Otro partido, otra serie de récords para la maquinaria defensiva del Arsenal. Esta vez incluyó un partido que abarca más de 55 años, cuando el Leeds fue el último equipo inglés en no encajar un gol en sus primeros cuatro partidos, durante la campaña de la Copa de Europa 1969-70, bajo el mando de Don Revie.
una determinación Slavia Praga El equipo llegó a este partido invicto en casa durante toda la temporada, hizo su mejor tiro y pensó que se le había concedido un penalti en el último momento, sólo para que el árbitro anulara su decisión después de que el árbitro asistente de vídeo lo llamara al monitor de la cancha. Los campeones checos finalmente remataron a puerta en el tiempo añadido. Eso significa que el Arsenal ha mantenido ocho porterías a cero consecutivas en todas las competiciones por primera vez desde 1903, cuando estaba en Segunda División. Un penalti de Bukayo Saka y dos goles en la segunda parte del delantero interino Mikel Merino sellaron la décima victoria consecutiva del despiadado equipo de Mikel Arteta.
“Lo más satisfactorio probablemente no sea el récord, sino los pensamientos de los jugadores. Hablan de cómo podemos hacerlo aún mejor”, dijo alegremente el entrenador del Arsenal. “Esas fueron una o dos situaciones que podríamos haber manejado mejor. Si lo hacemos, podemos seguir mejorando y ese récord tendrá mayor importancia”.
También hubo un momento especial para Max Dowman cuando se convirtió en el jugador más joven de la plantilla. campeonato historia a la edad de 15 años y 308 días cuando fue contratado para sustituir al excelente Leandro Trossard con puntos ya en el bolsillo.
“Lo que hizo en el campo, el primer balón que recibió, se acercó a la gente, empezó a driblar y a cometer faltas”, dijo Arteta. “Es carácter, es coraje y eso no se puede enseñar. O lo tienes o no. No importa lo que diga su pasaporte. Lo colocas en este contexto y puede adaptarse”.
El gran mérito del Arsenal es que ha mantenido una racha ganadora cuando muchos jugadores atacantes estaban ausentes por lesión, siendo Viktor Gyökeres el último en abandonar el campo cojeando. contra Burnley el sábado. Existe la preocupación de que el delantero sueco haya sufrido una lesión en el tendón de la corva, pero se espera que pueda regresar junto con Gabriel Martinelli y el capitán Martin Ødegaard, a tiempo para el derbi del norte de Londres contra el Tottenham después del parón internacional.
Mientras tanto, Merino volvió a desempeñar el papel que tan admirablemente desempeñó la temporada pasada y demostró que no ha perdido nada de su agudeza de cara a portería con dos buenas remates. Christian Nørgaard tuvo un buen desempeño en lugar del sancionado Martín Zubimendi, y Piero Hincapié y Ethan Nwaneri también impresionaron en inicios inusuales mientras Arteta rotaba su equipo.
Jindrich Trpisovsky, el entrenador del Slavia, es una figura experimentada que ha ganado cuatro títulos de liga y anteriormente calificó al Arsenal como uno de los equipos más fuertes que su equipo haya enfrentado jamás, además de describir a Declan Rice como el mejor lanzador de faltas del mundo.
Sin embargo, fueron los anfitriones los que tuvieron un comienzo más alentador, ya que el Arsenal estaba inquieto por su presión total, con el delantero internacional checo de 6 pies 6 pulgadas Tomas Chory proporcionando una dura prueba física a su defensa. Gabriel Magalhães necesitó tratamiento por una lesión facial mediada la primera parte pero nunca tuvo la oportunidad de jugar.
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Saka finalmente puso a prueba a Jakub Markovic en la portería del Slavia en el minuto 25 después de atacar dentro del área y un córner de Rice casi se mete en el primer palo. Otro disparo de Saka fue desde la misma distancia y Gabriel pudo dar su primer toque al córner, detectando el VAR que el brazo izquierdo de Lukas Provod estaba en una posición antinatural al bloquear un cabezazo a quemarropa del brasileño. Saka ignoró las protestas de los aficionados locales detrás de la portería y se adelantó con frialdad para darle la ventaja al Arsenal.
El Slavia pensó que deberían haber pitado penalti justo antes del descanso por una mano de Hincapié, pero esta vez al árbitro de Azerbaiyán no le importó. Cualquier esperanza de encontrar una manera de regresar al juego sufrió un duro golpe a los 40 segundos del reinicio. Rice eligió a Trossard en el espacio abierto y su centro fue voleado por Merino en el primer palo. Este es el mejor período del Arsenal.
El segundo de Merino fue un verdadero remate de cazador furtivo cuando venció a Markovic tras un pase de Rice para cabecear a portería vacía. Y ha sido una gran semana para Dowman, que se convirtió en el jugador más joven en ser titular en un partido con el Arsenal en la victoria de la Copa Carabao sobre el Brighton y que ahora ha superado a Youssoufa Moukoko del Borussia Dortmund y el récord de 16 años y 18 días establecido en diciembre de 2020. Se veía completamente a gusto en este entorno y ni siquiera hubo un susto tardío, cuando Ben White fue multado por usar tacones altos antes de que el VAR interviniera nuevamente, posiblemente negando al Arsenal. Otra velada perfecta.
