Cuando la selección masculina estadounidense metió a Bélgica y Portugal en su último amistoso antes de 2026 copa del mundo lista mencionada, parece que estas serán pruebas sólidas contra los equipos europeos que esperan hacer funcionar el negocio en esta Copa del Mundo. Deberían ser una prueba digna de la preparación de Estados Unidos para los grandes partidos que les esperan si pasan del Grupo D. Curiosamente, también fueron un par de oponentes durante la campaña de Estados Unidos en la Copa Mundial 2014.
Sin embargo, esto no se parece en nada a una reunión de 12 años. Bélgica llegó sin Romelu Lukaku y Thibaut Courtois, dos de los pocos integrantes que quedaban de ese choque de octavos de final. el final del torneo de estados unidos. Portugal llegó sin el lesionado Cristiano Ronaldo, lo que redujo ligeramente la necesidad de un billete caliente en Atlanta.
. Todo lo que queda, entonces, es resolver algunas preguntas finales sobre el próximo equipo de 26 hombres de Mauricio Pochettino.
Empezando por el portero número 1: Matt ____
Durante su mandato, Pochettino nunca nombró al portero número 1 como portero oficial. Esta timidez sólo puede durar un tiempo.
Pochettino usó la Copa Oro 2025 para darle a Matt Freese una prueba de fuego, comenzando como portero del New York City FC durante toda la final. No fue por falta de alternativas: a diferencia de muchos de los jugadores que fueron titulares en el Mundial 2022, Matt Turner fue seleccionado y estuvo presente en todo momento. Pochettino quería asegurarse de tener una segunda opción en la red con preparación para los partidos importantes, algo que Freese acumuló brillantemente al vencer al gran costarricense Keylor Navas en la tanda de penaltis en los cuartos de final.
Desde su primer partido como entrenador el 12 de octubre de 2024, Pochettino ha sido titular con Turner siete veces, la más reciente en el último amistoso antes de la Copa Oro en junio pasado (una derrota por 4-0 ante Suiza). Freese ha sido titular en 13 de los últimos 14 partidos de Estados Unidos, habiendo debutado sólo en la primera fase de la Copa Oro. perdió 1-2 ante Türkiye. Sin duda, fue el tipo de situación de falta de dinero que inevitablemente enfrentan la mayoría de los entrenadores que sólo pueden permitirse un lugar en la Copa del Mundo.
Lo que está en juego aquí es simple. Si Freese es titular en el partido contra Bélgica Y PortugalUsará las botas y guantes de Tony Meola como portero del USMNT en la Copa del Mundo en casa. Sin embargo, si Turner comienza, podría ser evidencia de alguna vacilación tardía.
Fuera del centro de atención está la batalla final por el tercer lugar en la tabla de profundidad de porteros. Patrick Schulte parece tener la ventaja después de comenzar en los Juegos Olímpicos de 2024 y ganar la Copa MLS en 2023: una temporada sólida en los grandes juegos a pesar de cumplir solo 25 años. A sus 22 años, Chris Brady es alguien a quien hay que observar en 2030 y más allá, pero aún está más crudo que el resto.
¿Qué lateral deja su puesto?
En septiembre, Pochettino adaptó la defensa relativamente delgada de su equipo agregando una fuerza extra a lo largo de la línea de fondo. Las actuaciones durante ese período ayudaron a sentar las bases del estilo de juego de Estados Unidos, que desde entonces ha evolucionado con patrones replicables y movimientos sin balón, ya sea que opte por dos o tres centrales.
Este último hecho es especialmente importante dada la relativa falta de defensores centrales del programa. Chris Richards se ha consolidado como un digno ancla con el movimiento, el marcaje y la mentalidad necesarios para desempeñar un papel protagonista. Si bien a menudo ha acompañado a Tim Ream, incluso en la Copa América de 2024, el pobre movimiento de Ream ha generado dudas sobre si el jugador de 38 años debería ser un habitual en la Copa del Mundo.
Mark McKenzie todavía está en buena forma en Toulouse y su habilidad futbolística podría complementar bien a Richards. Miles Robinson no es un pasador inteligente y ha tenido tantos problemas como el resto del FC Cincinnati en las últimas semanas, pero es un jugador fuerte en el aire y ha superado al USMNT en competiciones de Concacaf. Auston Trusty completa los centrales de este equipo, aportando una experiencia considerable contra rivales de menor rango tras los cambios en el Celtic, pero solo ha disputado cinco partidos internacionales a la edad de 27 años.
La modificación de septiembre que hizo que el sistema se destacara fue la voluntad de Pochettino de que uno de sus laterales avanzara para ayudar en la preparación mientras el rival tomaba posesión del balón en la tercera posición de central. Este uso prevalece en toda Europa, pero este es uno de los primeros ensayos comprometidos de esta función (una vez acuñado “codo”) para el equipo nacional de EE. UU. de todos los géneros.
Es tentador suponer que Antonee Robinson servirá como una opción más avanzada, pero hay razones para preguntarse si el equipo se desempeñaría mejor si sirviera como central izquierdo auxiliar en la preparación del equipo. Robinson tiene una buena cantidad de centros, pero no ha aparecido con Pochettino desde noviembre de 2024, lo que lo deja sin probar en la configuración actual del equipo. Además, jugar con Robinson más atrás requeriría que Christian Pulisic Lo veían con menos frecuencia, lo que en general era aconsejable debido a su importante papel en el ataque estadounidense.
Por el contrario, el lado derecho se coloca de manera que se puedan realizar codos y superposiciones. Tim Weah no es ajeno a un papel bidireccional después de las últimas temporadas con la Juventus y el Marsella, y añade otra amenaza goleadora cuando regatea hacia el área de penalti. Los fanáticos del Villarreal aún no han visto mucho a Alex Freeman, pero el jugador de 21 años desempeñó este papel híbrido con gran éxito con Orlando City en 2025.
Independientemente de la calibración, retener a un defensor de base número 4 sería especialmente útil dada la profundidad del mediocampo.
Una sala de máquinas afinada
Pochettino tendrá un dolor de cabeza en la selección mientras calibra su mediocampo, probablemente eligiendo tres para su equipo para unir la línea de fondo con la línea del frente, incluidos Pulisic, Weah y Folarin Balogun. Si bien el éxito de la temporada pasada vio a Weston McKennie, Yunus Musah y Tyler Adams formar un trío influyente de “MMA”, Musah no ha aparecido en el equipo de Pochettino desde marzo de 2025.
Es casi seguro que Pochettino no podrá practicar en el mediocampo de primera elección en este partido. tyler adams de baja mientras se recupera de una lesión en el cuádriceps, aunque Bournemouth predice que estará listo para jugar tan pronto como este parón. Cristian Roldán tiene la oportunidad de establecerse como mediocampista defensivo, un papel que podría incluir al menos una titularidad en la fase de grupos dada la carrera de Adams plagada de lesiones hasta la fecha. Roldán se ha reconstruido desde el Mundial de 2022, convirtiéndose en uno de los mejores mediocampistas defensivos de la MLS después de ocupar en gran medida el papel de mediocampista central en Seattle antes de la temporada pasada.
Hay rivalidades más feroces aún por resolver en el corazón del parque. McKennie es uno de los jugadores más importantes de este programa. Su habilidad con el balón ha mejorado mucho desde Qatar y podría destacar como el centrocampista más avanzado del trío. Tiene conciencia posicional para moverse hacia territorio cedido a medida que sus compañeros realizan movimientos.
Esto convertiría a Sebastian Berhalter, que el año pasado no tuvo un rendimiento satisfactorio por estas fechas, en el tercer titular. A través de su estrellato con los Vancouver Whitecaps y sus nueve apariciones con Pochettino, el jugador de 24 años ha demostrado la capacidad de superar regularmente los límites de su distribución. Durante la joven temporada de la MLS, también se movía lateralmente con más frecuencia para crear pases triangulares espontáneos por el campo, una señal de que su capacidad para leer el juego a un alto nivel ha mejorado aún más.
¡Pero espera, hay más! Aidan Morris, Tanner Tessmann y Johnny Cardoso esperan completar la alineación del mediocampo del equipo. Morris es un jugador polivalente importante y consistente en Middlesbrough, capaz de desempeñar una serie de funciones diferentes con su impresionante capacidad de pase e iniciativa defensiva. Tessmann fue el capitán del equipo olímpico y se sintió cómodo logrando una alta tasa de contacto contra el Lyon, al mismo tiempo que brindaba una amenaza aérea. Cardoso ha sido consistente en su primera temporada con el Atlético de Madrid, pero enfrenta una batalla cuesta arriba para impresionar a Pochettino después de varios movimientos inconsistentes el verano pasado antes y durante la Copa Oro.
Si McKennie juega en una posición de mediocampo más avanzada, el tiempo que pasa con Malik Tillman y Gio Reyna podría reducirse unos minutos. Tillman fue uno de los mejores jugadores de la Copa Oro del año pasado, pero no siempre brilló porque no pudo jugar en su posición preferida como verdadero número 10. El traslado de Reyna al Borussia Mönchenladbach no salió según lo planeado, solo jugó 26 minutos este año.
Sin embargo, el joven de 23 años no está sólo en el campamento, ya que Diego Luna no está al 100%. Reyna es el último de una línea de jugadores que parecen libres con su selección nacional, con una mentalidad de gran juego para enfrentarse a cualquier oponente independientemente de su participación reciente. Aprovecha su hábil regate en áreas estrechas y supera las defensas con pases rápidos, y tendrá dos amistosos más para mostrarle a Pochettino por qué debería ser incluido en el equipo.
Predecir la alineación
Lo que quiero ver contra Bélgica: Gratis; A. Robinson – McKenzie – Richards – Freeman; Morris – Roldán; Pulisic – Reyna – Weah; pistola
Mejor plantilla esperada para el Mundial: Gratis; A. Robinson – McKenzie – Richards -Freeman; Berhalter-Adams; Pulisic – McKennie – Weah; pistola
