trabajo.
Ninguno de los equipos parece capaz o dispuesto a arriesgarlo todo para ganar. Ampadu disparó un misil de amplio alcance y Ouattara abrió fuego mientras otros compañeros de equipo estaban mejor preparados para probar a Perri. Un punto para cada equipo es lo que ambos equipos merecían en un partido tan poco atractivo y tan poco interesante.
