Mi trabajo como editor de tecnología en el Daily Express significa que viajo por todo el mundo cubriendo los lanzamientos de las empresas más grandes del planeta. Esto significa que estoy bien informado sobre qué hacer cuando llegue a casa y quiero pasar rápidamente por inmigración en Heathrow y regresar a casa con mi familia. Durante años ha sido una experiencia perfecta, pero los últimos meses han sido una pesadilla total.
Recientemente me di cuenta de que mi desgastado pasaporte color burdeos estaba completamente lleno de sellos y solo faltaban unos meses para que expirara. Así que no tuve más remedio que conectarme a Internet y solicitar un documento de viaje completamente nuevo. Debido a mi apretada agenda y la cantidad de viajes de trabajo al extranjero, terminé usando el servicio premium de un día del Reino Unido para asegurarme de no quedarme sin pasaporte para los próximos eventos. Esto me costó un total de £235, incluyendo el precio premium estándar de £222 y la opción de agregar páginas adicionales para viajeros frecuentes.
Entonces, con mi nuevo y brillante pasaporte azul guardado en mi bolso, comencé mi primera aventura europea, pero al regresar, encontré un problema en el eGate de Heathrow.
Dirigiéndose a la sala de llegadas, entré al recinto, puse mi pasaporte en el escáner, miré a la cámara y esperé. Usando mi documento anterior, este proceso tomó unos segundos, pero esta vez no. Después de tres largos intentos, la máquina dijo que no y me encontré en una nueva cola para ver a un oficial de la Fuerza Fronteriza del Reino Unido.
No pensé nada en ello, pero a la semana siguiente estaba en otro viaje al extranjero y me volvió a pasar lo mismo cuando regresé. Tres intentos y luego la máquina me hizo volver a la fila en lugar de dejarme escapar a la sala de equipaje.
Poco después regresé a Heathrow por tercera vez consecutiva y todavía no tuve suerte con las eGates.
Fue entonces cuando me pregunté si había algún problema con mi nuevo pasaporte, así que le pregunté al oficial de la Fuerza Fronteriza qué debía hacer.
Inmediatamente respondió que hay un “problema técnico” con los nuevos pasaportes 2026 y algunos no funcionan. No dijo con qué frecuencia veía el problema, pero ciertamente no le sorprendió que yo estuviera frente a ella sosteniendo la última versión del pasaporte del Reino Unido.
No pasó mucho tiempo antes de que volviera a viajar y la frustración regresó tan pronto como llegué al control de pasaportes.
Esta vez, uno de los miembros del personal de ayuda de Heathrow vio mi pasaporte e inmediatamente me remitió directamente al equipo de la Fuerza Fronteriza en lugar de obligarme a intentar usar las eGates nuevamente. Esta fue una clara indicación de que no puedo ser el único que sufre esta pesadilla.
Después de que finalmente pasé por inmigración y regresé a casa, me comuniqué con el Ministerio del Interior para obtener comentarios oficiales y ver si podían ofrecerme algún consejo.
Parece que el departamento gubernamental desconoce por completo cualquier problema.
“No tenemos conocimiento de ningún problema generalizado con los pasaportes británicos utilizados en eGates”, me dijo un portavoz del Ministerio del Interior.
“Si bien las personas pueden experimentar errores en raras ocasiones, la gran mayoría de los viajeros deberían esperar una experiencia perfecta con eGates”.
La semana pasada estuve de nuevo en Múnich y al regresar me volvieron a impedir el paso por las puertas electrónicas.
Cuando me acerqué al oficial de la Fuerza Fronteriza, él me miró y dijo con una sonrisa irónica: “¿Nuevo pasaporte, señor?”
Según este funcionario, una solución está en camino, pero si acaba de obtener un nuevo pasaporte 2026, puede enfrentar problemas similares y la alegría de hacer cola una vez para una puerta electrónica y luego otra vez para hablar con la Fuerza Fronteriza.
Ahora me han pedido que envíe mi documento a la Oficina de Pasaportes de Su Majestad para que el equipo de Chip Defectuoso/Pasaporte Dañado pueda llevar a cabo “una inspección y un examen completos del chip biométrico del pasaporte”.
Una vez que tenga la oportunidad de empaquetarlo, escribir una carta de presentación, enviarlo a la oficina de correos y enviarlo con entrega certificada, descubriré si simplemente tuve mala suerte o si se trata de un problema más grave que afecta al sistema.
“Le escribiremos inmediatamente cuando recibamos los resultados de su examen”, confirmó la Oficina de Pasaportes.
¿Has tenido problemas con tu nuevo pasaporte? Deje un mensaje en la sección de comentarios a continuación si es así.
