Cómo empezó el primer equipo de F1 de Gran Bretaña en un almacén de Lincolnshire

Mientras el Campeonato Mundial de Fórmula 1 de esta temporada alcanza su dramático clímax, algunas de las figuras más famosas del deporte han recordado los humildes orígenes del primer equipo británico. BRM se fundó al pie de un jardín en la pequeña ciudad de Bourne, Lincolnshire, hace 80 años y ha ganado títulos mundiales.

“Es una gran historia, ¿no?” dijo Damon Hill, ex campeón de F1 y locutor. “Se propusieron conquistar el mundo.

“Creo que han puesto a este país en el mapa como líder mundial en tecnología automotriz y Fórmula 1”.

Hill, campeón mundial de 1996, tiene fuertes vínculos con BRM. Su padre, Graham, condujo para el equipo y ganó el único título del equipo en 1962.

“Fue uno de esos lugares que realmente le ayudaron a mostrar lo que tenía”, recuerda Hill. “Básicamente construyó su carrera sobre la base del éxito que tuvo en BRM”.

Pero ese éxito no fue fácil.

BRM, o British Racing Motors, como se la conocía oficialmente, fue fundada en 1945 por Raymond Mays, un ambicioso piloto de carreras y hombre de negocios, en la ciudad de Bourne.

Mays y su cofundador Peter Berthon construyeron una pequeña fábrica al final del jardín de Mays y pretendían competir con equipos europeos como Ferrari y Alfa Romeo.

Anthony Delaine-Smith, que dirige una empresa de autobuses con sede en Spalding Road, donde estaba la antigua fábrica de BRM, dijo: “Raymond Mays siempre quiso competir en carreras de Gran Premio.

“La idea era que después de la guerra reunirían a la industria en torno a la idea de construir un coche para el Gran Premio de Gran Bretaña”.

En aquel momento, el automovilismo se estaba recuperando de la Segunda Guerra Mundial y en 1950 se puso en marcha el nuevo Campeonato Mundial de Fórmula 1.

Para participar, BRM desarrolló el automóvil Tipo 15 con chasis número 1, con un motor V16 turboalimentado.

Mays ha reunido a unas 40 empresas británicas para el proyecto.

Obtuvo el apoyo de algunos de los principales industriales del Reino Unido, incluido Sir Alfred Owen, quien le compraría el equipo a Mays.

Hoy en día, BRM describe el Type 15 como “el coche británico de Fórmula 1 más importante”.

Aunque todavía no estaba listo para su primera carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1, en Silverstone en 1950, el BRM verde pronto compitió junto a marcas icónicas como Ferrari y Maserati.

En 1952, la empresa recibió un impulso cuando Juan Manuel Fangio, el principal piloto de carreras de su época, aceptó conducir el coche.

Maurice Hamilton, ex corresponsal de carreras de BBC Radio 5 Live y The Observer, dijo: “Poner a Juan Manuel Fangio en tu coche es algo bastante emocionante.

“Es verdaderamente un hombre, un hombre prometedor”.

La leyenda del automovilismo Sir Jackie Stewart, que ganó tres títulos mundiales, conoció la F1 por primera vez mientras corría con BRM.

Dijo que el equipo fue “el primero en asumir una gran responsabilidad” con “los mejores pilotos”.

“Juan Manuel Fangio condujo en BRM y fue el mejor piloto que jamás haya existido”, dijo Stewart, quien se unió al equipo en 1965. “Entonces vi todo eso”.

“En realidad, poder montar el BRM fue una parte muy importante de mi vida. Fue un momento muy importante en mi vida.

“La familia es de primera clase. Los ingenieros y el resto de la gente son realmente sorprendentes”.

Dijo que el éxito de BRM allanó el camino para la enorme industria de las carreras británica, que ahora vale 12.000 millones de libras al año según la F1.

Stewart añadió: “BRM empezó todo con gran estilo y ahora somos la capital del mundo.

BRM corrió hasta 1974, ganando 17 Grandes Premios, logrando 63 podios y ganando los campeonatos de pilotos y constructores en 1962.

Mays puso la empresa a la venta en 1952 y fue comprada por Sir Alfred Owen y su empresa de ingeniería Rubery Owen, aunque Mays continuó como director del grupo.

Además, fue nombrado CBE de carreras en 1978, dos años antes de su muerte a la edad de 80 años.

Nick Owen, sobrino de Sir Alfred, es hoy el guardián del nombre BRM, junto con su hermano Paul, su primo Simon y su tío John.

Describió Bourne como el lugar “donde sucedió todo”, desde el diseño del automóvil y el motor hasta las pruebas en la cercana Folkingham, que se volvieron “importantes para la historia de BRM”.

El éxito del equipo allanó el camino para equipos británicos como McLaren, Williams y Lotus.

Nick Owen dijo que además de honrar los logros pasados ​​del equipo, BRM también quería inspirar a la próxima generación y “sentar las bases para el futuro, para los próximos 75 años”.