el Rey de Los Ángeles realizó una transacción para Artemi Panarín antes del parón olímpico, sólo para ver Kevin Fiala sufrió una fractura en la pierna que puso fin a su temporada a mitad del torneo masculino mientras jugaba para Suiza.
Es un cambio rápido para los Kings, que están tratando de llegar a los playoffs de la Copa Stanley por quinta temporada consecutiva en una Conferencia Oeste abarrotada.
También refuerza por qué las oficinas centrales de la NHL permanecieron abiertas durante el receso, dado lo que está en juego cuando finalice el congelamiento de la plantilla el 22 de febrero y el calendario de la temporada regular se reanude el 25 de febrero.
Los Kings son uno de los cinco equipos a 10 puntos de la ronda Patos de Anaheim para el segundo comodín inaugural de la Conferencia Oeste. En la Conferencia Este, seis equipos están separados por ocho puntos. Bruins de Boston por el último puesto comodín. Los jugadores que no representen a sus países en los Juegos Olímpicos volverán a entrenar el martes.
Los equipos tienen hasta el 6 de marzo para hacer movimientos. Y durante el receso de la plantilla, los gerentes generales de la NHL pueden hablar entre ellos durante el receso. Es posible que incluso puedan establecer el marco para una posible transacción, pero en realidad no pueden comerciar con nadie hasta que finalice el período de congelación.
“Nada puede impedir que la gente hable” chaqueta azul colón dijo el gerente general y presidente de operaciones de hockey, Don Waddell. “Por supuesto, no se puede llegar a un acuerdo. No llamarías a un tipo cuando está en los Juegos Olímpicos o en la Ciudad de México o Miami o donde sea que esté y le dirías que ha sido canjeado”.
Entonces, si bien los equipos se toman unos días libres del trabajo, estos factores explican por qué realmente no hay mucho tiempo libre para las directivas que intentan navegar un corto período de tiempo que podría resultar crucial para llegar a los playoffs.
UBICACIÓN DEL EQUIPO El orden jerárquico es el factor más relevante una vez que se levanta el congelamiento de la plantilla.
“Nuestro objetivo durante nuestra estancia aquí es contactar con nuestra base. [restricted and unrestricted free agents] “Para ver dónde están porque hace tres semanas no obtuvimos un lugar en los playoffs y pensé que seríamos vendedores”, dijo Waddell. “Ahora estamos en una posición diferente en la que podemos ser vendedores o compradores. Otros equipos están actualmente pasando por procesos similares”.
Las directivas de la NHL siempre están evaluando las posibilidades de su equipo en los playoffs. Cuando llegó febrero, se estaban preparando para tomar una decisión.
Lo que hace diferente este año es el papel que juega el parón olímpico, especialmente en caso de lesión. La última vez que la directiva consideró eso fue en 2014. Los equipos que jugaron las finales de la Copa Stanley esa temporada… Rangers de Nueva York y los Kings, eventuales campeones, enviaron cada uno a más de seis jugadores a los Juegos Olímpicos de Sochi. Ambos equipos salieron ilesos de esos Juegos Olímpicos.
Sin embargo, otros equipos se vieron obligados a adaptarse esa temporada. Detroit del ala roja centro Henrik Zetterberg Se retiró de los Juegos Olímpicos debido a un brote de hernia de disco. Zetterberg no regresó a la alineación de los Red Wings hasta la primera ronda de los playoffs.
Minnesota salvaje El gerente general Bill Guerin, quien también es gerente general del equipo de EE. UU., tiene nueve jugadores que compiten por sus respectivos países en los Juegos Olímpicos. Esa es la segunda mayor cantidad de cualquier equipo. el Relámpago de la Bahía de Tampa enviado 10.
Si bien las lesiones son un factor, Guerin dijo que no puede preocuparse por ellas porque están fuera del control de cualquiera.
“A mi modo de ver, somos muy afortunados de tener nueve atletas olímpicos”, dijo Guerin. “Significa que tenemos buenos jugadores y un buen equipo, y ellos tienen una oportunidad única en la vida que todos aprovechamos. Por supuesto, siempre hay riesgos. No se puede hacer algo como esto sin riesgo, pero vale la pena. ¿Y si pasa algo? Encontraremos la manera”.
LA ESTRELLA DE DALLAS GM Jim Nill, asistente del gerente general en Canadá, dijo que su oficina principal celebró reuniones internas sobre las operaciones de hockey antes del receso para que los Stars tuvieran un plan detallado antes del receso olímpico.
Nill dijo que cada equipo enfrenta sus propias preguntas en reuniones internas, tratando de evaluar qué equipos pueden asegurarse un lugar en los playoffs y agregar jugadores con anticipación, versus equipos que pueden verse obligados a eliminar jugadores porque se quedarán fuera.
Los Stars enviaron a siete jugadores a los Juegos Olímpicos y terminaron un punto detrás de los Wild por el segundo lugar en la División Central.
“Hay mucha incertidumbre”, dijo Nill. “Hay muchos equipos en los playoffs y no puedo enfatizar lo suficiente lo importantes que son los equipos y las organizaciones para llegar a los playoffs. Esos equipos tendrán que tomar una decisión. ¿Son compradores? ¿Son vendedores? Hay mucha incertidumbre. Pero hicimos nuestra tarea y estábamos preparados”.
Los ejecutivos que asistan a los Juegos Olímpicos de Milán Cortina deben combinar las tareas de oficina con las responsabilidades de sus equipos nacionales.
“No se puede estar a medias o a medias en ninguna de esas cosas”, dice Guerin. “Cada uno necesita toda su atención”.
GM EN LOS JUEGOS OLÍMPICOS Dependen en gran medida de los gerentes generales asistentes y otro personal en casa para ayudar a administrar las operaciones diarias, revisar los contratos para el resto de esta temporada y más allá, y asegurarse de que todo funcione sin problemas con sus respectivas filiales de AHL.
También hay exploración: sus propios jugadores, jugadores de otros equipos que podrían estar interesados en adquirir antes de la fecha límite y talento para el próximo draft de la NHL.
También hay trabajo de desarrollo de jugadores con prospectos y organización de entrenadores y jugadores que no han estado en los Juegos Olímpicos para que puedan tener una ventaja una vez que se abran los minicampamentos el miércoles.
Las oficinas centrales de la NHL aprendieron cómo lidiar con esta pausa la temporada pasada cuando la liga hizo una pausa para el Four Nations Showdown. Continuará en temporadas futuras, ya que la NHL se compromete a restaurar el Campeonato Mundial de Hockey en febrero de 2028 y los Juegos Olímpicos regresarán en febrero de 2030.
“He oído a muchos jugadores decir que los playoffs de la Copa Stanley son el número uno, pero este es sólo el segundo partido en términos de intensidad”, dijo Waddell. “Nos acostumbraremos a la programación y tal vez incluso a la preparación para estas cosas y al salir del armario también aprenderemos. Estas son las vacaciones más largas que hemos tenido en mucho tiempo… Es un poco diferente de lo habitual”.
