El entrenador de fútbol Hugh Freeze, que tiene un récord de 15-19 en dos temporadas en marrón amarillo coronado por una derrota apática en casa la última vez Kentucky el sábado, fue despedido, anunció el domingo el director atlético John Cohen.
A Freeze, de 56 años, se le deberán $15.8 millones en rescisiones sin alivio después de firmar un contrato de seis años y $49 millones para reemplazar a Bryan Harsin en 2022. Es el octavo entrenador del Power Four en ser despedido esta temporada baja.
“He informado al entrenador Freeze de la decisión de cambiar el liderazgo del programa de fútbol de Auburn”, dijo Cohen en un comunicado. “El entrenador Freeze es un hombre íntegro y apreciamos su inversión en Auburn y su incansable trabajo durante los últimos tres años para fortalecer nuestra plantilla. Nuestras expectativas para el fútbol de Auburn son competir por campeonatos cada año y la búsqueda del próximo líder del fútbol de Auburn comienza de inmediato”.
El coordinador defensivo DJ Durkin ha sido nombrado entrenador en jefe interino de los Tigres.
Gran parte de la atención de la SEC durante la temporada baja se ha centrado en Freeze, lo que sólo aumenta la necesidad de un comienzo fuerte para los Tigres. Durante su estancia en Auburn, registró un récord de 6-16 en la SEC, y su mandato estuvo marcado por duras derrotas en casa ante Estado de Nuevo México, California, Vanderbilt, Estado de Misisipi Y Oklahoma.
Los problemas ofensivos del programa continuaron bajo Freeze, con los Tigres anotando 24 puntos o menos en 17 de sus 22 juegos SEC. También terminó en el lado equivocado de demasiados juegos cerrados, incluidos dos veces esta temporada gracias en parte a decisiones cuestionables.
Congelar, ¿quién es? le diagnosticaron cáncer de próstata A principios de este año, mejoró la plantilla de cara a esta temporada, alcanzando consecutivamente el top 10 en contratación. También sumó fichajes clave como el de centrocampistas. Jackson Arnoldo (Oklahoma) y receptor abierto Eric Singleton Jr. (Tecnología de Georgia). Combinado con un calendario manejable para 2025 y un contrato que se extiende hasta la temporada 2028, parece que Freeze está listo para lograr un gran avance.
“Creo que ha sido sólido como programa, la continuidad del personal, la cantidad de personal que hemos agregado y lo que hemos podido hacer en términos de construir nuestra plantilla en el reclutamiento de la escuela secundaria y en el portal”, dijo Freeze a ESPN en abril. “Ahora tenemos que jugar y ganar algunos partidos más, pero no me siento nervioso en absoluto. Estamos en el camino hacia donde queremos estar y donde debemos estar”.
Los Tigres nunca llegaron allí. Un comienzo de 3-0 en la parte del calendario fuera de la conferencia, incluida una impresionante victoria por 38-24 sobre Baylor en la noche inaugural, quedando rápidamente fuera del torneo. Los Tigres fueron competitivos en los primeros cuatro juegos de la SEC, pero perdieron los cuatro, incluida una derrota en casa por 23-17 ante Misuri El 18 de octubre, el juego vio a Auburn liderar 17-10 en el último cuarto frente a una multitud en horario de máxima audiencia.
Otra victoria en la carretera en Arkansas poco después, pero los Tigres no pudieron mantener el impulso. Sábado por la noche Perdió 10-3 en casa en Kentucky, completo con “¡Despida a Hugh!” Los cánticos en la segunda mitad finalmente resultaron ser el final cuando los Tigres cayeron 4-5 (1-5 SEC).
“Al final del día, me siento decepcionado”, dijo Freeze después de la derrota. “Todos lo sabíamos cuando nos inscribimos. Lo aceptamos. Me encanta lo que estamos haciendo aquí, pero aún no estamos obteniendo resultados”.
Freeze terminó su carrera sin registrar una temporada ganadora en Auburn después de tres intentos. De hecho, los Tigres tuvieron una temporada ganadora recientemente en 2020 cuando terminaron 6-5. Y solo han ganado más de 8 partidos dos veces (2017, 2019) desde que jugaron por el campeonato nacional en 2013.
Freeze también tiene un récord de 1-12 contra equipos clasificados.
“Me gustaría poder pedir paciencia, pero eso no es lo que la gente quiere ofrecer en este momento y lo entiendo”, dijo Freeze el sábado por la noche. “Simplemente creo que nos llevamos muy bien”.
Auburn buscará su cuarto entrenador de fútbol en siete temporadas. Los Tigres despidieron a Gus Malzahn en 2020, a Harsin en 2022 y ahora a Freeze. En conjunto, la escuela tendrá que pagar 52,5 millones de dólares en tarifas de adquisición.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
