Craigan añadió que perder a un jugador del calibre de Bradley fue una “gran pérdida”, pero que Irlanda del Norte aún podría sorprender a Italia, que aspira a su primera aparición en un Mundial desde 2014.
El portero Pierce Charles también es duda debido a una lesión en el hombro sufrida contra el Sheffield Wednesday, y O’Neill espera que no haya más jugadores clave lesionados antes del partido.
“Podemos hacerlo absolutamente. Tendremos que alcanzar un nivel de rendimiento que no hemos alcanzado en mucho tiempo”.
“partido eslovaco [a 2-0 win in October] “Estuvimos muy cerca y ojalá podamos replicar gran parte de ese desempeño”.
Hume del Sunderland, el versátil Brodie Spencer, Terry Devlin del Portsmouth y el mediocampista del Swansea City Ethan Galbraith son candidatos para reemplazar a Bradley en el lateral derecho en Bérgamo.
Craigan añadió que el lado positivo es que la lesión se produjo muy lejos de los play-offs, por lo que O’Neill ha tenido tiempo de repensar su estrategia.
“No sucedió justo antes del partido, por lo que tuvo un poco de tiempo para idear una estrategia o plan de juego para llenar tácticamente el vacío que dejó Conor.
“Tenemos un poco de cobertura en esa zona del campo, pero ¿aportan las mismas cualidades que Conor?
“No, lamentablemente no es así, pero cuando eres un país con pocos jugadores, a veces hay que arreglar las cosas.
“Si podemos poner en forma a todos nuestros jugadores clave, aparte de Conor, entonces podremos ir a Italia y causar una gran sorpresa”.
