UNO Nuevo Méjico El jurado ordenó el martes a Meta pagar 375 millones de dólares en sanciones civiles después de descubrir que la empresa engañó a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas y permitió daños, incluida la explotación sexual infantil, contra sus usuarios.
Este es el primer juicio en banca responsabilizar a Meta por los actos cometidos en su plataforma.
“El veredicto del jurado es una victoria histórica para todos los niños y familias que pagaron el precio por la decisión de Meta de anteponer las ganancias a la seguridad de los niños”, dijo el Fiscal General de Nuevo México, Raúl Torrez.
“Los metaejecutivos sabían que sus productos dañaban a los niños, ignoraron las advertencias de sus propios empleados y mintieron al público sobre lo que sabían. Hoy el jurado se unió a familias, educadores y expertos en seguridad infantil para decir ya es suficiente”.
La demanda fue presentada por la oficina de Torrez en diciembre 2023. El proceso siguió un período de dos años. investigación del tutor publicado en abril de ese año que revela cómo Facebook e Instagram se convirtieron en mercados para el tráfico sexual infantil. Esta investigación fue mencionada varias veces en la denuncia.
El jurado ordenó a Meta pagar la pena máxima establecida por la ley de 5.000 dólares por infracción, lo que suma un total de 375 millones de dólares en sanciones civiles por violar las leyes de protección al consumidor de Nuevo México. El jurado encontró a Meta responsable de ambas demandas presentadas por el estado de Nuevo México bajo la Ley de Prácticas Desleales.
Meta dijo que apelará la decisión y acusó a Torrez de presentar “argumentos sensacionalistas e irrelevantes en la selección de documentos seleccionados”.
“Respetuosamente no estamos de acuerdo con el fallo y apelaremos. Trabajamos duro para mantener a las personas seguras en nuestras plataformas y somos claros sobre los desafíos de identificar y eliminar malos actores o contenido dañino”, dijo un portavoz de Meta. “Seguiremos defendiéndonos vigorosamente y seguiremos confiando en nuestro historial de protección de los adolescentes en línea”.
Los documentos internos de Meta y las declaraciones obtenidas por el Departamento de Justicia de Nuevo México durante el litigio revelaron que tanto los empleados de la empresa como los expertos externos en seguridad infantil advirtieron repetidamente sobre los riesgos y condiciones nocivas en las plataformas Meta.
La evidencia presentada al jurado incluyó detalles del arresto en 2024 de tres hombres acusados de abusar sexualmente de niños a través de las plataformas de Meta y tratar de encontrarlos. Esto fue parte de una investigación policial operada por agentes encubiertos y denominada “Operación MetaFile”por la Procuraduría General de la República.
El tribunal de Nuevo México escuchó cómo la decisión de Meta de 2023 de cifrar Facebook Messenger, su plataforma de mensajería directa, que Los depredadores lo usaron como herramienta. para preparar a menores e intercambiar imágenes de abuso infantil – bloqueó el acceso a pruebas cruciales de estos crímenes.
Testigos de las fuerzas del orden y del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) testificaron sobre las deficiencias en los informes de Meta sobre los delitos que ocurren en sus plataformas, incluido el intercambio de material de abuso sexual infantil (CSAM). El objetivo tiene generó grandes volúmenes de informes “no deseados” al depender excesivamente de la inteligencia artificial para moderar sus plataformas, dijeron los investigadores. Estos informes eran inútiles para las fuerzas del orden y significaban que los delitos no podían investigarse, dijeron.
En la siguiente fase del caso judicial, que comenzará el 4 de mayo, la Fiscalía General buscará sanciones financieras adicionales y cambios ordenados por el tribunal a las plataformas de Meta que “ofrezcan protecciones más fuertes para los niños”, dijo Torrez.
Los cambios en las características de diseño que el estado busca incluyen “promulgar una verificación de edad efectiva, eliminar a los depredadores de la plataforma y proteger a los menores de las comunicaciones cifradas que protegen a los malos actores”.
En un testimonio grabado en el juicio, el Jefe Meta Mark Zuckerberg y el líder de Instagram, Adam Mosseri, dijo que el daño a los niños, como la explotación sexual y el daño a la salud mental, era inevitable en las plataformas de la empresa debido a su amplia base de usuarios. Los ejecutivos de la empresa también testificaron que la empresa ha invertido miles de millones en actualizaciones tecnológicas para mantener a los niños seguros en sus plataformas. Incluyen cuentas de Instagram para adolescentes, que debutaron en 2024 y establecen protecciones predeterminadas para usuarios de 13 a 17 años.
Las empresas de redes sociales han sostenido durante mucho tiempo que no son responsables de los delitos cometidos a través de sus redes debido a una ley federal estadounidense que generalmente protege a las plataformas de la responsabilidad legal por el contenido creado por sus usuarios: la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones. Los intentos de Meta de invocar la Sección 230 y la Primera Enmienda para desestimar el caso fueron rechazados en el fallo de un juez de junio de 2024, debido al enfoque de la demanda en el diseño del producto de la plataforma Meta y otras cuestiones no discursivas, como las decisiones internas sobre el contenido y la curación.
El juicio duró casi siete semanas, y la empresa y el estado llamaron a testigos, desde expertos en seguridad infantil hasta empleados actuales y anteriores de la empresa. El jurado deliberó su veredicto durante aproximadamente un día.
“Es una gran victoria para el fiscal general de Nuevo México. Su jurado ni siquiera deliberó durante mucho tiempo”, dijo a The Guardian el ex fiscal adjunto de distrito de Nuevo México y actual abogado defensor penal, John W Day.
“Esto no fue sorprendente, ya que hay una corriente subyacente de resentimiento, miedo y preocupación, no sólo entre las familias sino también en la comunidad en general, por la invasividad de las redes sociales, y esto ciertamente abre las compuertas para muchos más litigios, reformas y regulaciones”.
Meta es también objeto de una proceso separado en Los Ángelesmientras que cientos de familias y distritos escolares acusan a varias grandes plataformas tecnológicas de dañar a los niños. Los demandantes en este caso alegan que Meta, junto con Snap, TikTok y YouTube, diseñaron conscientemente sus plataformas para que fueran adictivas para los usuarios jóvenes, contribuyendo a problemas como depresión, trastornos alimentarios, autolesiones y otros problemas de salud mental.
Snap y TikTok llegaron a un acuerdo, mientras que Meta y YouTube continúan impugnando los reclamos en los tribunales. Todas las empresas niegan irregularidades. Actualmente el jurado está deliberando un veredicto.
