Falta solo una semana para la fecha límite de cambios de la NHL, el 6 de marzo, lo que generó entusiasmo y especulación en toda la liga. Para los Pittsburgh Penguins, que recientemente cayeron ante los New York Rangers por 3-2 en una tanda de penaltis, la necesidad urgente de fortalecer su plantilla es clara. Actualmente segundos en la División Metropolitana y empatados con los New York Islanders con 73 puntos, los Penguins enfrentan el calendario restante más difícil de la liga mientras lidian con la ausencia de su centro estrella, Sidney Crosby, quien se espera que se pierda otras tres semanas debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo.
Dada su situación actual y su renuencia a mover a Evgeni Malkin de regreso al centro, es posible que los Penguins deban considerar llamar a un prospecto de Wilkes-Barre/Scranton, como Tristan Broz o Filip Hallander, o explorar posibles opciones comerciales para reforzar su profundidad central.
Objetivo comercial potencial
Un nombre que ha surgido en las discusiones comerciales es Shane Wright de Seattle Kraken. El joven pívot ha luchado por encontrar su equilibrio en el nivel de la NHL, lo que ha provocado una caída en su valor comercial. Si bien el Kraken puede dudar en vender a Wright por poco dinero, su profundidad en el centro, incluido el talento en ascenso Jake O’Brien, podría dejarlo disponible para el trato correcto. El Kraken también está buscando ayuda para el portero, lo que podría abrir la puerta para que los Penguins ofrezcan a cambio un jugador establecido como Justin Brazeau o Rickard Rakell.
Otra opción es Brayden Schenn de St. Louis Blues. A sus 34 años y con un fuerte descenso esta temporada (12 goles y 24 puntos en 59 partidos), es posible que Schenn no encaje en la visión a largo plazo de los Penguins. Sin embargo, su experiencia en los playoffs y su juego bidireccional podrían ser invaluables a medida que pasan la temporada sin Crosby. Esto también podría permitirle al novato Ben Kindel avanzar sin presión adicional, ya que Schenn podría servir como un pívot confiable de tercera línea.
Luego está Dawson Mercer de los New Jersey Devils, un jugador al que vale la pena prestar atención ya que los Devils de repente se encuentran en la contienda por una elección de lotería. Mercer ha marcado 13 goles y 30 puntos esta temporada y encarna el tipo de jugador que el gerente general de los Penguins, Kyle Dubas, suele buscar: un jugador con un alto coeficiente intelectual y una gran visión. El costo de adquirir a Mercer podría ser astronómico, especialmente si los Rojos no lo están comprando activamente, pero su contrato hasta el final de la próxima temporada por $4 millones podría convertirlo en una incorporación adecuada.
Vincent Trocheck, nativo de Pittsburgh, también podría ingresar al mercado comercial a medida que los New York Rangers avanzan en su reconstrucción. Firmado hasta la temporada 2028-29 por un valor anual promedio de $5,625 millones, Trocheck ha anotado 12 goles y 38 puntos en 45 juegos esta temporada, lo que lo convierte en un fuerte candidato para las necesidades ofensivas de los Penguins. Sin embargo, su contrato a largo plazo y su edad pueden no adaptarse a los planes futuros del equipo y el coste de adquirirlo podría ser prohibitivo.
Por último, no pase por alto a Elias Pettersson de los Vancouver Canucks. Pettersson, alguna vez considerado uno de los pívots de élite de la liga, ha perdido forma, anotando sólo 13 goles y 35 puntos en 51 partidos esta temporada. Con los Canucks al final de la clasificación, el gerente general Patrick Allvin puede inclinarse a separarse de Pettersson, cuyo tope salarial de 11,6 millones de dólares hasta 2029-30 es difícil pero manejable para los Penguins. Si el precio es correcto, adquirir a Pettersson podría ser una apuesta que valga la pena para un jugador que, en el mejor de los casos, es un creador de juego de élite con un tiro potente.
Nota: Este resumen es un resumen escrito de forma independiente basado en un informe disponible públicamente.
