Los Angeles Kings se encontraron en una situación precaria después de perder 2-0 ante Colorado Avalanche en su serie de primera ronda de playoffs de la Copa Stanley. A pesar de un esfuerzo encomiable contra los ganadores de la Copa Presidentes, los Kings todavía lucharon por encontrar el fondo de la red, que es la única estadística que realmente importa en la postemporada.
El entrenador DJ Smith tal vez necesite considerar cambiar su formación para estimular el juego de ataque de su equipo. Si bien Los Ángeles ha producido una clase magistral a la defensiva, limitando con éxito a los jugadores estrella Nathan MacKinnon y Martin Necas a solo un punto cada uno y manteniendo al defensa Cale Makar sin anotar, todavía tienen que convertir esa defensa en anotaciones.
Ambos partidos hasta ahora terminaron con el mismo marcador de 2-1, y el segundo partido se fue a la prórroga. La defensa de los Kings, reforzada por el excelente juego del portero Anton Forsberg, fue excelente, pero el equipo tuvo problemas para crear ofensiva. En particular, todos los goles de Los Ángeles vinieron del ala izquierda estrella Artemi Panarin, quien anotó dos veces en el juego de poder, dejando a los Kings todavía en busca de su primer gol 5 contra 5 de la serie.
A pesar de generar algunas oportunidades de gol de alta calidad, especialmente del centro Quinton Byfield en el Juego 2, es posible que los Kings necesiten reconsiderar su estrategia. Ingresa Andrei Kuzmenko, un jugador de mentalidad ofensiva que podría proporcionar la chispa que los Kings necesitan desesperadamente. Si bien traer a Kuzmenko podría haber significado reemplazar a un jugador que contribuyó defensivamente en los dos primeros juegos, la realidad es que los Kings perdieron ambos juegos usando ese enfoque.
Incluir a Kuzmenko en la alineación podría agregar una dimensión muy necesaria a la ofensiva de los Kings, potencialmente conduciendo al gol crucial que fallaron en el Juego 2. Después de sufrir una lesión en la rodilla que lo dejó fuera durante más de un mes, Kuzmenko fue colocado en la reserva de lesionados y ha estado con el equipo durante los playoffs, preparándolo para el Juego 3.
Durante la temporada regular, el extremo izquierdo de 30 años anotó 13 goles y 25 puntos en 52 partidos, liderando a los Kings con ocho goles de poder. Su impresionante actuación en los playoffs del año pasado, donde promedió un punto por partido contra los Edmonton Oilers, no pasó desapercibida para el cuerpo técnico. Durante esa racha, Kuzmenko registró tres goles y seis puntos en seis partidos.
Dado que una serie de playoffs podría cambiar drásticamente en términos de juego, los Kings deben actuar con rapidez. Introducir a Kuzmenko en la alineación podría ser un paso clave en sus esfuerzos por nivelar el juego contra Avalanche.
Nota: Este resumen es un resumen escrito de forma independiente basado en un informe disponible públicamente.
