La consolidación de proveedores estuvo en la punta de la lengua el miércoles durante una audiencia en la que líderes de hospitales y asociaciones de médicos se enfrentaron a legisladores.
Los miembros del Subcomité de Salud del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes a menudo regresan a este tema cuando buscan respuestas sobre los factores que impulsan y las soluciones al aumento de los costos de atención médica para los estadounidenses.
Otras cuestiones de política, incluida la compensación de los médicos, la transparencia de precios y… Restricciones del programa de reembolso de medicamentos 340B También recibió apoyo y respaldo en directo de los legisladores, principalmente de los republicanos del subcomité, donde los demócratas casi intentaron subrayar lo que describieron como las amenazas más existenciales al acceso y la asequibilidad causadas por los recortes generales a Medicaid en virtud de la Ley One Big, Beautiful Bill.
Los testigos que testificaron estuvieron en gran medida de acuerdo con las preguntas y sugerencias de ambos lados del pasillo.
Por ejemplo, oradores de la Asociación Médica Estadounidense (AMA), la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP) y el Grupo de Compradores Empresariales para la Salud (PBGH, un grupo atípico entre un panel dominado por proveedores) afirmaron que aumentar la compensación gubernamental para los médicos ayudaría a que los consultorios siguieran siendo independientes. Eso podría detener la ola de adquisiciones de prácticas por parte de los sistemas de salud, los pagadores y el capital privado que la mayoría de los testigos (y los legisladores) coincidieron en que han hecho subir los precios.
David H. dijo: “Los médicos en Estados Unidos se enfrentan a una crisis de reembolsos y pagos”, dijo el Dr. Isos, presidente de la Junta Directiva de la AMA, al representante Neil Dunn, MD, republicano por Florida, durante la audiencia. “Los costos están aumentando dramáticamente, ya sea el costo del seguro, el costo del alquiler, el costo del personal, el costo de todo lo que hacemos para mantener nuestras prácticas como empresa y mantenerlas abiertas. Y esta crisis es lo que está acelerando más fusiones, más prácticas independientes que cierran. Por lo tanto, cualquier cosa que pueda evitar que eso suceda será útil”.
Según la ley actual, los pagos a los médicos disminuirán el próximo año junto con la expiración del aumento salarial de un año. Para encontrar una solución, el director ejecutivo de IZOS y AAFP, R. Sean Martin, y el Dr. Anthony DiGiorgio, neurocirujano de UCSF Health y académico de políticas de salud afiliado al Mercatus Center, se unieron a una llamada anticipada del Comité Asesor de Pagos de Medicare (MedPAC) para vincular las actualizaciones de pagos de los médicos con el Índice Económico de Medicare (MEI), que mide la inflación de los costos de la práctica.
Los empleadores autoasegurados que forman parte del grupo no tendrán problemas para pagar las tarifas más altas posteriores a médicos independientes, dijo Elizabeth Mitchell, presidenta y directora ejecutiva de PBGH.
“Nuestros miembros quieren pagar más a los médicos independientes porque sabemos que eso conduce a mejores referencias, basadas en la calidad, y conduce a costos más bajos, y la distorsión de precios en los hospitales es un gran problema”, dijo, refiriéndose a las tarifas de las instalaciones hospitalarias y las diferencias de pago por lugar de servicio.
Rick Pollack, presidente y director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Hospitales (AHA), defendió intermitentemente durante la audiencia.
En cuanto a las adquisiciones de consultorios, Dan dijo que el sector hospitalario se ha convertido en una fuerza menos impulsora en los últimos cuatro años que el capital privado, los grupos médicos y las compañías de seguros, en ese orden. La contratación de médicos no es la única forma de que los hospitales y los médicos se unan, añadió, “pero a veces se nos acercan médicos que quieren ser parte del sistema hospitalario”.
Otros legisladores han planteado a menudo la posible derogación de la moratoria de la Ley de Atención Médica Asequible sobre la apertura de nuevos hospitales propiedad de médicos, la reforma de las reglas anti-sobornos en las autorreferencias, que según DiGiorgio apuntan a las entidades propiedad de médicos con más dureza que los sistemas más grandes, y la implementación de políticas de pago neutrales para el sitio. La mayoría de los miembros del comité indicaron distintos niveles de apoyo a tales cambios legislativos, siendo Pollack, que representa a hospitales y sistemas de salud, nuevamente el caso atípico.
Algunos representantes encuestaron al comité sobre si los sistemas de salud grandes y en crecimiento eran un beneficio para el sistema u otra fuente de costos crecientes. Pollack buscaba cambiar el rumbo, citando datos de que los costos operativos de los sistemas de consolidación habían caído en un promedio del 3,3% junto con otras caídas en los ingresos por tasa de admisión y mejoras en la calidad.
“El problema ahora, congresista, es que no siempre llega al paciente porque hay un paciente en el medio que fija los precios”, le dijo a la representante Cat Cammack, republicana por Florida, al tiempo que señaló cómo algunos acuerdos podrían rescatar a los hospitales en quiebra.
“Creo que los datos sugieren un escenario completamente opuesto a lo que acabo de pintar”, respondió Cammack. DiGiorgio y Mitchell se hicieron eco de su escepticismo en sus respuestas a las preguntas, describiendo la reducción de la competencia y los altos costos resultantes del control del mercado por parte de los grandes sistemas de salud.
Algunos legisladores señalaron específicamente las respuestas de los testigos a los titulares recientes.
El representante Michael Rowley, republicano por Ohio, explicó El mes pasado se presentó una demanda. Por el Departamento de Justicia y el Fiscal General de Ohio, alegando que OhioHealth utiliza su alcance para obligar a los pagadores a celebrar contratos de no competencia o de todo o nada. Preguntó si este comportamiento era típico de hospitales grandes, fuertes y competitivos. “Lo vemos regularmente en todo el país”, dijo Mitchell. “Cuando los hospitales se fusionan y se quiere acceder a cualquier miembro de ese sistema, es difícil hacerlo a un precio justo cuando se fusionan, y no ha habido beneficios en términos de mejor calidad o acceso”.
La representante Nanette Diaz Barragán, demócrata por California, destacó el programa de Sutter Health El acuerdo de 2021 es de 575 millones de dólares. Debido a acusaciones de prácticas anticompetitivas posibles por su tamaño, así como El anuncio se hizo a principios de esta semana. Planea absorber Allina Health. Pollack le dijo que esto último no plantea ninguna preocupación competitiva porque los sistemas de California y Minnesota operan en mercados diferentes.
Barragán fue uno de los pocos demócratas durante la audiencia del miércoles que no dedicaron su tiempo a los impactos del gran y hermoso proyecto de ley, que incluye alrededor de $1 billón en varios recortes de Medicaid y obstáculos a la inscripción en seguros durante una década, o a la reciente decisión de los republicanos de no extender el apoyo mejorado a los planes de mercado de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio a fines del año pasado.
El partido minoritario tuvo testigos que expresaron expectativas consensuadas en la industria de la atención médica de que OBBBA, o H.R. 1, conduciría a una menor cobertura, primas más altas y un aumento esperado de malos resultados y atención no compensada.
El representante Raúl Ruiz, demócrata por California, comparó las preguntas republicanas sobre los cambios de política con los médicos del departamento de emergencias que discuten los problemas hepáticos de un paciente mientras ignoran la herida de bala en su pecho.
“[Patients] “No se preocupen por la consolidación ahora que se enferman”, dijo Ruiz. “Necesitan atención médica ahora, y cuando no la obtengan… porque no pueden pagar su seguro médico, o porque lo tomaron debido a los recortes de Medicaid, ¿adónde van a ir, Sr. Pollack?” Departamento de emergencias. Esta será una atención no remunerada para usted”.
Pollack confirmó a petición de Ruiz que los hospitales con dificultades financieras que enfrentan un aumento en la atención no compensada probablemente necesitarán cerrar servicios de bajo margen o instalaciones enteras, así como renegociar sus contratos con los pagadores. Luego, los pagadores aumentarán las primas para los empleadores y los miembros del plan, dijo Ruiz al referirse al testimonio reciente proporcionado por ejecutivos de seguros a principios de este año.
“De repente, todo el mundo está pagando más”, afirmó. “Estas son las heridas de bala en el cuerpo que llegan a nuestro departamento de emergencia y que debemos atender”. “Estabilicemos a este paciente revirtiendo estos daños y… entonces Hablemos de consolidación, cuestiones laborales y… vincular el reembolso a todo el MEI.
