Un grupo de médicos locales argumentó en una demanda presentada recientemente que la decisión de PeaceHealth de explotar la firma de personal clínico ApolloMD para algunos de sus departamentos de emergencia entra en conflicto con una ley recientemente promulgada en Oregon que restringe la propiedad corporativa de prácticas médicas fuera del estado y debería ser bloqueada.
La demanda legal, presentada el viernes en el Tribunal de Distrito de Oregón, es una escalada de una disputa entre Eugene Emergency Physicians (EEP), un grupo de 41 proveedores, y el sistema sin fines de lucro de nueve hospitales. También es una prueba legal temprana de la ley fortalecida contra la medicina corporativa que se ha convertido en un modelo para las legislaturas de otros estados.
La pareja celebró un contrato según el cual EEP proporcionaría médicos de emergencia para un centro médico de 384 camas y dos hospitales de acceso agudo en el condado de Linn, Oregón. El mes pasado, PeaceHealth le dijo a EEP que dejaría que el contrato expirara a favor de un nuevo acuerdo con ApolloMD, según documentos judiciales. El cambio está previsto que tenga lugar el 1 de julio.
En 2025, Oregon aprobó un proyecto de ley para fortalecer su requisito existente de que una corporación profesional regulada para la práctica médica sea propiedad de médicos con licencia estatal y esté operada por ellos. La actualización buscaba eliminar una laguna jurídica por la cual una organización haría que un solo médico autorizado administrara dicha organización en su nombre (denominado “médico amigo”) al impedir que una organización de servicios administrados o un médico directamente compensado por ella tenga propiedad mayoritaria en una práctica médica, o ejerza un “control efectivo” sobre la práctica.
EEP escribió en su demanda que ApolloMD, con sede en Atlanta, inicialmente contrató directamente a PeaceHealth, luego creó una estructura en la que un médico amigable fue “supuestamente designado” para actuar como único propietario de otra entidad demandada, Lane Emergency Physicians, que contrataría a la organización de servicios administrados de ApolloMD.
“Este es precisamente el modelo de negocio prohibido por los estatutos de práctica corporativa de medicina de Oregón”, escribió EEP en la denuncia. El grupo pidió al tribunal que prohibiera a ApolloMD y sus grupos afiliados hacer negocios en el estado, disolver Lane Emergency Physicians y bloquear al menos temporalmente la terminación de los servicios de atención de emergencia de EEP con PeaceHealth.
En un comunicado, PeaceHealth se negó a comentar sobre la demanda pendiente, pero dijo: “Como siempre, nuestro enfoque es garantizar la continuidad de los servicios de emergencia y el compromiso de brindar atención compasiva y de alta calidad a los pacientes locales y sus familias”.
ApolloMD no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero de manera similar rechazó las solicitudes de la prensa para comentar sobre la demanda.
EEP ha estado haciendo sonar la alarma sobre la decisión de PeaceHealth de contratar a ApolloMD durante las últimas semanas y ha obtenido cierto apoyo de los líderes estatales. La semana pasada, la gobernadora Tina Kotick escribió a PeaceHealth en cartas separadas pidiendo al sistema que pospusiera la transición planificada debido a preocupaciones sobre la seguridad y la transparencia de los pacientes. En respuesta a ese sistema se dice Kotek le dijo que seguirá adelante, pero que puede proporcionar actualizaciones periódicas sobre diversas métricas de seguridad y dotación de personal para la comunidad durante la transición.
Una carta separada de ocho legisladores a PeaceHealth y ApolloMD pidió a las organizaciones que presentaran sus contratos a un organismo regulador estatal para su revisión.
La ley actualizada de Oregón contra la propiedad o influencia de empresas extranjeras se refleja en una ley aprobada en California el año pasado. También se han presentado proyectos de ley similares. Por legisladores estatales en Washington, Vermont, Maine y Nuevo México.
