Desde París y Londres hasta Milán y Nueva York, la señora B no la ignora. En 1984, asistiendo a innumerables compromisos y actuaciones de graduados, se sentó en primera fila en Saint Martins y vio la colección de graduados de John Galliano, Les Incroyables, en lugar de aplaudir como todos los demás. En cambio, fue directamente detrás del escenario a buscar al diseñador. “En medio de todo el caos detrás del escenario, la señora B parecía tranquila y con calma me dijo que viniera a verlos al día siguiente”, me dijo Galliano. “A la mañana siguiente llegué a Browns y ella compró toda mi colección de posgrado. Luego me dio el escaparate y el escaparate. Un mes después ya estaba en el negocio”. La Sra. B lo sabía. Ella vio el potencial. Entonces, antes de Internet y las redes sociales, puso toda la colección en el escaparate de los Browns, que era una plataforma poderosa en esos días.
¿Qué la hace diferente? “Tiene visión y coraje. Aunque la moda es un negocio, también aporta un sentido de diversión. Encendió el fuego en todos los que trabajaron para ella y en todos los que la conocieron”, me dijo Van Noten el año pasado. “La Sra. Burstein es verdaderamente una persona única en el mundo de la moda. Tiene una visión de futuro. Tiene una habilidad única para ver la luz en las personas y seguirla con el corazón y la mente”, me dijo Chalayan. Otra leyenda de la moda que entró en acción fue Suzy Menkes. “Hay que tener imaginación y energía para llegar a algún lado en la moda, y ella tiene ambas. El Sr. B es probablemente la primera persona en ver la moda a nivel internacional”.
Joan Burstein (de soltera Jotner) nació en 1926 de padres judíos. Al crecer en el norte de Londres, en 1943 conoció a Sidney Burstein, también londinense. y se casaron en 1945. “Él era comerciante y yo trabajaba en una farmacia”, recuerda. El señor y la señora B formaban un equipo formidable. En 1948, abrieron su primera tienda, una tienda de lencería llamada Wilbuer, y luego abrieron Neatawear, la entonces cadena de restaurantes premium. Tienda superior de las décadas de 1950 y 1960, casi de la noche a la mañana en 1968 se derrumbó. “El comercio minorista tiene que ver con los detalles”, dijo una vez el Sr. B. Mientras se sacudían el polvo y empezaban de nuevo, esta vez con boutiques de alta gama que vendían el trabajo de los diseñadores internacionales que habían elegido. “Quería hacer algo que nadie más hubiera hecho nunca”, dice la señora B. Como entonces en Londres sólo había boutiques de diseñadores (Dior, Yves Saint Laurent, etc.), los Burstein se dejaron influenciar por el estilo europeo y abrieron Feathers en Kensington High Street, donde Manolo Blahnik consiguió su primer trabajo en el mundo de la moda. Me dice: “Cuando llegué [in London]Fueron seis meses de pura alegría trabajando para los Burstein. Yo era joven y me aceptaron de esa manera, sin cartas de recomendación, y me dieron una tarjeta verde”.
“Busque la individualidad. Eso era lo número uno y sigue siendo válido hoy como entonces”, dijo la Sra. Bee sin dudarlo cuando le pregunté qué buscaba. ¿Cómo vio a ese brillante diseñador? “Concéntrate en tus objetivos. Eso es lo que quiero para los diseñadores jóvenes que empiezan: concéntrate, por supuesto que puedes ver el talento. Pero deben saberlo”. OMS Están diseñados para eso. Eso es lo fundamental: si pueden imaginarlo. Podrán lograr ese objetivo”.
