Jermaine Franklin espera que un cambio de ambiente y de entrenador conduzca a una dura victoria contra el peso pesado más caliente del mundo.
El boxeo tiene una forma interesante de construir relaciones entre personas que, en cualquier otra industria, tal vez ni siquiera se conocerían.
Por ejemplo, desde una perspectiva exterior, es extraño imaginar a un estadounidense de 32 años mudándose al Reino Unido (quedándose precisamente en Luton) y desarrollando una relación con un londinense de unos 60 años.
Pero, curiosamente, esto es exactamente lo que pasó.
Sin embargo, la historia se vuelve menos extraña cuando se revela que el estadounidense es un boxeador de peso pesado y que el británico, un famoso entrenador, a menudo se autodenomina un “experto en peso pesado”.
El dúo misterioso son, por supuesto, Jermaine Franklin y Don Charles, quienes unieron fuerzas antes del choque del primero con Moses Itauma en Manchester el 28 de marzo, habiendo estado previamente el 24 de enero antes de que el inglés se rompiera el bíceps en el campamento.
Cuando Boxing News habló por primera vez con Franklin a través de una llamada de Zoom hace unas semanas, la declaración “Estoy en Luton en este momento” fue una sorpresa.
Naturalmente, se intentó profundizar un poco más, para al menos descubrir quién lo entrenó y con quién, pero la trama solo se complicó cuando Franklin dio una respuesta bastante vaga.
“Sabes, me gusta mantener mis cosas en privado”, dijo. “No quiero decir demasiado, pero estamos en ‘The Farm'”.
Poco después, la palabra ‘granja’ apareció como una pista particularmente reveladora, suficiente para que Boxing News reuniera más información de una fuente confiable.
Y efectivamente, las sospechas sobre la asociación entre Franklin-Charles se confirmaron repentinamente, lo que provocó que este periodista sonriera irónicamente.
“Me gusta estar aquí; me recuerda a mi hogar”, continuó Franklin, describiendo su nuevo entorno, sin dejar de ser tímido sobre su relación con Charles.
Una vez más, el oponente de 6 pies 3 pulgadas deja poco a la imaginación, ya que cualquiera que esté familiarizado con Luton puede imaginar el tipo de entorno que él llama “hogar”.
“Yo diría que crecer en Michigan es normal, de la misma manera que la mayoría de los niños estadounidenses crecen en una comunidad urbana”, dijo Franklin.
“Sin embargo, Michigan es un poco accidentada; probablemente hay cinco o seis ciudades muy accidentadas en los bordes.
“Entonces, tener que estar en ese ambiente y encontrar mi propia identidad en la vida, diría que eso me ayudó a convertirme en un luchador.
“De donde yo vengo, hay muchas cosas de las que no puedes dar marcha atrás. Si das marcha atrás, es posible que tengas más problemas en el futuro.
“No estoy diciendo que todos en Michigan sean gánsteres o que todos sean duros, pero hay mucha gente que no aceptará eso”.
Como sabrás, Franklin es una de esas personas que definitivamente “no lo tolerará”.
Eso quedó más claro después de su disputa promocional con Dmitry Salita, que contribuyó a una noticia importante antes de la pelea del luchador con Anthony Joshua en 2023.
En aquel entonces, Franklin demandó a Salita Promotions, alegando condiciones contractuales injustas, y finalmente se encontró en una posición mucho más favorable.
Así que ahora, aunque es imposible entrar en demasiados detalles, ‘The 989 Assassin’ se alegra de haber dejado atrás esa situación.
“Realmente no puedo decir nada al respecto, pero el negocio del boxeo es terrible”, dijo.
“Los guerreros tienen más poder del que creen y necesitan saber que todos trabajan para ellos.
“Sin nosotros no hay ‘otro’. Muchos de nosotros somos dejados de lado y no tenemos oportunidades, porque no queremos hacer algo que otra persona quiere hacer o no estamos de acuerdo con lo que están tratando de hacer”.
“Necesitamos un sindicato o algo así. Necesitamos algo que mantenga en orden los controles y equilibrios.
“[Having overcome] mi situación, ahora estoy muy feliz. Puedo tomar mis propias decisiones, tengo libertad de elección, y lo que he aprendido es que nunca dejes que estas personas te hablen como si tuvieras que hacer algo. Se supone que es una colaboración, donde trabajamos juntos.
“Si no tomamos una decisión [together]Entonces nadie toma una decisión. Eso es lo importante: no permitas que estas personas te obliguen a situaciones para las que no estás preparado”.
Ahora, preparándose para enfrentar a Itauma, un prodigio de 21 años que muchos predicen que reclamará la gloria del campeonato mundial, Franklin está convencido de que está bien equipado para superar un desafío tan enorme.
Más específicamente, una serie de experiencias de vida desagradables le permitieron ver la misión a través de cierta lente, demostrando que su fuerza mental estaba lejos de ser increada.
“El lugar donde vivo hace que no tenga miedo de cosas que puedan ser peligrosas de alguna manera, pero no tengo miedo”, aseveró.
“En el ring, no me preocupo por lo que hagan [his opponents] podría hacer, o cómo podrían lastimarme. A esas personas les diré directamente: ‘Estoy dispuesto a morir aquí. Y si no estás preparado para hacer lo mismo, quizás quieras elegir otra cosa que hacer.’
“Esa mentalidad por sí sola nunca me hizo dudar o alejarme de lo que estoy aquí para hacer. Estoy aquí para luchar, así que lucharemos hasta el final.
“Siento que aquí somos guerreros. ¿Qué guerrero conoces que va a la batalla sin estar preparado para morir?
“Ningún luchador puede ir a la guerra si tiene miedo del resultado. En este deporte, sé lo que puede pasar. No digo que quiera que suceda, pero conozco los peligros que conlleva”.
Al hablar con Franklin, uno rápidamente se da cuenta de que este hombre ha llevado su mente a lugares dolorosamente oscuros.
Quizás lo más notable es que el estadounidense sabía que su padre había fallecido sólo dos semanas antes de su última salida, una sorpresiva victoria sobre Ivan Dychko en septiembre, pero se mantuvo concentrado en la tarea que tenía entre manos y consiguió la victoria.
El hecho de que Franklin incluso haya llegado hasta el final es un testimonio de su carácter.
Y ahora, con Charles en su esquina, el considerable perdedor parece dispuesto a cambiar las tornas una vez más, esta vez contra un luchador elogiado por su juego de pies dinámico y golpes explosivos.
“[Itauma has] “Tiene buenos pies, pero no como todos los elogian”, comentó Franklin. “No salta, simplemente se mueve hacia adelante y hacia atrás.
“Sin faltarle el respeto, pero no veo nada especial en su juego de pies. Puedo hacer las mismas cosas que él, así que no lo veo como una ventaja.
“Él no se mueve como el infierno [Vasily] Lomachenko o algo así. En mi opinión, no es nada especial”.
No sorprende que Franklin, a diferencia del resto de nosotros, vea a su oponente como una versión extremadamente inferior del hombre que derrotaba a los pesos pesados por diversión.
Para él, esta es solo otra oportunidad de demostrar que, cuando todo se desmorona, tiene lo necesario para superar cualquier obstáculo que se le presente.
Sin embargo, aún está por verse si podrá demostrarlo contra un joven extremadamente talentoso como Itauma. Pero encerrarse en alguna “granja” secreta con un “experto incondicional” no tan secreto no podría haber perjudicado sus posibilidades.
