En el vestuario posterior al juego de los Bears, después de ellos. Victoria 31-27 sobre los Packers en Eliminatorias de la NFL‘ Ronda comodín el sábado por la noche, corredor Kyle Monangai celebrar el séptimo del equipo devolver victoria de estación. Por un lado lo hicieron Siete muchas veces, pero ciertamente este – el primer partido de postemporada en casa de los Bears en ocho años – se sintió un poco diferente en el medio tiempo.
“Vaya”, dijo Monangai. “Acabo de levantarme”.
Liderando a los Packers 21-3 en el medio tiempo, los Bears borraron un déficit de 18 puntos: la cuarta remontada más grande en la historia de la franquicia y la más grande en la historia de postemporada del equipo. Fueron apenas el cuarto equipo en ganar un partido de postemporada al entrar al último cuarto con más de 15 puntos.
Pero estos Osos no sienten la diferencia de este momento, sino el abrazo familiar de un viejo amigo: la adversidad. Después del partido, el entrenador Ben Johnson recordó un día en el campo de entrenamiento cuando el equipo vio imágenes de la legendaria remontada de los Patriots en el Super Bowl contra los Falcons, luego de una derrota por 28-3. “Ese fue mi mensaje para el equipo”, dijo Johnson sobre su discurso de entretiempo. “Simplemente recuérdenles que esto ya se ha hecho antes. En lugar de decir, ‘Oh, ¡ay de mí!’ o ‘Oh hombre, estamos en un hoyo’, sino, ‘Esta es una gran oportunidad para hacer de este un juego que nunca olvidaremos’. Y eso es lo que hicieron”.
El vestuario del entretiempo es un lugar especial para Chicago: es donde se hacen los ajustes. Los ajustes lideran la liga. En la segunda mitad, la ofensiva de los Bears ocupó el primer lugar en la liga en EPA por jugada. Las yardas por jugada de Chicago aumentaron de 5,3 en la primera mitad a 6,1 en la segunda mitad (la segunda mejor marca de la NFL). Y los puntos por drive de los Bears aumentaron de 2.05 en la primera mitad a 2.88 en la segunda (cuarto mejor).
En tres partidos contra los Packers esta temporada, los Bears promediaron 0,5 puntos por serie en la primera mitad… y 3,85 en la segunda mitad.
Por supuesto, estos no son todos los ajustes del entrenador. Como todos los Bears no se inmutaron ante el déficit, el mariscal de campo Caleb Williams imperturbable ante la improbabilidad. Enfrentando un 4to y 8 con el juego en juego y liderando a la ofensiva de los Bears a 1 de 5 en cuarto intento hasta ese punto del juego, Williams tomó uno de sus lanzamientos más espectaculares en una temporada definida por la magia.
Los Bears tienen que solucionar esto primero.
¡Y lo lograron y más!
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Eso no es entrenar, eso es inentrenable. Esa es la forma de definir los derechos empresariales, El talento cambia el futuro seleccionado No. 1 por una franquicia apática que necesita un QB salvador. Fueron 27 de las 361 yardas de Williams en el juego, ganadas con esfuerzo, la mayor cantidad para un mariscal de campo de los Bears en un juego de playoffs en la historia de la franquicia.
Sin embargo, Williams no fue el único atacante destacado el sábado por la noche. Ala cerrada novato Loveland Colston tuvo 137 yardas recibidas, apenas por debajo del récord (142 yardas) para un ala cerrada novato en un juego de postemporada. Así como los Bears son un equipo de segunda mitad, Loveland es un jugador de segunda mitad. Desde la semana 9, Loveland tiene un promedio de 66,7 yardas por juego, el puesto 20 entre todos los receptores de pases y el tercero, solo detrás. George Kittle Y Trey McBrideentre los extremos firmemente. Buena compañía.
El sábado por la noche, Loveland registró 115 de sus 137 yardas recibidas en la segunda mitad, incluidas tres rutas de esquina Todo se abrió fácilmente contra la defensa de los Packers. (Hola, ajuste de entretiempo).
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Loveland también fue un objetivo durante todo el proceso de éxito. conversión de 2 puntosle dio a los Bears una ventaja de cuatro puntos al final del último cuarto. Los Bears pidieron una ruta de aislamiento a Loveland, quien venció al liniero Nick Niemann en la esquina delantera de la zona de anotación. Estas rutas de aislamiento suelen llegar a receptores en estrella. Los Bears lo llamaron por su ala cerrada novato.
“Sé que Caleb tiene mucha fe en él. [Loveland]”, dijo Johnson después del partido. “Es uno de los primeros muchachos en el edificio todos los días. Siempre estudia sus obras mientras desayuna. Siempre es el último en abandonar el campo de entrenamiento realizando la máquina JUGS. Es un modelo de constancia, lo que para un novato dice mucho. Como cuerpo técnico confiamos mucho en él”.
No hubo remontada en la segunda mitad sin una parada, y la defensa de los Bears de alguna manera los encontró. En cuatro series ofensivas de la primera mitad, la defensa permitió tres touchdowns y un intento de gol de campo al finalizar la primera mitad. Las fuertes decisiones de Johnson en cuarta oportunidad fueron criticadas debido a las vulnerabilidades de la defensa.
¿Para empezar la segunda mitad? Tres y fuera, tres y fuera, cinco y fuera, tres y fuera. Esas unidades lograron solo un primer intento, nunca reiniciaron el campo y tomaron solo 6 minutos y 13 segundos del reloj de la competencia. Mientras la ofensiva intentaba encontrar su equilibrio, la defensa tuvo oportunidad tras oportunidad.
La defensa de los Bears ha sido menos unidad en la segunda mitad de esta temporada y más centrada en las oportunidades, liderando la temporada regular en anotaciones (33). Pero las pérdidas de balón nunca llegaron en este juego. El sexto liniero ofensivo de los Packers, Darian Kinnardpierde el balón (leíste bien) hacia el espacio abierto, pero rebota en el tackle defensivo Gervon Dexter Sr.mano de. defensa Tyrique Stevenson obligado a volar en el aire cristian watson perdió el balón a unos centímetros de la línea de gol, pero el balón cayó justo en el lugar doble romeo‘ pie. Esquina Nahshon Wrightsegundo en la liga en intercepciones con cinco, tenía una en la mira hasta que Jayden Reed pesca obstaculizada.
En cambio, fue un juego defensivo constante, permitiendo sólo 6 yardas en siete acarreos en la segunda mitad. Es la presencia de Kyler GordonCorner regresó de una lesión, no jugó rápido en las dos primeras jugadas, tomó el control Nick McCloud y aporta nueva fisicalidad al puesto. Fue la muy necesaria presencia de la presión sobre los mariscales lo que presionó a Love en el 32% de sus retrocesos en la segunda mitad, en comparación con el 18% en la primera mitad.
“Claro [Dennis Allen] ser realmente agresivo: arrinconarlo, enviar a Brisker”, salvo Kevin Byard III dijo después del partido. “Y en términos de cobertura, estamos cubriendo un poco mejor, hay algunas [pass breakups] …simplemente nos desempeñamos mejor. La confianza en este equipo nos impidió hacer lo que queríamos en la primera parte. Pero no hubo pánico. Simplemente sabíamos que iba a suceder una vez a la vez y eso es lo que hicimos”.
Byard es una voz veterana en el equipo joven, uno de los pocos Bears con experiencia en postemporada. Él sabe lo que es jugar al fútbol en el que se gana o se va; Allen, el coordinador defensivo de los Bears y entrenador defensivo de los Saints desde hace mucho tiempo, sabe lo que es jugar ganando o perdiendo. Pero la ofensiva de Williams, Loveland y los Bears sabe lo que es jugar fútbol americano en la segunda mitad.
Si lo juntamos, obtendremos una declaración ganadora de postemporada: una clara marca de pertenencia. Con suerte o no, improbable o no, jóvenes o no, los Bears son Este. Ganaron un juego de postemporada, y nada menos que contra los Packers. Ocho equipos permanecerán en los playoffs de la NFL hasta que se calme el polvo del fin de semana de comodines, y los Bears son uno de ellos.
Eso, piense lo que piense Monangai, no es “viejo”.
