¿Quién paga la electricidad de la inteligencia artificial? Los centros de datos alimentan el debate sobre el aumento de los costos de la energía

Las empresas que compiten por construir la infraestructura masiva necesaria para el auge de la IA se enfrentan a una creciente reacción por los costos de la electricidad a medida que los hogares y los formuladores de políticas se preguntan si los centros de datos están aumentando las facturas de electricidad.

Pero un informe reciente de la firma de investigación de semiconductores SemiAnalytic argumentó que la expansión de los centros de datos es solo una parte de la historia, argumentando que el diseño del mercado y las decisiones políticas juegan un papel más importante en estos aumentos de precios de la energía que el crecimiento de la infraestructura de IA por sí solo.

Desde la zona rural de Virginia hasta el desierto de Arizona, las comunidades que alguna vez dieron la bienvenida a la inversión en tecnología ahora son hacer retroceder Los ataques a los centros de datos continúan en medio de una creciente preocupación de que estas instalaciones, llamadas hiperescaladores de IA, estén sobrecargando las redes eléctricas locales, aumentando los costos para todos los demás.

Los precios de la electricidad residencial en EE. UU. han aumentado más del 36% desde 2020, de 12,76 centavos por kilovatio-hora a 17,44 centavos por kilovatio-hora en febrero de 2026, y se espera que este precio aumente en febrero. Según datos, alcanzó los 19,01 céntimos por kilovatio-hora a septiembre de 2027. última predicción Por la Administración de Información Energética de EE. UU.

“Los precios minoristas de la electricidad han aumentado más rápido que la tasa de inflación desde 2022, y esperamos que sigan aumentando hasta 2026”, dijo la EIA en un informe de marzo de 2025, antes de la guerra de Irán.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo recientemente que los centros de datosNecesito ayuda de relaciones públicas“

Los precios minoristas de la electricidad en Estados Unidos reflejan los costos de producir, transmitir y distribuir energía, así como otros factores como impuestos e inversiones en servicios públicos para mejorar la infraestructura obsoleta.

SemiAnalytics alegó que un oscuro mecanismo de precios de mercado conocido como Subasta Residual Base generó la mayoría de los precios de energía “desbocados” en la región de Interconexión PJM, un operador de red regional que presta servicios a 13 estados del este y alberga centros de datos de hiperescaladores como Google, Anthropic y Amazon.

Según este mecanismo, los consumidores realizan pagos por los costos previstos de electricidad con dos años de antelación, asegurando una disponibilidad de energía adecuada durante los períodos de máxima demanda, como olas de calor o tormentas invernales.

Los precios futuros de la energía según el mecanismo son precios estimados basados ​​en la demanda futura esperada, calculados a través de modelos personalizados y simulaciones basadas en datos. Sin embargo, en todos los modelos de pronóstico, es posible que los parámetros no siempre reflejen las condiciones del mundo real.

SemiAnalysis argumentó que los pronósticos de PJM a menudo sobreestiman la demanda futura, especialmente porque muchos centros de datos planificados en la región enfrentan retrasos en la construcción o instalación debido a la escasez crónica de memoria.

El informe compara a PJM con otra red energética regulada por Estados Unidos. Consejo de confiabilidad eléctrica de TexasSe afirmó que los precios se han mantenido relativamente estables desde 2022, a pesar del desarrollo de complejos de centros de datos por parte de hiperescaladores como OpenAI, Anthropic y Google.

En Estados Unidos, donde las regulaciones que rigen las redes eléctricas están descentralizadas entre estados y proveedores de servicios, el diseño del mercado a menudo determina cómo se trasladan los costos adicionales a los hogares.

La EIA también señaló disparidades de precios regionales en un informe de marzo de 2025, diciendo que las áreas con precios de electricidad residencial más altos podrían experimentar aumentos por encima del promedio nacional.

“En un mercado con capacidad limitada como PJM, los precios han aumentado dramáticamente a medida que ha aumentado la demanda de los centros de datos. Pero otros mercados permiten una asignación de costos directos más integral”, dijo a CNBC Maeghan Rouch, socio de Bain & Company.

Rouch añadió que puede que no siempre esté del todo claro qué está impulsando los aumentos en los precios de la energía al consumidor, ya que las inversiones no relacionadas en las redes locales, como el fortalecimiento y la modernización de las redes, o la inflación general también pueden ejercer presión sobre los hogares.

“Incluso sin inversión en centros de datos, esperaríamos que hubiera cierta presión al alza sobre el crecimiento de los precios”, dijo Rouch.

Las grandes empresas de tecnología también han tratado de disipar las preocupaciones sobre su uso de energía asumiendo compromisos para cubrir o mejorar los costos de electricidad de sus propios proyectos. fuentes de energía alternativas.

En enero, Microsoft hizo una declaración de cinco puntos planincluido un compromiso de cubrir cualquier costo adicional de electricidad que surja de los centros de datos, entre otras inversiones comunitarias. A esto le siguió un similar lealtad Por Anthropic en febrero.

Recientemente, el presidente Trump convocó a la Casa Blanca a ejecutivos de importantes empresas de inteligencia artificial. Compromiso de protección del contribuyenteGarantizar que los gastos incurridos por los nuevos centros de datos de IA no se trasladen a los consumidores estadounidenses.

Estos compromisos pueden ser particularmente importantes para “obtener apoyo de comunidades que de otro modo podrían oponerse”. [data center] Especialmente si el desarrollo del centro de datos va acompañado de inversiones alternativas en las comunidades locales, como empleos o educación, según Chris Howard, jefe de gestión de cuentas de centros de datos de JLL.

Pero dado que los hiperescaladores luchan por obtener ganancias, los expertos cuestionan la legitimidad de tales compromisos.

“El problema es que la industria no está ganando dinero, lo que les pone más presión”, dijo Marc Einstein, director de investigación de Counterpoint Research.

Añadió que los hiperescaladores también necesitan aclarar sus planes para el aumento de los costos de la electricidad. “Si se quedan callados sobre esto, permitirá que los rumores se salgan de control”.

Las empresas de tecnología también se han comprometido a satisfacer las necesidades de los centros de datos con recursos renovables.

Según Howard de JLL, estas fuentes de energía alternativas serán cada vez más importantes a medida que aumenten las preocupaciones sobre la disponibilidad de energía debido a la creciente demanda de centros de datos en todo el mundo.

“El tiempo promedio de espera para la conexión a la red en los mercados primarios de centros de datos es actualmente de entre cuatro y seis años, con hasta 10 años en ciudades como Tokio”, dijo Howard.

Añadió que esta escasez de energía a nivel mundial “podría crear enormes oportunidades para los productores de energía, especialmente cuando se trata de energía renovable”.

Pero Howard dijo que el escepticismo sobre los compromisos de energía renovable bajo la actual administración estadounidense plantea dudas sobre hasta dónde llegarán esos compromisos de sostenibilidad en el país.

Aun así, los analistas dicen que puede ser de interés corporativo para los hiperescaladores de IA cumplir con estos compromisos.

“Sin duda sería mejor desde el punto de vista de las relaciones públicas”, dijo Einstein.

Pero la protesta pública también podría llevar a los reguladores a imponer nuevas reglas a los hiperescaladores, añadió Einstein, “lo cual en realidad no es lo que quieren”.