HOUSTON – Me gusta Lebron James Sentado frente a su casillero el miércoles por la noche, se envolvió una bolsa de hielo alrededor del codo derecho y ambas rodillas mientras sus pies se remojaban en un cubo de hielo. Afirma que se siente cada pedacito de su edad, 41 años y 78 días.
“Mírame ahora”, dijo James después de protagonizar una película. Victoria como visitante 124-116 arriba Cohete Houston traje Lakers de Los Ángeles‘ la mejor racha de siete victorias consecutivas de la temporada. “En este momento, me siento como una mierda. Pero durante el juego, me sentí bastante bien. Antes del juego, no me sentía tan bien. Quiero decir, estaba bostezando y cansado y diciéndome a mí mismo, literalmente estaba como si estuviera hablando conmigo mismo, como ‘Vamos, aquí vamos. Vamos a resolverlo. Superémoslo’.
“Pero me sentí bastante bien al comenzar el juego. Me alegro de haber podido hacer algunas jugadas para ayudar a nuestro equipo a ganar”.
Seis de esas jugadas en la actuación de 30 puntos de James con 13 de 14 tiros fueron mates.
“Eso fue realmente impresionante”, dijo la estrella de los Lakers. Luka Doncicquien tuvo otra salida sensacional con 40 puntos, 9 rebotes y 10 asistencias. “Es una locura”.
Según ESPN Research, James no ha realizado tantas volcadas en un juego desde el 9 de marzo de 2017. James lanzó tres volcadas, lo que empató la mayor cantidad en cualquier juego en su legendaria carrera de 23 años.
La primera de estas situaciones es el globo equivocado del defensor. marcus es inteligente a James en un corte, un pase que parecía ir a la última fila. Pero James saltó para atrapar el pase y remató el gol, un momento espectacular para cualquier jugador sin importar su edad.
“La realidad es que tiene 41 años, todavía es tan atlético o más saludable que aproximadamente el 95 por ciento de la liga (todavía lo es) y creo que todos estarían de acuerdo en que ha perdido un poco de su atletismo”, dijo el base de los Lakers. Austin Reavesquien tuvo 14 puntos y 8 asistencias. “Es una locura pensar [about]. Es realmente sorprendente”.
La demostración de destreza atlética de James en la victoria del miércoles fue extrema, pero no necesariamente impactante. Según NBA Advanced Stats, entró en la noche segundo en la liga en puntos de contraataque (279) detrás del ritmo rápido. 76ers de Filadelfia mirar Maxey Tyrese. James tiene 77 mates en 48 juegos, incluidos tres en la victoria del lunes sobre los Rockets.
“Ya no me sorprende”, dijo Kevin DurantLa superestrella de los Rockets, de 37 años, que anotó 18 puntos con 7 de 11 tiros en la derrota. “Quiero decir, es un atleta extraño. Es un atleta generacional. Se preocupa y ama el juego. Se preocupa por su cuerpo. Esto es lo que hace. Está hecho para esto, ¿sabes lo que digo? Desde que era un niño.
“Creo que puede jugar hasta los 45 años. No sé si quiere quedarse tanto tiempo, pero honestamente, creo que puede jugar otros cuatro o cinco años. Y eso ya no es sorprendente. Quiero decir, su edad, tiene 41 años, pero se ve muy bien ahí fuera”.
James se convirtió en el primer Laker en anotar al menos 30 puntos mientras disparaba al 90% desde Shaquille O’Neal en marzo de 2003. Se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la NBA en lograr esa hazaña, un título que anteriormente ostentaba un ex Laker. Portland Trail Blazers centro Arvydas Sabonis36 años y 108 días cuando anotó 32 puntos en 11/12 en tiros.
El único fallo de James se produjo a principios del último cuarto. houston Tari Eason Se consideró bloqueado, a pesar de que James levantó los brazos y se quejó con el árbitro después de caer al suelo.
“Falló un tiro, estaba tratando de cometer una falta”, bromeó el entrenador de los Lakers, JJ Redick.
Redick también tiene 41 años, unos 6 meses mayor que James, y se retirará como jugador en 2021 después de 15 años jugando. Bromeó diciendo que se sentía como un “fracaso” cuando veía regularmente los arrebatos de James a su edad.
“Todavía puedo tocar el aro”, dijo Redick. “No pude saltar durante tres días después de eso, pero tenía un salto en mí.
“Sólo la preparación que pone en su cuerpo una y otra vez, para mí es como la máxima señal de resistencia competitiva. Simplemente sigue así todos los días y está listo para tocar la campana”.
Los Lakers dependen menos de James que nunca y están viendo resultados fenomenales cuando el máximo anotador de todos los tiempos acepta un papel como tercera opción ofensiva del equipo detrás de Doncic y Reaves. James tiene 15 o menos intentos de tiros de campo en sus últimos ocho juegos, el doble que cualquier racha anterior en su carrera con esos pocos tiros. James está promediando 20,8 puntos con un 61,5% de tiros de campo en ese lapso y los Lakers han ganado siete de ocho juegos.
“Parte de su desarrollo en este equipo, y especialmente en este tramo, es su paciencia”, dijo Redick. “Su paciencia, saber que va a recibir el balón y que tendrá oportunidades de transición, que hará las jugadas necesarias, que jugará sin balón y conseguirá el triple de esquina en la primera jugada del partido. Tendrá esas oportunidades y ha jugado con mucha paciencia”.
La última jugada de James en la victoria del miércoles, que consolidó la ventaja de 44-25 de los Lakers sobre el tercer puesto de la Conferencia Oeste, fue evidencia de la creciente química entre Doncic y él. Doncic dividió a dos defensores en una bandeja fortuita para lanzarse por el centro del campo, y James hizo un corte perfectamente sincronizado desde el ángulo del lado débil. Doncic atrajo a una multitud en la pintura y lanzó un globo a James, quien remató con una daga a dos manos que puso a los Lakers adelante con 1:22 restantes.
Doncic celebró caminando penosamente hacia la cancha, sonriendo y mirando a un fanático que lo involucró en charlas basura durante todo el juego.
“Ganar es divertido, así que creo que la forma en que jugamos también lo es”, dijo Doncic. “Eso es lo que hacemos. Ganamos y lo pasamos bien”.
