Tuberías en un sitio de extracción de arenas bituminosas en Alberta. (Ben Nelms/Bloomberg)
Los gobiernos de Alberta y Canadá han llegado a un acuerdo para reducir las emisiones de metano, la última de una serie de conversaciones sobre energía que prepararon el terreno para un nuevo gasoducto hasta la costa del Pacífico.
Un acuerdo de principio para reducir las emisiones de metano en el sector de petróleo y gas en un 75% por debajo de los niveles de 2014 para 2035 marca la segunda cuestión resuelta entre las dos partes antes de la fecha límite del 1 de abril establecida en un memorando de entendimiento a finales del año pasado. A principios de este mes, el gobierno federal dijo que delegaría la jurisdicción sobre las evaluaciones ambientales y de impacto a la provincia.
Entre las cuestiones que aún deben decidirse se encuentran un acuerdo para aumentar el precio del carbono industrial de la provincia a 130 dólares canadienses (94,13 dólares) por tonelada métrica, reforzar el tambaleante sistema de comercio de carbono de Alberta y acordar un plan para construir un sistema de captura y almacenamiento de carbono en las arenas bituminosas. A cambio, el gobierno federal prometió levantar las regulaciones sobre electricidad limpia y apoyar el plan de Alberta para construir un nuevo oleoducto de un millón de barriles por día hasta la costa de Columbia Británica.
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La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, señaló que se anunciarán más acuerdos, pero las negociaciones podrían continuar después del primero de mes sobre el proyecto de captura de carbono, llamado Pathways. El ministro de Energía canadiense, Tim Hodgson, dijo que las negociaciones continúan.
“Estamos en intensas discusiones en este momento”, dijo el 24 de marzo. “Ayer estuve hablando con el Primer Ministro Smith. Estoy seguro de que compartimos el objetivo de construir el mayor proyecto de captura de carbono del mundo”.
El memorando de entendimiento del año pasado, llamado en ese momento el “gran acuerdo”, marcó un deshielo de las relaciones entre la provincia productora de petróleo y Ottawa bajo el nuevo Primer Ministro Mark Carney, elegido el año pasado. Las relaciones se deterioraron bajo el anterior primer ministro Justin Trudeau, cuyo gobierno impuso una serie de regulaciones ambientales que, según Smith y la industria petrolera de la provincia, obstaculizaron el desarrollo.
Canadá envía casi todo su petróleo a Estados Unidos y Carney se ha comprometido a apoyar un nuevo oleoducto hasta un puerto canadiense en un esfuerzo por reducir la dependencia económica del país de su vecino del sur.
