La búsqueda del título del Manchester United terminó en la segunda semana de enero después de que el despiadado Brighton aprovechara otra exhibición defensiva laxa. Esta eliminatoria de tercera ronda de la Copa FA significa que los 13 veces campeones han sido eliminados de la competición y de la Copa de la Liga en su primera oportunidad por primera vez desde 1981-82.
A finales de mayo, la temporada del United tendrá un total de 40 partidos, el número más bajo en una temporada completa desde 1914-15. Si la tanda de penaltis de la Copa Carabao de agosto contra Grimsby fue desastrosa, la decepción también fue preocupantemente insípida, con goles de Brajan Gruda y Danny Welbeck, uno en cada mitad, (presumiblemente) poniendo fin al récord sin victorias de Darren Fletcher como entrenador interino – una derrota que siguió al empate del miércoles con Burnley en la Premier League.
Benjamin Sesko anotó de cabeza en el minuto 85, pero el United no pudo conseguir un salvavidas a pesar de que Old Trafford siguió animándolos. En cambio, cinco minutos después del tiempo de descuento, Shea Lacey recibió una segunda tarjeta amarilla y órdenes de marcha de Simon Hooper por disentir, ya que el árbitro había amonestado previamente al joven de 18 años como sustituto de una entrada tardía. El joven se alejó llorando: un microcosmos triste pero apropiado de una aplastante temporada 2025-26 para el United.
Se espera que el lunes el club anuncie quién se convertirá en el segundo jugador interino, en sustitución de Fletcher, que asumió el cargo tras el despido de Rubén Amorim la semana pasada. Ole Gunnar Solskjær y Michael Carrick fueron entrevistados para el papel.
Quienquiera que sea designado ahora sólo tiene un lugar al que aspirar en la Liga de Campeones: el United es séptimo con 32 puntos, tres puntos detrás del Liverpool en el cuarto lugar, lo que garantiza la clasificación. Pero después de este último golpe, quién sabe si el fútbol europeo tiene algún tipo de garantía.
