Arjun Krishnaswami es miembro principal de la Federación de Científicos Americanos.
Una nueva obsesión con la abundancia se está extendiendo política conversaciones y Mansiones de gobernadores a campo traviesa. Abundancia defensores, impulsados por Un libro reciente De Ezra Klein y Derek Thompson, imaginamos un futuro en el que derrotamos la crisis climática, reducimos el costo de vida y mejoramos la calidad de vida al acelerar la construcción de la vivienda y la infraestructura energética.
Hacer que la energía limpia sea abundante es ciertamente crítico para abordar la crisis climática. Necesitamos una energía abundante, barata y limpia para reemplazar los combustibles fósiles contaminantes en edificios, vehículos y fábricas. Como asesor de políticas senior en la Casa Blanca de Biden, trabajé en muchas políticas dirigidas a la abundancia de energía limpia, directa o indirectamente, y también vi de primera mano cómo Esas políticas eran insuficientes. Es por eso que ahora está claro para mí que el libro de jugadas del movimiento de abundancia, para racionalizar los permisos, simplificar los procesos gubernamentales y hacer que las inversiones públicas sean más centradas, no alcanza lo que se necesita.
No alcanzaremos la abundancia de energía a menos que luchemos con los poderosos intereses que se benefician de la escasez. Hacerlo requiere reformar los mercados de electricidad, una regulación refrescante de las compañías eléctricas y repensar la forma en que pagamos por la infraestructura de la red.
Comencemos con el problema: no estamos construyendo casi suficiente energía limpia para frenar el cambio climático y mantener la electricidad asequible. Análisis de tres proyectos de investigación líderes Descubrí que para nosotros entrar a una distancia sorprendente de los objetivos climáticos de París y planificar los costos de electricidad más bajos, debemos construir 70 GW a 125 GW de energía limpia por año, mucho más alto que el récord de 50 GW construido en 2024. Como resultado de nuestra falta de construcción de nuevos proyectos de energía rápidamente
Este ya no es un problema económico. La electricidad limpia ahora es a menudo más económico desplegar que el nuevo carbón y el gas, y en muchos casos más barato que las centrales eléctricas existentes de combustible fósil. Entonces, ¿qué nos impide construirlo lo suficientemente rápido?
Para responder a esta pregunta, los defensores de la abundancia, incluidos Klein y Thompson, se centran en gran medida en dos obstáculos principales: 1) oposición de personas que viven proyectos y grupos específicos cercanos relacionados con los impactos ambientales locales y 2) “todo-bagel liberalismo“, Argumentan que la tendencia a agregar demasiadas cuerdas a los incentivos del gobierno. La solución al primer problema es limitar el poder de la oposición al optimizar los permisos federales y restringir la opinión pública en los procesos de ubicación estatales y locales. Y para el segundo, su remedia es limitar la cantidad de objetivos de los programas gubernamentales y reducir los requisitos para fondos.
No hay duda de que algunos proyectos de energía limpia y transmisión han sido frustrados por la oposición local y los largos litigios. Y es un objetivo digno hacer que los incentivos gubernamentales sean lo más efectivos posible. Pero al retratar a los villanos principales que defienden la escasez de tierras locales, los grupos de conservación y la diversidad de la coalición liberal, Klein y Thompson ignoran personajes y políticas importantes que, si no se controlan, continuarán en los isquiotibiales la búsqueda de la abundancia.
Por ejemplo, considere la situación que se desarrolla en el mercado de electricidad organizado por la interconexión de PJM, que opera la red eléctrica para 65 millones de personas en 13 estados de Atlánticos y Midwestern Mid-Midwest y Washington, DC, una entidad independiente y no gubernamental, PJM ejecuta el proceso para conectar nuevas centrales eléctricas con la red, entre otros procesos importantes para hacer que el sistema eléctrico trabaje. PJM ha sido notoriamente malo en este trabajo. Se clasifica como el peor operador de cuadrícula en el país en términos de velocidad y efectividad de su proceso de interconexión. El proyecto promedio espera cinco años para que PJM le dé permiso para conectarse a la red. De hecho, PJM cerró sus puertas a nuevas aplicaciones de proyectos en 2022 y aún no ha vuelto a abrirla. Como resultado, la demanda de electricidad está superando la oferta, los precios son creciente Rápidamente, y los nuevos proyectos de energía limpia están muriendo mientras esperan la voz de PJM.
PJM tiene la potencia de acelerar el proceso para conectar nuevos proyectos, lo que aumentaría el suministro de electricidad y reduciría los precios de la electricidad. Pero PJM tiene en gran medida Reformas resistentes y centrado en su lugar en extender la vida de las plantas de energía existentes. Aquí es donde es útil preguntar: ¿quién se beneficia de una escasez de electricidad y los precios altos resultantes? No son grupos de conservación o grupos liberales de partes interesadas con objetivos competitivos (que no tienen poder de voto en la estructura de gobierno de PJM). Son las empresas de servicios públicos titulares los que poseen la flota de centrales eléctricas de carbón envejecidas, que están luchando por competir con nuevos proyectos de energía limpia. Si se permite que la energía limpia barata ingrese al mercado, estas compañías ganarán menos dinero. Los procesos obsoletos para aprobar nuevos proyectos ayudan a evitar que los recursos energéticos más baratos amenazen su modelo de negocio. Las compañías tienen un poder significativo de toma de decisiones: juntos, propietarios de plantas de energía, propietarios de transmisión (muchos de los cuales también poseen generación) y otros proveedores de servicios de energía representan el 60% del poder de voto en las decisiones de PJM.
La energía no será abundante en el Atlántico medio a menos que asumamos los intereses que se benefician de la escasez. Eso significa reformar el mercado de electricidad para dejar de pagar de más las centrales eléctricas existentes a expensas de los clientes, cambiar las reglas para facilitar la conexión de nuevas centrales eléctricas a la red y actualizar las estructuras de gobernanza para asegurarse de que los clientes estén representados adecuadamente.
Los casos similares abundan en intereses poderosos que se benefician de la escasez y las políticas de defensa que evitan la abundancia. Las empresas de servicios de monopolio, por ejemplo, se benefician de una energía abundante en la medida en que pueden construirla y pueden obtener un retorno de sus inversiones, pero no si la energía proviene de su competencia. Por eso los servicios públicos en el sureste Han hecho todo lo posible Bloquear líneas de transmisión que permitan que la energía limpia barata compita con sus centrales eléctricas existentes. Cambiar cómo esas utilidades ganan dinero (por ejemplo, por Pagar los resultados en lugar de las inversiones) podría voltear el guión y convertir los servicios públicos en defensores de la abundancia de energía.
Si el movimiento de abundancia tiene éxito, debe identificar a los defensores de la escasez y ampliar el libro de jugadas para superar esos intereses o cambiar sus incentivos para llevarlos al equipo.
