Sergio Busquets no esperaba durar tanto. Hace más de una década, predijo que se jubilaría cuando tuviera poco más de 30 años. Pero cuando finalmente anunció en septiembre que colgaría las botas al final de la temporada del Inter Miami, lo hizo como un mediocampista defensivo de 37 años que de alguna manera nunca abandonó el campo para uno de los mejores equipos de la MLS.
Podría jugar su último partido este fin de semana, si Miami pierde las semifinales de conferencia ante el FC Cincinnati el domingo.
“Para mí es una lástima, porque creo que es un jugador que todavía tiene dinamismo, que puede seguir aportando mucho al club. Podemos seguir disfrutando del nivel que tiene”, afirmó el técnico Javier Mascherano, que se vio obligado a convertirse en central cuando no pudo con el joven Busquets en el centro del campo del Barcelona.
¿Qué es lo que hace que Busquets siga jugando tan bien? El único defecto en su juego es obvio: es viejo e inmóvil, prácticamente Matusalén para los estándares de un mediocampista. Pero sus virtudes son más sutiles: cientos de pequeñas decisiones en cada partido hay que rebobinarlas varias veces para poder apreciarlas plenamente. ser uno La esposa del blogger anónimo. Como dice el famoso refrán, mira a Busquets y verás el partido completo.
“No soy ni he sido nunca un jugador atléticamente rápido”, confesó Busquets en la radio catalana hace unos años. Como todo lo demás en él, está elegantemente presentado. Según datos de Deportes que cambian de colorNingún mediocampista en la MLS ha cubierto menos distancia total cada 90 minutos esta temporada o ha recorrido menos yardas a un ritmo superior al del trote. Si bien sus sprints aún alcanzan un máximo respetable de 19,6 millas por hora, cambia de marcha como un viejo hatchback, acelerando más lento en los primeros 10 metros que cualquier titular de campo de la liga.
El secreto de Busquets es siempre que su mente es más rápida que los pies del rival. “La mía es una posición en la que no puedes moverte por todo el campo”, dijo a la radio catalana. “Hay que pensar más que correr”.
Míralo jugar y verás cómo su cabeza se mueve más que su cuerpo, girando y escaneando, detectando la siguiente jugada antes de que suceda. Sus movimientos son breves pero decididos, siempre anticipando ligeramente la acción, entrando en el espacio justo cuando se abre o cerrando la puerta en el momento previo al cambio de dirección. Piensa dentro y fuera de la posesión al mismo tiempo.
“La defensa, el posicionamiento lo es todo”, dijo una vez Busquets hablar. “Más que detener el contraataque cuando ocurre, lo que quieres es evitar que comience. Es más importante ser tácticamente inteligente que dominar físicamente. Necesitas saber exactamente dónde estás en el campo en todo momento”.
Eso es más cierto que nunca en su última temporada. EN Rincón de habilidadesLas estadísticas avanzadas de la defensa de Busquets, que se mantiene por encima de la media, tienen todas nombres predecibles: “romper o recuperar”, “prevenir o reducir el peligro”. Él sabe mejor que nadie que tiene que lidiar con el problema o tendrá dificultades para seguirle el ritmo.
La juventud y los deportes pueden ser pasajeros, pero la clase cuando se juega al fútbol nunca pasa de moda. “Simplemente camina y controla el juego. No siente presión”, se maravilla en un podcast el ex compañero de Busquets en el Barcelona, Cesc Fàbregas. “Puedes presionarlo tan fuerte como puedas y hará cosas inesperadas”. A Internet le encantan los videos del movimiento característico de Busquets, en los que muestra el balón a sus oponentes y luego se lo arrebata en el último segundo, cambiando de dirección justo a tiempo para dejar a aquellos que deberían estar forzando el balón en un montón confuso.
Su comodidad bajo presión le permite elegir su ritmo de juego. Es famoso por sus pases de un toque en espacios reducidos, pero también tiene la capacidad de permanecer con el balón, dejando que el juego se desarrolle frente a él. “Parece que esperé demasiado para jugar el pase, pero sólo estoy esperando a ver si las opciones cambian. Generalmente lo hacen”, dijo. “Juego a mi manera como ser humano. No entro en pánico, soy paciente”.
¿Cómo pueden los datos medir esto? ¿La habilidad de tomar siempre las decisiones correctas? La estadística más simple es la cantidad: sus 70 pases por partido en MLS su ranking de la temporada regular está cerca de lo más alto, una señal de la confianza de sus compañeros de equipo, pero las estadísticas avanzadas podrían ir aún más lejos.
De acuerdo a análisis del fútbol americanoBusquets se encuentra en el percentil 94 entre los mediocampistas de la MLS esta temporada por el porcentaje de sus pases que superan su tasa de finalización esperada, y en el percentil 93 por cuánto mejoró su equipo la probabilidad de anotar.
Ningún centrocampista es más preciso en sus pases y nadie es más peligroso y más certero.
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Los datos sin balón de SkillCorner cuentan una historia similar: cuando los oponentes se acercan a él, Busquets se ubica cerca de la cima de la MLS tanto en retención de balón como en pases difíciles bajo presión. El único mediocampista titular que lo venció en ambos aspectos es Darlington Nagbe, otra leyenda de la MLS bajo presión que hizo de 2025 su último año como profesional.
Muéstrele a Busquets cualquier tipo de línea defensiva y encontrará la manera de romperla. Uno de sus trucos favoritos es un pase disfrazado, en el que da forma a su cuerpo como si estuviera lanzando la pelota hacia un lado, sacando a su oponente y luego girando sus caderas para cortarlo por la mitad. Según SkillCorner, ocupa el puesto 97 entre los centrocampistas en pases a través de la primera línea de defensa, el 98 a la segunda línea y el 84 a través de la última línea, nada mal para un pivote profundo.
“Me gusta mucho pasar el balón por dentro, es lo más difícil en mi posición”, Busquets le dijo a Vicente Del Bosque. “Jugar hacia atrás o hacia un lado, introducir ‘pausa’ en el juego está bien, pero hay momentos que requieren hacer otra cosa.”
Lionel Messi, su compañero del Barcelona y ahora del Inter Miami, es su objetivo favorito para esos pases certeros porque “nos entendemos muy bien”.
Su conexión en Fort Lauderdale es incluso más profunda que cuando se conocieron en Barcelona hace 17 años. Según la nueva aplicación de puntuación en vivo de nuevoBusquets, la empresa que cofundé, ha realizado 74 pases progresivos para Messi esta temporada, más que cualquier otra pareja de pasador-receptor en la liga.
Incluso al final de una larga carrera que abarcó casi toda la historia moderna del análisis del fútbol, todavía había muchas cosas sobre el juego de Busquets que no podían medirse fácilmente: su visión y conciencia, la técnica detrás de su distintiva posición defensiva y sus tacleadas con piernas delgadas, la forma en que entraba y salía del backfield del Inter Miami para reorganizar las formaciones de ambos lados y rápidamente crear nuevos carriles.
Ese aire de misterio le sienta bien a Busquets, quien se convirtió en una leyenda (el defensa favorito del mediocampista defensivo, Pep Guardiola, deseaba poder reencarnarse) al aprender a desaparecer por completo. “No quiero que la gente hable de mí”, dijo. le dijo al guardián justo antes de dejar Barcelona por Miami y entrar en los libros de historia.
Buena suerte para detener eso, viejo.
