De nuevoLa empresa de comestibles impulsada por IA, que ha construido su plataforma en torno a la complejidad de los departamentos de productos frescos, anunció que su sistema cubre todos los departamentos de la tienda (incluido el almacén central, el congelador, la mercancía general, la salud y la belleza y el perímetro completo de productos frescos) en una sola plataforma.
Esta expansión convierte a Afresh en la única plataforma de inteligencia artificial de comestibles capaz de gestionar el reabastecimiento, la previsión de la demanda, el inventario y las compras del centro de distribución en todo tipo de artículos, desde productos a granel sin códigos de barras hasta jabón para platos y champú.
Construido fresco y extendido hacia afuera
Matt Schwartz, director ejecutivo y cofundador de Afresh, dijo que la secuencia de evolución de la compañía (comenzando con productos frescos en lugar de productos empaquetados) es lo que hizo creíble la expansión de las tiendas.
“Durante décadas, la tecnología de los supermercados se diseñó para productos envasados y luego se adaptó a los productos frescos”, dijo Schwartz. “Hicimos lo contrario. Comenzamos con el entorno más desafiante de la tienda: productos frescos a granel sin códigos de barras, carnes pesadas al azar y alimentos preparados. Una vez que se resolvieron esos problemas, se hizo posible extender esa inteligencia al resto de la tienda. Con la expansión actual, las tiendas de comestibles pueden gestionar el inventario, el reabastecimiento y las decisiones de compra en toda la tienda en una única plataforma de comestibles diseñada específicamente para IA”.
La expansión no es un territorio nuevo en la práctica. Durante el año pasado, la plataforma realizó más de 320 millones de pedidos de productos no perecederos. Estos artículos ahora representan el 33 por ciento del volumen total de pedidos en toda la plataforma, y hasta el 44 por ciento en los departamentos de panadería, donde los ingredientes de la tienda central se compran junto con productos frescos.
Motor único, lógica específica de partición
La plataforma ejecuta un único motor de inteligencia artificial, pero aplica flujos de trabajo y modelos de datos específicos del departamento. En producción, mantiene la precisión del inventario sin un recuento manual constante. En carnes y mariscos, maneja decisiones aleatorias de pesaje y corte dentro del flujo de trabajo de pedidos. En panaderías y alimentos preparados, alinea las compras y la producción con la demanda diaria y el tiempo de los lotes.
Los equipos de las tiendas siguen las recomendaciones de la plataforma con una tasa de cumplimiento del 95 por ciento o más en todos los tipos de artículos, dijo la compañía.
Ejemplo de compra coordinada: se ingresa una promoción de bistec de dos semanas en toda la empresa, ajustando automáticamente las cantidades de reabastecimiento de la tienda, convirtiendo los volúmenes de compras de DC y actualizando los cronogramas de planificación de producción, sin transferencias manuales entre sistemas.
Problema de fragmentación
La plataforma aborda un problema estructural que durante mucho tiempo ha dificultado la gestión de las operaciones empresariales de alimentación, afirmó Bruce Burrows, ex director de TI de Loblaw Limited y Sobeys.
“Las empresas de comestibles han pasado décadas luchando contra la dispersión de sistemas y datos, tratando de forzar que los datos fragmentados se comuniquen a través de plataformas que nunca fueron diseñadas para comunicarse”, dijo Burrows. “Ha hecho que obtener una imagen completa del negocio sea casi imposible. Y adoptaron un enfoque diferente. En lugar de simplemente tapar los agujeros, crearon un único sistema nativo impulsado por IA que proporciona una visión unificada de toda la cadena de suministro”.
Implementación e integración
Los minoristas pueden implementar la plataforma completa con aplicaciones móviles y web, o integrar la IA de Afresh como motor de back-end dentro de los sistemas existentes sin reconstruir su pila de tecnología. La compañía dijo que la implementación de la mayoría de las plataformas empresariales de comestibles tarda entre 12 y 18 meses; Las nuevas implementaciones normalmente se completan en menos de cuatro meses sin necesidad de herramientas de integración de sistemas externos.
Las tiendas de comestibles que ya utilizan Afresh en nuevos departamentos pueden expandirse a categorías de tiendas cada vez más centrales sin un nuevo ciclo de implementación.
Afresh opera en más de 12.000 departamentos en 40 estados. Los socios minoristas incluyen Albertsons, Brookshire Brothers y Stater Bros. y Meijer and Wakefern. La compañía dijo que ha evitado más de 200 millones de libras de desperdicio de alimentos desde su fundación en 2017.
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