De todas las canciones escritas en el siglo pasado, hay unas pocas que parecen tan tradicionales y reales que parecen atemporales, como si pudieran haber sido esbozadas fácilmente a la luz de una vela a principios del siglo XIX. “Pancho y Lefty” de Townes Van Zandt pertenece a esta clase específica de canciones, y el hecho de que hay algunas personas que ni siquiera notan a Van Zandt escribió La canción es una prueba más de ello.
De hecho, incluso los artistas que eligieron la canción en sus propios sets Emilio HarrisSiente un verdadero sentido de propiedad sobre la canción popular. Willie Nelson y Merle Haggard interpretaron sus propias versiones del tema, enfatizando aún más su calidad universal. Van Zandt no alcanzaría el mismo estrellato que las personas que versionaban su música. Pero todavía se podría argumentar que incluso si Van Zandt pudiera, no querría hacerlo.
Sin embargo, se lo pasó bien haciendo un breve cameo en el vídeo musical de su interpretación de 1983 de la canción que había escrito años antes, a principios de los años 1970.
Townes apareció en el vídeo musical de la canción de Van Zandt
Mientras Willie Nelson y Merle Haggard se acercaban a la meta de su álbum de duetos de mediados de los 80, se dieron cuenta de que no había un gran éxito en ninguna parte de la lista de canciones. Sin saber adónde ir ni qué hacer, la hija de Nelson, Lana Nelson, sugirió a los hombres que escucharan su canción popular favorita llamada “Pancho And Lefty”. Aunque ninguno de los dos había escuchado la canción antes, Nelson fue el primero en escucharla esa noche. Le encantó tanto la canción que inmediatamente cortó una versión y despertó a Haggard, que estaba durmiendo en el autobús de la gira cercano, para seguir su voz.
Cuando llegó el momento de que los íconos del country filmaran un video musical para una versión a dúo de “Pancho And Lefty”, invitaron al compositor original Townes Van Zandt a interpretar un papel. “Fue muy agradable que me invitaran”, recordó más tarde Van Zandt en un discurso. Entrevista con Aretha Sills a mediados de los noventa. “No tuvieron que invitarme, y creo que ganaba $100 por día. Era el capitán de los federales. También pude montar a caballo. Siempre lo disfruto. Me tomó cuatro días y medio, y ese video duró cuatro minutos y medio”.
“El dinero se destina a una vida extraña o a otro lugar”, continuó Van Zandt. “Quiero decir, no es para mí. Pero no se trata de dinero. Me encantaría poder escribir un letrero que de alguna manera lograra que una niña de cinco años hiciera lo correcto. Entonces hice algo bueno. Eso es lo que me importa”.
Foto: Jack Vartoogian/Getty Images
