el por Matilda Ojalá la Copa Asiática comenzara la próxima semana, en lugar de tener que esperar casi tres meses para abrirse.
Después de haber logrado una gran victoria contra Nueva Zelanda, todo el equipo está lleno de emoción y confianza, preparándose con confianza para el gran torneo en casa.
Las Matildas terminaron su campaña de 2025 en lo más alto, logrando una victoria decisiva por 2-0 sobre Nueva Zelanda frente a una multitud abarrotada en Adelaida el martes.
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El equipo Matilda celebra un gol en un partido amistoso internacional contra las New Zealand Football Ferns. Maya Thompson a través de Getty Images
La victoria marcó la última oportunidad para que los jugadores impresionaran al entrenador Joe Montemurro, con la fuerza y profundidad del equipo local innegables de cara a la Copa Asiática.
Hablando después de la victoria de las Matildas, Montemurro no ocultó su gran confianza y fe en la preparación del equipo para la Copa Asiática.
“Ojalá el torneo fuera la semana que viene, seré honesto contigo”, dijo.
“Los rumores han estado en el campamento esta semana, la energía, el fútbol, el desarrollo. Y simplemente los propios jugadores: son un gran grupo”.
Delantero superestrella Sam Kerr compartió sus sentimientos y agregó: “Deseamos que esto suceda también la próxima semana”.
Al comenzar su primer partido en casa en más de dos años, los 45 minutos de Kerr en el campo parecieron reavivar el espíritu del equipo, algo que no se había visto desde la Copa del Mundo de 2023.
Sam Kerr de Matildas y Claudia Bunge de NZ Ferns se enfrentan en un amistoso internacional. Sarah Reed a través de Getty Images
En declaraciones a los medios, Kerr explicó cómo las Matildas están gestionando las expectativas tras su innovador torneo de 2023, haciendo hincapié en un enfoque más modesto para la próxima Copa Asiática.
“Sí, creo que eso viene con la experiencia”, dijo.
“Y creo que todos son un poco mayores, un poco más maduros y han pasado por eso.
“Pero la expectativa para nosotros ahora es tomar cada partido y concentrarnos en el siguiente, y no adelantarnos demasiado. Terminar cuarto en la Copa del Mundo es todo un logro para un equipo australiano, así que creo que lo manejamos bastante bien en la Copa del Mundo”.
“Pero este es un torneo completamente nuevo. Es un torneo diferente para el fútbol asiático y hay muchos equipos excelentes. Será muy difícil”.
La final de las Matildas contra las Football Ferns es una oportunidad importante para Montemurro de “solidificar ideas” para la campaña de la Copa Asiática.
Joe Montemurro instruye al portero Teagan Micah. Maya Thompson a través de Getty Images
A pesar de los fallos defensivos, Nueva Zelanda jugó lo suficientemente profundo como para darle a Australia una valiosa simulación de la defensa más resuelta y compacta que enfrentará en marzo.
La filosofía libre de Montemurro, que la centrocampista Amy Sayer denominó “fútbol total”, rápidamente echó raíces en el equipo cuando adoptaron su nuevo enfoque.
“Creo que ahora hemos mejorado el equipo de manera integral, donde tenemos un buen grupo de jugadores que pueden encajar en todas las áreas diferentes y pueden responder a todas las situaciones diferentes, entendiendo el estilo y las ideas que estamos tratando de traer”, dijo Montemurro.
“Y estoy en una posición privilegiada para decir ‘Está bien, quiero jugar un poco más proactivamente en estas áreas, o quiero poder defender esas áreas’. Puedo hacerlo porque tenemos los jugadores de calidad para hacerlo.
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Los goles de Hayley Raso y Alanna Kennedy subrayaron el dominio de Australia el martes por la noche. Las Matildas lanzaron 14 tiros, mientras que sus oponentes al otro lado de la zanja sólo pudieron responder con 4 tiros.
El público local explotó cuando Kerr apareció en la alineación titular por primera vez después de más de dos años en Australia.
Kerr jugó un papel decisivo en la creación de muchas oportunidades de gol en el campo. Sin embargo, nunca pudo realizar un disparo sólido a portería.
Antes del partido, Montemurro aún evitaba incluir a la estrella del Chelsea en la plantilla típica. Sin embargo, lo más importante es que confirmó que su tiempo en la cancha lo decidirá la propia Kerr.
Kerr jugó 45 minutos antes de ser sustituido en el descanso.
Alanna Kennedy celebra tras marcar el primer gol de su equipo. Getty
Tras perderse el partido anterior por sanción, Kennedy aseguró que su regreso a la selección nacional fue impecable, con una actuación sólida y sin errores importantes.
Los primeros ataques de Raso y Caitlin Foodd inmediatamente avisaron a la defensa Kiwi.
Las Matildas se abrieron paso en el minuto 19, mandando el balón a la portera neozelandesa Alina Santos y abriendo el marcador.
Kennedy rompió el punto muerto para Australia, interviniendo rápidamente en el pase desviado de Nueva Zelanda en el área penal y enviando el balón a la red.
El gol inmediatamente generó elogios del palco de comentaristas.
“Ese gol tenía un poco de sentimiento detrás”, dijo la gran estrella de la A-League Grace Gill en un comentario para Paramount+.
Andy Harper lo calificó como un “hermoso éxito”.
“Empezó como centrocampista defensiva y acabó como delantera”, añadió.
La nueva formación 4-3-3 de Nueva Zelanda expuso las grietas de la defensa de las Matildas, poniendo a prueba a Teagan Micah con cuatro tiros en sólo unos minutos.
Pero los australianos no tardaron mucho en encontrar el equilibrio, ya que intentaron ocho tiros que se fueron desviados del poste.
En el descanso, Montemurro hizo dos cambios, reemplazando a Courtney Nevin y Holly McNamara por Kerr y Ellie Carpenter.
Hayley Raso celebra un gol. Getty
Apenas minutos después de la reanudación, Raso duplicó la ventaja de Australia con el segundo gol de las Matildas.
El gol de Raso se produjo tras un momento dramático en el que la neozelandesa Katie Kitching cayó pesadamente al césped tras ser golpeada en la cara por un potente centro de Steph Catley en el período previo.
El balón rebotó directamente en el camino de Raso, ayudándola a marcar el gol y duplicar la ventaja de Australia sobre los equipos visitantes a 2-0.
Después del incidente, Kitching fue escoltada fuera del campo, pero ella dio una señal de tranquilidad caminando hacia el banquillo y mostrándose de buen humor.
Katie Kitching es consolada por sus compañeros de equipo después de atrapar un halcón. Getty
En los últimos 20 minutos del partido, Foodd tuvo muchas oportunidades para aumentar el marcador a 3-0, pero fue rechazada constantemente, incapaz de disparar para superar a la portera Alina Santos.
La atención de las Matildas ahora se centra completamente en la Copa Asiática, donde comenzarán el torneo en Perth el 1 de marzo.
