MIAMI– Junior Caminero parece ser un digno heredero al trono de quienes ostentan un gran poder en la alianza, un legado Juez Aarón, Shohei Ohtani Y Kyle Schwarber lo transmitirá un día a la siguiente generación. Pero Caminero tenía más que su extraordinaria habilidad para lanzar una pelota de béisbol, algo que parecía atraer a sus compañeros, algo que los atraía.
Quizás fue la atracción gravitacional de su alegría primaria. Representando a su país, República Dominicana, debutó con jonrones en el Clásico Mundial de Béisbol el pasado viernes ante Nicaragua, equipo la explosión impulsa el jardín central derecho que alcanzó 116,9 mph para romper un empate 3-3. Caminero gritó fuerte mientras recorría las bases sin pretensiones ni preparación, respondiendo a la celebración de sus compañeros con gritos de alegría. “Es hermoso”, dijo más tarde. “Cuando estaba dirigiendo la base, no escuché a la gente gritar. Lloré algunas lágrimas cuando llegué al dugout”.
Durante el siguiente turno al bate de DR, Caminero fue golpeado por un lanzamiento y mientras daba sus primeros pasos lentos hacia la primera base, la multitud estaba apropiadamente en silencio, colectivamente nerviosa. Luego sonrió, gritó y agitó los brazos, desviando la simpatía e incitando a la multitud.
Caminero tenía 22 años y con un swing suave y equilibrado que le permitió enviar la pelota en todas direcciones, el antesalista ponchó a 45 jonrones para llevarse la victoria. Rayos de la Bahía de Tampa en 2025. Ahora, después de someterse a un entrenamiento invernal para fortalecer su cuerpo, alcanza velocidades de salida de tres dígitos cada vez que hace contacto. Caminero, quien tuvo dos jonrones y cinco carreras impulsadas en el Clásico Mundial de Béisbol de este año, podría ser la estrella emergente del torneo, mientras que otros jugadores y consigliere dominicanos, incluidos los miembros del Salón de la Fama David Ortiz y Adrián Beltré, y el manager DR Albert Pujols, disfrutan del tiempo de Caminero en el centro del escenario.
“Lo mejor de Junior Caminero es que no tiene miedo a estas alturas”, dijo Pujols a los periodistas el fin de semana pasado. “No le teme a esta posición. Está dispuesto a abrirse y mejorar”.
“Cuando este niño se dé cuenta y mejore…” dijo Pujols, con una sonrisa de sorpresa cruzando su rostro. “Porque hay muchas pequeñas cosas, especialmente con su swing, en las que podría ser mejor, y a los 22 años, no se tocan, porque está haciendo lo que está haciendo y logrando grandes números”.
Otra estrella de República Dominicana ha puesto el ojo en Caminero desde que comenzó el torneo, y es un jugador que Caminero ha admirado desde hace mucho tiempo.
Hay una foto de Manny Machadode sus días en Baltimore, cuando vestía una camiseta de los Orioles y posaba junto a un niño con la sonrisa más grande y feliz: un jovencísimo Caminero. Usó la camiseta número 13 de Machado mientras jugaba béisbol amateur y ahora la usa para los Rays. Caminero también lleva alrededor del cuello un collar con el número 13.
“Sé que a él siempre le encantó ese número”, dijo Machado, y así lo conspiró. Cuando se entregaron las camisetas para el Clásico Mundial de Béisbol, Machado le pasó la camiseta número 13 a Caminero, quien se emocionó y su rostro inmediatamente se transformó en la misma sonrisa que tenía cuando era un adolescente parado en esa foto con Machado.
“Creo que esto va a ser genial”, dijo Machado, quien lleva su camiseta número 3 favorita para el torneo.
Su éxito en el escenario internacional fue reconocido no sólo por sus compañeros, sino también por su entrenador de Grandes Ligas.
Luego del primer jonrón de Caminero en este Clásico Mundial de Béisbol, Kevin Cash, de Tampa Bay, le envió un mensaje de texto a su jugador para felicitarlo. “Fue realmente impresionante ponerlo al frente de ese grupo de jugadores”, dijo Cash por teléfono unos días después. “Estoy conociendo a un tipo que está muy decidido a continuar esa trayectoria de superestrella”.
Los 45 jonrones de Caminero el año pasado ocuparon el segundo lugar de todos los tiempos para un jugador en su temporada de 21 años:
Eddie Mathews, 1953: 47
Caminero, 2025: 45
Mel Ott, 1929: 42
Ronald Acuña Jr.., 2019: 41
Según el investigador de ESPN Paul Hembekides, Caminero también tiene la mayor cantidad de hits alcanzados al menos 80 mph en la temporada 2025 hasta el momento:
Caminero: 61
Giancarlo Stanton: 44
Vladimir Guerrero Jr..: 40
Dado que Caminero es joven, productivo y se está convirtiendo en una superestrella de esta liga, podría ser candidato para el tipo de contrato a largo plazo que antonio romano firmado el pasado agosto con Rojos de Boston – o eso Jesús Luzardo recién firmado con Filis de Filadelfia. Caminero parece ser el tipo de jugador alrededor del cual cualquier franquicia querría construir, especialmente un equipo como los Rays, que operan bajo un nuevo propietario.
Pero es muy poco probable que Caminero llegue a un acuerdo a largo plazo con ellos en el corto plazo por diversas razones. Antes de que Tampa Bay pueda delinear claramente su futura nómina, deben esperar el resultado de la situación legal de Wander Franco. En el otoño de 2021, los Rays firmaron el contrato a corto plazo por 11 años y $182 millones, pero no ha jugado desde agosto de 2023. Franco, quien ha estado en la lista restringida de la MLB desde su arresto, fue arrestado. fue condenado por abusar sexualmente de un menor en la República Dominicana el verano pasado y le impusieron una sentencia suspendida de dos años, pero El tribunal de apelaciones dictaminó que debería tener un nuevo juicio..
Además, la nueva propiedad de los Rays continuó los esfuerzos del régimen anterior para conseguir un nuevo estadio y buscar expandir el desarrollo de Tampa eso puede reflejar la inversión de los Bravos en Battery en el norte de Atlanta. La esperanza de los Rays es abrir su nuevo hogar para la temporada 2029. Pero como puede atestiguar el antiguo propietario Stuart Sternberg, hay muchos resultados posibles en esta empresa. Incorpore otros factores a la mezcla, incluida la probabilidad. Detener el trabajo del béisbol en 2027 con el actual acuerdo de negociación colectiva que expirará en diciembre y la claridad en el resultado final necesaria para hacer que un acuerdo grande y costoso con Caminero sea probablemente imposible en este momento.
De cualquier manera, la mejor oportunidad de los Rays de firmar un acuerdo a largo plazo que favorezca al equipo puede haber pasado. Con un avance de 45 jonrones en 2025 y la promesa que hemos visto de más, Caminero está en una trayectoria a seguir. juan sotosu camino a través del arbitraje y la agencia libre y eventualmente unirse a Soto y Guerrero en el círculo interno de compensación de jugadores de la MLB, donde los primeros números en sus contratos comienzan con 4, 5, 6 o 7. Caminero, quien cumplirá 23 años en julio, podría ser elegible para la agencia libre a los 27 años, en el otoño de 2030.
Pero esas decisiones aún están lejos en el futuro. Hasta entonces, Machado y otros jugadores de República Dominicana (y los Rays) disfrutarán viendo a Caminero y toda su diversión mientras continúa prosperando.
