Southwest Airlines se retira de uno de los aeropuertos más transitados de EE. UU. y, si algo sucede, me sorprende que la aerolínea haya intentado volar allí en primer lugar.
Southwest se retirará de Chicago O’Hare a partir de junio de 2026
A partir del 4 de junio de 2026, Southwest tiene la intención de suspender los vuelos al Aeropuerto O’Hare de Chicago (ORD), ya que la aerolínea se centrará en el Aeropuerto Midway de Chicago (MDW). La aerolínea lo dice. Esta decisión se tomó como parte de un esfuerzo continuo por mejorar su red, ya que “operar en Chicago O’Hare sigue siendo un desafío, Confiamos en nuestra capacidad de prestar servicios en Chicago a través de Chicago Midway.
Creo que la referencia a “desafío” se refiere a la rentabilidad de las rutas desde el aeropuerto, no a los desafíos como resultado del hacinamiento en el aeropuerto. con América y United se enfrentan en O’Hare, La Administración Federal de Aviación (FAA) ha ordenado una reducción de los vuelos allí..
Actualmente, Southwest presta servicio a alrededor de una docena de destinos fuera de O’Hare, incluidos vuelos a varios centros y ciudades, como Austin (AUS), Dallas (DAL), Denver (DEN), Las Vegas (LAS) y Phoenix (PHX), así como algunas otras rutas punto a punto, como Fort Myers (RSW).
Tiene sentido que Southwest se centre en Chicago Midway
La historia de la aerolínea con sede en Dallas que presta servicios en Chicago O’Hare es interesante. Poco después del inicio de la pandemia, todas las aerolíneas buscaron nuevas oportunidades de volar, dada la evolución de la demanda de viajes. Históricamente, Southwest sirvió a Chicago a través del aeropuerto Midway, pero a partir de 2021, La aerolínea decidió probar el servicio del aeropuerto O’Hare también.
Esta estrategia de prestar servicio a los principales aeropuertos donde no hay presencia aérea realmente no ha funcionado. Por ejemplo, al mismo tiempo, Southwest también inició el servicio al Aeropuerto Intercontinental de Houston (IAH), complementando el servicio al Aeropuerto Hobby de Houston (HOU), pero el servicio IAH se retiró en 2024.
A mi modo de ver, Southwest lanzó vuelos a Chicago O’Hare (y, de hecho, a Houston Intercontinental) como una pequeña prueba, en un momento de transición para la aerolínea. ¿Puede Southwest acceder a una nueva base de clientes volando desde estos importantes aeropuertos internacionales, en lugar de los centros de operaciones más pequeños de Southwest? ¿O la base de clientes existente de Southwest aprecia la flexibilidad ofrecida?
Personalmente, la estrategia no tenía sentido para mí. Southwest nunca pudo competir con American o United en O’Hare, en términos de horario o lealtad. La única forma en que una aerolínea puede competir es en el precio, y Southwest no está en el negocio de tratar de socavar la competencia de precios, porque no es una aerolínea de muy bajo costo.
También creo que vale la pena considerar que en los últimos años hemos visto a Southwest comenzar a permitir que se reserven vuelos a través de agencias de viajes en línea. Creo que este también es un ángulo interesante a considerar. Al volar a aeropuertos más pequeños, la aerolínea a veces puede quedar excluida de los resultados de búsqueda, según los patrones en los que las personas buscan vuelos.
Cuando vaya a Google Vuelos y busque un vuelo de “MIA” a “ORD”, no verá opciones para MDW. ¿Quizás Southwest estaba tratando de descubrir cómo afectaría los patrones de reserva la adición de vuelos a los principales aeropuertos? De cualquier manera, me habría sorprendido más si esto hubiera tenido éxito y si volar a estos aeropuertos fuera el mejor uso de los recursos (aviones).
En pocas palabras
A partir de junio de 2026, Southwest Airlines dejará de volar al aeropuerto O’Hare de Chicago, casi cinco años después de lanzar el servicio allí. Operar una red bastante pequeña desde O’Hare cuando tienes un centro enorme en Midway no tiene mucho sentido para mí, especialmente cuando es un centro para dos aerolíneas. La medida sigue a una situación similar en Houston desde hace algún tiempo. La moraleja de la historia es que las aerolíneas aman sus centros de operaciones fortificados.
¿Qué opinas sobre la reducción de vuelos de Southwest O’Hare?
