El propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, dijo Cielo deportivo de la NFL Este fin de semana cree que su equipo está “de vuelta”. Ahora están a sólo un juego de estar ‘de regreso’ en el Super Bowl.
El ‘regreso’ viene con enormes expectativas, adornadas por Lombardi, en Nueva Inglaterra, donde Kraft vio previamente a Bill Belichick y Tom Brady guiar a la franquicia a seis campeonatos de Super Bowl mientras forjaba una de las dinastías más grandes de la NFL.
Reemplazar su poderosa supremacía siempre se consideró una tarea imposible, pero con el entrenador en jefe de primer año Mike Vrabel y el mariscal de campo de segundo año Drake Maye, los Patriots se han impulsado a una nueva era de contención.
Nueva Inglaterra derrotó a los Houston Texans 28-16 el domingo para llegar al juego número 16 del Campeonato de la AFC, donde se enfrentarán a los Denver Broncos con un lugar en el Super Bowl LX en juego.
“Los Patriots tienen algo especial que hacer”, dijo Cielo deportivo de la NFL Phoebe Schecter. “Hay mucha confianza aquí. Mike Vrabel es el entrenador de jugadores, no les va a pedir a los jugadores que hagan algo que él no ha hecho, entiende lo que se necesita.
“Se siente como en los viejos tiempos en este estadio, la multitud de esta noche se siente muy diferente. Asistirán a su primer partido del Campeonato de la AFC desde Tom Brady.
“¿Es este el comienzo de una nueva dinastía? Sólo el tiempo lo dirá. Pero este equipo se siente conectado y tiene una oportunidad real de lograr algo especial”.
Los hombres de Vrabel han ganado 15 de sus últimos 16 partidos después de terminar la temporada regular con un récord de 14-3 como campeones de la AFC Este y segundo puesto. Los Patriots aparecieron por última vez en el juego de Campeonato de Conferencia durante la temporada 2018, que terminó con la victoria del Super Bowl.
“Todos están dando un paso al frente. Estamos utilizando a todos. Todos están jugando. Todos nos están ayudando a ganar”, dijo el entrenador en jefe de los Patriots, Vrabel. “Estoy muy feliz por estos muchachos, pero ellos tampoco están felices y lo puedo decir”.
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El panel de Sky Sports NFL reacciona a la noticia de que el mariscal de campo de los Denver Broncos, Bo Nix, estará fuera de temporada por una fractura de tobillo.
Denver, que ingresó a los playoffs como el sembrado número uno de la AFC, avanzó al Campeonato de la Conferencia gracias a la victoria en tiempo extra del sábado por 33-30 sobre los Buffalo Bills.
Los resultados tendrán un costo, como reveló el entrenador en jefe Sean Payton después de que el mediocampista Bo Nix sufriera una fractura de tobillo que lo descartó para el resto de la temporada.
Maye y Nix llegaron como parte de la misma generación del Draft en 2024, con Nueva Inglaterra seleccionando a su hombre tercero en general en Carolina del Norte antes de que los Broncos usaran la selección número 12 en el ex encargado de jugadas de Oregon.
“Tuve que practicar con Bo antes del draft”, dijo Maye. “Lo conocí a él, a su familia y a su esposa. En primer lugar, son personas maravillosas, cristianos maravillosos. Realmente disfruto estar cerca de Bo Nix y su familia.
“Obviamente esta noticia es desgarradora para la persona que es, el jugador. Y solo oren por Bo, sé que se recuperará. Es un gran jugador en esta liga. Espero jugar junto a él.
“Tuvimos uno en la universidad y él me ayudó mucho. Sé que se recuperará. Sé que tienen un buen equipo. La próxima semana será un equipo difícil”.
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Robert Kraft agradece a los fanáticos del Reino Unido e Irlanda por mantener la fe mientras los Pats regresan a los playoffs.
El suplente veterano de séptimo año, Jarrett Stidham, comenzará como mariscal de campo de los Broncos sin haber intentado un pase de la NFL desde 2023. Fue seleccionado notablemente por los Patriots en la cuarta ronda de 2019.
“Sean Payton tiene mucha confianza en Jarrett Stidham”, dijo Cielo deportivo de la NFL Ndamukong Suh. “Si yo fuera Sean Payton, le mostraría a Jarrett Stidham Nick Foles.
“Mira lo que Nick Foles registró ese día en el Super Bowl, ganando con los Philadelphia Eagles. Conoces el plan, sal y ejecútalo”.
Maye completó 16 de 27 pases para 179 yardas, tres touchdowns y una intercepción, dando el golpe decisivo con su carrera anotadora de 32 yardas en el intento con una sola mano de Kayshon Boutte en el último cuarto. También perdió dos de cuatro balones sueltos contra la rampante defensa de los Texans.
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La carrera de Bo Nix en los playoffs terminó con Bo Nix rompiéndose el tobillo, dejando a los Broncos sin personal como mariscal de campo. El panel de Sky Sports debate si Tom Brady podría verse tentado a regresar.
“Lucha contra los elementos”, dijo Maye. “Esto es Nueva Inglaterra. Esto es lo que hemos estado tratando de adoptar y hemos querido adoptar durante toda la temporada. Nuestra defensa jugó un partido terrible. Tenemos que defender mejor el balón, pero jugamos lo suficiente para ganar”.
La defensiva número uno del ranking de Houston ha tenido un buen desempeño en la preparación para el partido del domingo, y lo demostrará con cinco capturas lideradas por Will Anderson. Sin embargo, la defensa de los Patriots fue decisiva con cuatro intercepciones de CJ Stroud, incluida una intercepción de seis en la primera mitad de Marcus Jones.
“Le da energía a toda la defensa”, dijo el tackle defensivo de los Patriots, Milton Williams, sobre la charla en torno a la defensa de los Texans. “Nadie ha hablado de nuestra defensa en todo el año. Veremos qué tienen que decir hoy”.
Vea a los New England Patriots enfrentarse a los Denver Broncos en el campeonato de la AFC en vivo por Sky Sports NFL desde las 8 p.m. el domingo 25 de enero.
