Nottingham Forest aumentó sus posibilidades de asegurarse un puesto entre los ocho primeros de la Europa League con una victoria a domicilio por 2-1 en Utrecht.
El equipo de Sean Dyche trabajó duro contra un equipo que aún no ha ganado en la liga esta temporada, pero logró su primera victoria a domicilio en Europa desde octubre de 1995 gracias a los goles de Arnaud Kalimuendo e Igor Jesus, los dos equipos lograron el empate del ex defensa del Swansea Mike van der Hoorn.
Forest comenzó bien y por un tiempo pareció más una cuestión de cuántos podrían superar a Utrecht, que de si podrían romper el punto muerto.
Tuvieron ocho intentos en los primeros 20 minutos. Las fuertes paradas de Vasilis Barkas detuvieron los ataques de Callum Hudson-Odoi y Douglas Luiz, mientras que Oleksandr Zinchenko disparó a portería desde siete metros y el cabezazo de Morato fue desviado.
Pero la incapacidad del Forest para aprovechar su ventaja dio confianza al débil equipo local.
Miguel Rodríguez muestra predilección por los tiros lejanos; John Victor detuvo un disparo agonizante y otro se elevó en el aire antes de que el portero del Forest, en sustitución de Matz Sels, que falló debido a una tensión en la ingle, fuera retenido.
Forest se adelantó a principios de la segunda parte cuando Kalimuendo, hasta entonces prácticamente desconocido, superó a dos defensores de Utrecht, aprovechó un rebote afortunado y disparó a Barkas desde un ángulo cerrado.
Los niveles de energía del Utrecht bajaron después del descanso, pero el marcador significó que siempre estaban en el juego y empataron con poco más de 15 minutos para el final cuando Van der Hoorn cabeceó al segundo palo.
Mike van der Hoorn, que pasó cuatro temporadas en Swansea, anotó el gol del empate para Utrecht
Dyche trajo a Morgan Gibbs-White e Igor Jesus en un intento por salvar la victoria, y no pasó mucho tiempo antes de que valiera la pena.
Gibbs-White encontró a Hudson-Odoi, quien eligió a Dan Ndoye. Su cabezazo fue directo a Barkas, pero el balón rebotó hacia Jesús, quien corrió rápidamente para anotar una victoria vital para Forest.
Dyche: Forest merecía una victoria tardía
Nottingham Forest Sean Dyche dijo a la UEFA:
“Dominamos la primera parte de la segunda parte. Concedimos un tiro libre, pero luego la reacción fue fantástica, los jugadores entraron e influyeron en el partido.
“Igor marcó el gol y también estoy muy contento con Kali. En general, merecíamos ganar.
“Empezamos muy bien con el balón, realmente controlamos el balón, tuvimos dos o tres oportunidades y tal vez estuvimos una o dos por delante.
“Luego regresaron, pusieron a prueba a nuestro portero varias veces, aprovecharon el poder del público, adelantaron el balón e hicieron preguntas”.
Hudson-Odoi apunta a la final de la Europa League
Callum Hudson-Odoi de Nottingham Forest habló con TNT Sports:
“Fue difícil. Ganamos 1-0, queremos mantener la ventaja e intentar pasar, pero lo perdimos. Fue un gol descuidado por nuestra parte, lo sabíamos también.
“Pero la reacción fue buena, conseguimos el segundo gol y se acabó el partido.
“Queremos llegar a la final e intentar ganar, pero todavía queda un largo camino por recorrer para llegar allí.
“Quiero un gol, se ve, pero no siempre se trata de marcar, sino de ayudar al equipo a avanzar y defender.
“Siempre me digo a mí mismo que vendrán y una vez que vengan, espero que sigan viniendo de buena manera. Simplemente me gusta jugar al fútbol. Sólo tengo que seguir trabajando y haciendo las cosas correctas”.
¿Qué va a pasar con Nottingham Forest?
Bosque de Nottingham Terminó su campaña de la Europa League a finales de enero.
Fueron a Portugal a competir braga el 22 de enero y anfitrión Ferencváros una semana después, el 29 de enero.
