Collin Morikawa capturó su primer título del PGA Tour desde 2023 con una dramática victoria en una ronda en el AT&T Pebble Beach Pro-Am, donde Scottie Scheffler amenazó con un regreso histórico.
Morikawa comenzó el domingo empatado en el segundo lugar detrás de Akshay Bhatia y se quedó aún más atrás con un comienzo lento en la ronda final en Pebble Beach Golf Links, donde los horarios de salida se retrasaron debido a la amenaza del mal tiempo.
El dos veces campeón de Major tomó la curva en el hoyo 34 y corrió a la cima de la abarrotada clasificación siguiendo un birdie de 10 pies en el hoyo 11 con una ventaja consecutiva en el hoyo 15, dándole una ventaja de dos golpes con dos por jugar.
Morikawa se recuperó de un bogey en el par tres 17 para hacer birdie en el último par 5, golpeando desde corta distancia para completar un 67 – 5 bajo par y terminar en 22 por delante de Min Woo Lee y Sepp Straka.
Scheffler anotó 63 ese día para pasar al cuarto lugar con Tommy Fleetwod y su 18º resultado consecutivo entre los 10 primeros en el PGA Tour, mientras Rory McIlroy se registró para defender su título con un 64, 8 bajo par, para reclamar su 14º.
Cómo Scheffler amenaza con un regreso histórico
Scheffler estaba a 13 golpes del líder a mitad de camino y a ocho golpes al llegar al último día, donde subió en la clasificación al anotar un tiro de 15 pies en la primera ronda, hizo un bogey en el siguiente par 5 y consiguió otro tiro en el par 4/3.
Respondió a perder una oportunidad cercana de birdie en el cuarto lanzando desde 15 pies para salvar el par el siguiente e hizo un eagle en el sexto par 5, luego canceló su birdie en el séptimo par tres con un bogey en los primeros nueve de 30.
Scheffler no ha terminado fuera del top 10 en el PGA Tour desde The Players en marzo pasado
Scheffler hizo birdies consecutivos desde el 10 para tomar rápidamente la delantera y se recuperó de un bogey en el 12 para luchar por un par al día siguiente, con el No. 1 del mundo aprovechando el par 5 del 14 para reclamar una parte del liderato.
Un mal bogey en el hoyo 15 y oportunidades perdidas en los dos hoyos siguientes dejaron a Scheffler reclamando un águila en el hoyo final, que logró después de realizar un espectacular tiro de hierro a menos de 3 pies del hoyo.
““Tuve que hacer algo especial hoy para tener una oportunidad. Jugué muy agresivo, un poco más agresivo de lo habitual, así que hubo algunos bogeys en la cartelera”, dijo Scheffler.
“Sentí que estuve luchando toda la semana solo para darme una oportunidad y luego que sucedieran algunas cosas especiales hoy y estar en la casa club con una oportunidad siempre es genial”.
Morikawa mantuvo un estricto control en la clasificación
Otros tres jugadores todavía estaban en el campo con 20 bajo par cuando Scheffler hizo su águila, con Morikawa, Jacob Bridgeman y Sam Burns teniendo cinco, cuatro y tres hoyos por jugar, respectivamente.
Morikawa subió y bajó desde el green para disputar el par en los hoyos 13 y 14 antes de lanzarse desde 30 pies para tomar la delantera en el siguiente par 4, luego canceló su birdie en el 16 haciendo un bogey en el siguiente par 3.
Los números detrás de la victoria de Collin Morikawa
Lee hizo birdie en cuatro de sus últimos seis hoyos para poner la casa club en 21 bajo par y nivelar con Morikawa, quien tuvo que esperar 19 minutos para realizar su tiro de aproximación en el par 5 final mientras el grupo líder luchaba por completar el hoyo.
Morikawa encontró el borde derecho del green y pegó el putt desde el aro hasta la base del objetivo, luego terminó para ganar su primer título del PGA Tour desde el Zozo Championship en Japón en octubre de 2023.
Marcador de la última ronda de Morikawa
Lee fue movido a 21 bajo par por Straka después de que el austriaco jugó los últimos tres hoyos en cuatro bajo par, con Fleetwood haciendo birdie en cuatro de los últimos seis hoyos para unirse a Scheffler dos golpes detrás de Morikawa.
“Siempre creo en mí mismo”, dijo Morikawa. “Esto parecía imposible al comienzo de la semana, pero con los movimientos correctos y la fe, pude poner un pie delante del otro, realizar algunos tiros geniales y hacer algunos tiros geniales”.
Burns tomó brevemente la delantera después de seis birdies en sus primeros 13 hoyos, pero hizo birdie en el par tres 17 para terminar empatado en el sexto lugar con el líder nocturno Akshay Bhatia, mientras Bridgeman hizo birdie en dos de sus últimos tres hoyos para caer al octavo.
McIlroy logró ocho birdies en su única ronda libre de bogeys de la semana, incluidos cuatro en cinco hoyos entre los primeros nueve, mientras que el número dos del mundo, que terminó con cinco birdies, estaba satisfecho con su juego de cara a un período ocupado en la temporada del PGA Tour.
Rory McIlroy disparó rondas de 68, 67, 72 y 64 en su defensa del título, después de conseguir una victoria por dos golpes en el evento del año pasado.
“Ayer hubo algunos golpes de salida devastadores, pero todo salió bastante bien”, dijo McIlroy. “Pero en general hubo algunas cosas realmente buenas esta semana y definitivamente estoy animado a ir la próxima semana”.
¿Qué sigue?
El PGA Tour se quedó en California para el Genesis Invitational, otro evento emblemático, organizado por la organización de Tiger Woods en el Riviera Country Club en Pacific Palisades.
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