Mike Kafka se convertirá oficialmente en entrenador en jefe de la NFL por primera vez el domingo cuando sus New York Giants reciban a los Green Bay Packers, pero el veterano coordinador ofensivo de los Giants ya es un producto conocido en los círculos de entrenadores de la liga.
Kafka, quien ha sido el coordinador ofensivo de los Giants desde 2022 y ahora es su entrenador en jefe interino, ha sido entrevistado para varios puestos de entrenador en jefe en los últimos años y ha dejado una impresión positiva en al menos un ejecutivo.
Según ESPN Jordan Raananun alto ejecutivo anónimo entrevistado por Kafka dijo que estaba “preparado y organizado”. El director general continuó diciendo que vieron “confianza y convicción junto con un alto coeficiente intelectual futbolístico”, lo que llevó al equipo a quedar “impresionado” con Kafka.
Raanan señaló que Kafka se ha entrevistado para ocho puestos diferentes de entrenador en jefe y ha sido finalista varias veces.
Como mariscal de campo, Kafka pasó tiempo con varios equipos diferentes de la NFL de 2010 a 2015, y apareció en partidos de temporada regular para los Philadelphia Eagles en 2011.
Sin embargo, Kafka parece haber encontrado su nicho como entrenador, ganando un Super Bowl durante su tiempo como asistente con los Kansas City Chiefs de 2017 a 2021, antes de asumir el cargo de OC de los Giants bajo Brian Daboll en 2022.
La combinación Daboll-Kafka llevó a los Giants a una sorprendente aparición en los playoffs en su primer año en el puesto, e incluso ganaron un partido de playoffs esa temporada. Sin embargo, los últimos años han sido una lucha.
El mal juego del mariscal de campo hundió al equipo en 2023 y 2024, y aunque los Giants aparentemente encontraron a su nuevo mariscal de campo franquicia en Jaxson Dart esta temporada, no les ha llevado a muchas victorias.
Nueva York está empatado con el peor récord de la NFC con 2-8, y gran parte de eso se debe a una mala gestión en situaciones finales del juego.
Según Raanan, los Giants son el segundo equipo en la era del Super Bowl en perder dos juegos en los que lideraban por 10 puntos o más con menos de cuatro minutos restantes.
El receptor abierto de los Giants, Darius Slayton, le dijo a Raanan que Kafka tiene una “personalidad más tranquila” que Daboll, y es justo preguntarse si esa actitud podría ser positiva para los Giants en tiempos difíciles.
Dado que los Giants tienen a su mariscal de campo en Dart y el gerente general Joe Schoen está muy familiarizado con Kafka, parece que un buen final de temporada podría llevar a la eliminación de la etiqueta interina y al nombramiento de Kafka como entrenador en jefe a tiempo completo en Nueva York.
