Para convertirse en campeón mundial, un boxeador debe creer que es el más grande. Ningún hombre encarna esto mejor Mahoma Alí.
Parte de la personalidad de Ali era considerarse el mejor, pero lo que logró provocó que otros hicieran lo mismo. Dentro de las cuerdas, fue el primer tres veces campeón de peso pesado, derrotando a gente como Sonny Liston, George Foreman y Joe Frazier en el camino. Fuera del ring, su impacto cultural fue inmenso.
Aunque a los ojos de muchos era el número uno, otros no podían superar los logros de Joe Louis, o el boxeador más moderno de Lennox Lewis. El hombre que a menudo es considerado uno de los diez mejores pesos pesados de la historia, pero que rara vez es el número uno, es Larry Holmes.
Hablar a Cielo deportivo‘Easton Assassin’ explica por qué debería ocupar el primer puesto.
“Realmente no entiendo que normalmente sería como Mike Tyson. He tenido (casi) 20 defensas del título. Mike Tyson tuvo tres o cuatro y luego perdió.
“Soy campeón desde hace siete años y medio pero no me quieren reconocer. [Muhammad] Ali no tuvo las peleas que yo tuve defendiendo el título. No retuvo su título durante siete años y medio. Sólo un hombre ha mantenido ese título durante más de siete años y medio. [and that] es Joe Luis. Y la única persona que tiene el mismo historial que yo es Rocky Marciano, nadie más”.
“¿Por qué Muhammad Ali se convirtió en el más grande? Él puede decir que es el más grande, se puede decir que es el más grande, pero yo sé lo contrario. ¡Yo soy el más grande!”.
Sobre el papel, Holmes puede señalar su victoria sobre Ali en 1980 como ejemplo, aunque una mirada más cercana revelaría que Ali debería haber estado lejos del ring esa noche. Holmes dijo más tarde que le pidió al árbitro que detuviera la pelea, pero se vio obligado a continuar peleando, lo que provocó que la leyenda hiciera una detención tardía, la única en la campaña de Ali.
Lo que es innegable es que no se le puede comparar con Marciano, ya que estuvo a sólo una pelea de igualar el famoso récord de 49-0 de Marciano antes de perder por puntos ante Michael Spinks en el 85. No pudo vengar la derrota en la revancha seis meses después y se retiró durante dos años antes de volver a perder ante Mike Tyson en cuatro asaltos. Holmes luchó hasta 2002 antes de retirarse.
