“Es polvo de oro. No hay nada que se le acerque”.
Uno de los últimos jugadores escoceses en marcar en un Mundial le cuenta al equipo actual lo que sucederá si viajan a Norteamérica el próximo verano.
Al menos un empate en Grecia el sábado seguido de una victoria sobre Dinamarca en Hampden Park tres días después les permitiría clasificarse automáticamente, con un play-off ya asegurado como alternativa.
John Collins empató contra Brasil en el partido inaugural de Escocia en Francia en 1998 antes de que un gol en propia puerta de Tom Boyd les hiciera perder 2-1.
Pero a pesar de llevarse solo un punto de su grupo, le dijo a Sky Sports News que el recuerdo de haber jugado en el torneo más importante del fútbol nunca se desvanecerá.
“No hay nada igual. No hay nada a nivel de clubes como representar a tu país”, afirmó el ex centrocampista del Celtic, Mónaco y Everton.
John Collins anota en el partido inaugural de Escocia del Mundial de 1998 contra Brasil
“Al salir del túnel en un torneo importante, hacer cola, suena el himno nacional, el ejército de tartán canta de fondo.
“Estás aquí. La audiencia mundial te está mirando. El partido continúa.
“Es polvo de oro. No hay nada que se le acerque”.
‘Suerte y determinación’
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El entrenador de Escocia, Steve Clarke, admitió su actuación poco convincente en su poco convincente victoria sobre Bielorrusia en las eliminatorias para la Copa del Mundo.
Escocia está invicta en esta campaña de clasificación: venció a Bielorrusia dos veces, ganó a Grecia en Hampden y empató sin goles a Dinamarca fuera de casa en esta campaña de clasificación.
Steve Clarke, que actualmente es el entrenador con más años de servicio en Escocia, ha llevado a la selección nacional a victorias consecutivas en el Campeonato de Europa cuando su contrato actual termina después de esta campaña.
Collins añadió: “Stevie ha hecho un gran trabajo guiándonos en los últimos torneos, la Eurocopa. El desafío inmediato es la Copa del Mundo. Estamos en una posición saludable”.
“Hemos tenido un poco de suerte en los últimos partidos, mucha suerte. Pero conseguimos seis puntos. No jugamos bien, pero conseguimos seis puntos, lo que nos da los dos próximos partidos.
“Tenemos muchos buenos jugadores que juegan en grandes clubes. Puede que nos falten algunas posiciones, pero tenemos un gran grupo.
Escocia venció a Grecia por 3-1 en Hampden Park en octubre
“La mayor fortaleza de este equipo es que da lo mejor de sí mismo de principio a fin.
“En muchos partidos de clasificación no fueron muy buenos, pero lo que siempre hicieron fue perseguir cada balón.
“Y eso les dio resultados. No fue un fútbol fluido ni fantástico. Fue determinación, solidaridad y ética de trabajo.
“Ojalá esto lleve a este grupo al límite”.
equipo escocés
Portero: Scott Bain (Falkirk), Craig Gordon (Corazones), Liam Kelly (Rangers).
Defensor: Josh Doig (Sassuolo), Grant Hanley (Hibernian), Jack Hendry (Al Etiffaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Anthony Ralston (Celtic), Andy Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers), Kieran Tierney (Celtic).
Mediocampista: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bolonia), Ben Gannon Doak (Bournemouth), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich), Scott McTominay (Napoli), Connor Barron (Rangers), Andy Irving (West Ham).
Huelguista: Che Adams (Torino), Lyndon Dykes (Birmingham), George Hirst (Ipswich), Lawrence Shankland (Corazón).
El último partido de clasificación para el Mundial de Escocia
- Grecia (A) – 15 de noviembre
- Dinamarca (H) – 18 de noviembre
