Nueva Jersey gana un acuerdo de $ 2 mil millones de DuPont sobre la contaminación de PFAS

Las sustancias PFA, sustancias per y poli-fluoroalquilo, se conocen comúnmente como “productos químicos para siempre” porque no se descomponen naturalmente durante cientos o miles de años. Hay decenas de miles de ellos inventados por la industria química y todos se caracterizan por un fuerte enlace de carbono-fluorino. Se utilizan en varios productos debido a sus propiedades resistentes al agua y a la grasa, como:

• Embalaje de alimentos: recipientes para llevar, cajas de pizza y bolsas de palomitas de maíz.
• Utensilios de cocina antiadherentes: sartenes y utensilios.
• Textiles: ropa impermeable, alfombras y colchones.
• Cosméticos: protectores solares, cimientos y acondicionadores para el cabello.
• Espuma de lucha contra incendios: se usa para extinguir incendios líquidos.
• Agua potable: contaminada por descargas industriales y actividades de extinción de incendios.

Los estudios han vinculado la exposición a los PFA a diversos problemas de salud, incluido el mayor riesgo de algunos tipos de cáncer, menor fertilidad y problemas de desarrollo en los niños. Por lo tanto, no debería sorprendernos, dada la incompetencia masiva de la fallida administración estadounidense, que ha revocado casi $ 15 millones en investigación sobre la contaminación por PFAS de las granjas estadounidenses.

Esa decisión pondrá fin a los estudios científicos que dicen que los defensores de la salud pública son esenciales para comprender cómo el uso generalizado de los productos químicos PFA está contribuyendo a la contaminación de los alimentos. Pero para los magalomaníacos, preservar las ganancias corporativas es más importante que proteger la salud de los ciudadanos estadounidenses, por lo que esos fondos se manchan con la etiqueta de “fraude y desechos del gobierno” para que los ultra ricos puedan pagar menos en impuestos.

PFAS y producción de alimentos

Los investigadores en los últimos años han comenzado a comprender que los pesticidas cargados de productos químicos PFA y lodo de aguas residuales que se usan como fertilizantes en las granjas contaminan el suelo con productos químicos para siempre que se absorben cultivos y terminan en cuerpos de agua cercanos, según El guardián.

El lodo es una mezcla de desechos humanos e industriales que es un subproducto del proceso de tratamiento de aguas residuales que la EPA permite propagarse en las tierras de cultivo como fertilizante “biosólido” porque también es rico en nutrientes vegetales. Pero los defensores de la salud pública han criticado la práctica porque la nación gasta miles de millones de dólares en el año que tratan el agua solo para tomar este subproducto tóxico, inserte en el suministro de alimentos y vuelve a presentar el agua.

La presión sobre el gobierno Químicos para siempre es intenso por la misma razón por la cual las emisiones de los combustibles fósiles quemados aumentan los hackles de los cabilderos de la industria: las ganancias. Pero lo que el gobierno federal se niega a hacer no limita lo que hacen los estados para proteger a sus ciudadanos.

Una historia de PFAs

Verdad Informes de que Nueva Jersey ha ganado lo que los funcionarios allí dicen que es el acuerdo ambiental más grande jamás alcanzado por un solo estado. En ese acuerdo, DuPont y sus afiliados acordaron pagar $ 2 mil millones para limpiar cuatro sitios industriales contaminados con productos químicos para siempre. Es el tercer asentamiento relacionado con PFAS que Nueva Jersey ha alcanzado en menos de tres años.

Mariah Blake es un periodista de investigación que ha estado investigando Forever Chemicals y ha escrito un informe publicado por el New York Times. Ella habló con Amy Goodman de ¡Democracia ahora! Recientemente sobre la historia de los productos químicos PFA.

“Esta clase de productos químicos, que ahora son omnipresentes en el medio ambiente y los bienes de consumo, en realidad fue desarrollada por el gobierno de los Estados Unidos como parte del proyecto Manhattan. La razón por la que el gobierno los necesitó es para el enriquecimiento de uranio, [which] involucraba un químico altamente corrosivo llamado hexafluoruro de uranio. Casi nada podría contenerlo, por lo que necesitaban sustancias que pudieran resistir a este químico. Determinaron que los únicos que podían ser los que combinaron carbono y flúor, lo que juntos forman el enlace más fuerte en la química.

“Desde el principio estaba claro que se trataban de productos químicos peligrosos. Las plantas donde se producían comúnmente tenían incendios y explosiones. Los trabajadores … estaban siendo hospitalizados constantemente con problemas respiratorios y quemaduras de productos químicos. Alrededor de 1943, los agricultores a la baja de esta planta en Nueva Jersey comenzaron a quejaran que sus grosorías estaban quemando, que sus vacas estaban tan a las vacas que no podían estar a la altura. enfermarse después de comer los productos que eligieron.

“Las quejas de los agricultores realmente alarmaron a los funcionarios del Proyecto de Manhattan … en 1943, lanzaron el programa Secret Medical Research que investigó los efectos sobre la salud de varios materiales especiales del Proyecto Manhattan. [Those] Los científicos habían determinado, ya en 1947 que estos productos químicos eran altamente tóxicos y que se acumulaban en la sangre humana.

“Una de las cosas que hace que estos productos químicos sean tan dañinos es que se acumulan en sangre humana, y permanecen allí durante mucho tiempo. Este programa continuó después de la guerra bajo los auspicios de la Comisión de Energía Atómica, y en 1970, los científicos dentro de este programa habían determinado que los PFA se estaban acumulando en la sangre de las personas en todo este país”.

¿Te enseñaron estas cosas cuando estabas en la escuela secundaria? No, yo tampoco. Blake tenía más que decir sobre su investigación, mucho más.

“Después de la guerra, 3M adquirió una licencia para producir PFA, y contrató a los químicos del Proyecto Manhattan para desarrollarlos para su uso en … fabricación … y bienes de consumo. Uno de los primeros productos basados en PFAS fue Scotchgard, el protector de telas.

“Esas dos compañías también comenzaron a estudiar los efectos de la salud. Ya en 1960, sabían que estos productos químicos eran tóxicos. Ya en 1970, sabían que se estaban acumulando en la sangre de personas en todos los Estados Unidos. Posteriormente examinaron miles de muestras de sangre de personas de todo el mundo, incluidas las solas muestras de las muestras que podían encontrar que no contenían estos químicos de los veterinarios de la Guerra de Cineeanos antes de 1952.

“Los hallazgos sobre su presencia en la sangre humana alarmaron los expertos en DuPont y 3M, y comenzaron a estudiar intensamente los efectos de la salud de estos productos químicos. Descubrieron rápidamente … no se derrumbaron en el medio ambiente. También descubrieron que tenían un efecto devastador en los animales de laboratorio. En un caso, 3M probaron estos químicos en los monos …

“Ya en los años setenta y años 80, estaban vinculando estos productos químicos con leucemia, cáncer de riñón, supresión inmune, daño a los órganos, gotas dramáticas en la testosterona. Incluso más alarmantes, habían comenzado a conectar estos productos químicos con defectos de nacimiento. En la década de 1970, 3M realizó un estudio que descubrió que un PFAS causaba ciertos defectos de nacimiento en los ojos de ratas. en el útero.

“DuPont decidió que comenzaría a monitorear los embarazos de los trabajadores en sus fábricas de teflón (el teflón se hace con PFA, para ver si sus hijos también desarrollaron defectos de nacimiento. Y, de hecho, dos de las siete mujeres que dieron a luz durante el curso del programa dieron a luz a niños con deformidades faciales muy similares a las encontradas en ratas.

“Pero en lugar de informar a los trabajadores o reguladores o al público, Dupont simplemente canceló el estudio y continuó exponiendo a los trabajadores a estos productos químicos y continuó liberando estos productos químicos al medio ambiente, a pesar de que hubo pasos muy simples que la compañía podría haber tomado para filtrarlos fuera del aire y las aguas residuales que salían de sus plantas”.

$ 2 mil millones es una miseria

¿Estás realmente horrorizado? $ 2 mil millones suena como una suma minúscula para compensar el daño hecho por estos productos químicos. En todo Estados Unidos, los funcionarios de los proveedores de agua pública están tratando de salir de la instalación de filtros para eliminar la contaminación por PFAS del agua que suministran porque es demasiado costoso. ¿Qué? ¿Por qué 3M y DuPont no están pagando para limpiar el desastre que causaron?

La respuesta es la misma que siempre es en Estados Unidos, donde hacer que los contaminadores paguen es anatema para los gobiernos porque esos contaminadores contratan trabajadores y pagan impuestos, y también hacen Donaciones de campaña sustanciales para comprar el silencio de los funcionarios electos. Los funcionarios federales, estatales y locales han estado lanzando sus electores bajo el autobús durante décadas porque la noción de que los contaminadores deberían pagar es ajeno al pensamiento estadounidense.

Una solución parcial

Puede que no haya nada que pueda hacer para terminar con la contaminación por PFAS, pero puede haber algo que pueda hacer para protegerse a sí mismo y a sus seres queridos. Investigaciones recientes del profesor Dhimiter Bello en el Zuckerberg College of Health Sciences y profesora de salud ambiental Jennifer Schlezinger de la Universidad de Boston han descubierto que tomar un suplemento dietético común y fácilmente disponible: fibra de formación de gel soluble y gel. Earth.com.

Dos estudios de la pareja de investigadores sugieren que consumir regularmente dicha fibra puede reducir el PFOA (ácido perfluorooctanoico) y PFOS (perfluorooctano sulfonato), dos de los PFA más estudiados en una familia de más de 15,000 productos químicos hechos por humanos. “Al consumir fibras formadoras de gel como Psyllium con una comida, podemos atrapar PFA dentro del gel de fibra, que luego se pueden eliminar en las heces”, explicó Bello, cuyo laboratorio desarrolló métodos para medir PFA en tejidos humanos y fluidos biológicos al tiempo que documenta las fuentes de exposición a las PFA.

Las fibras solubles como el beta-glucano y el psyllio forman geles en el intestino que pueden unirse a los ácidos biliares. Se sabe que esa acción ayuda a reducir el colesterol LDL empujando el cuerpo para hacer nuevos ácidos biliares en lugar de reutilizar los viejos. Debido a que los PFA comparten algunas características químicas con ácidos biliares, atraparlos en el mismo gel es un enfoque realista.

En un estudio piloto, los investigadores documentaron una disminución del 8 por ciento en PFOS y PFOA después de cuatro semanas entre las personas que tomaron un suplemento de fibra. Están realizando estudios adicionales para replicar los resultados. “El aumento de la ingesta de fibra con un suplemento podría ser una situación de ganar-ganar, reduciendo los PFA en el cuerpo con un suplemento disponible y económico”, dijo Schlezinger.

Esta investigación sugiere una forma práctica y de bajo costo de eliminar los productos químicos de las PFA: tome fibra soluble en gel como psyllium o beta-glucano con comidas para atrapar PFA en el intestino y enviarlos fuera del cuerpo. Los investigadores ahora están probando otras estrategias de eliminación y desintoxicación de PFAS novedosas y económicas, como múltiples fibras, diferentes dietas y colestiramina, un medicamento utilizado para reducir el colesterol.

“Con miles de especies de PFA en uso, nosotros, como sociedad, tenemos un largo camino por recorrer antes de que podamos afirmar que hemos entendido completamente el alcance real de las exposiciones a los PFA a los humanos y al medio ambiente y su impacto en la salud”, dijo Bello.

Este es solo otro ejemplo de cómo las ganancias tienen prioridad sobre las personas. Elon Musk trató de contarnos sobre la tiranía de las externalidades no giradas, la forma en que los contaminadores de un economista dicen que los contaminadores obtienen un viaje gratis, pero nadie escuchó. En palabras de un lamento musical, “No escucharían, todavía no están escuchando. ¿Quizás nunca lo harán?”