La administración Trump tomó medidas el viernes para revertir los límites de la era Biden sobre las emisiones de óxido de etileno, una sustancia química cancerígena que se utiliza a menudo en la esterilización de dispositivos médicos.
La Agencia de Protección Ambiental dijo que las reglas que están bajo protección han sido derogadas. Estándares nacionales de emisión de contaminantes atmosféricos peligrosos“Asegurará el suministro de equipos médicos esenciales” y ahorrará a las empresas aproximadamente 630 millones de dólares en 20 años. california alrededor de uno Una docena de instalaciones como esta.
El gobierno dijo que las emisiones eran parte de la protección de las personas contra “infecciones fatales o significativamente debilitantes que podrían ocurrir sin equipo médico adecuadamente esterilizado”.
“Trump EPA está comprometida a garantizar que los dispositivos médicos que salvan vidas sigan disponibles sin exposición innecesaria a las comunidades para el cuidado crítico de los niños, los ancianos y todos los pacientes de Estados Unidos”, dijo el administrador de la EPA, Lee Zeldin, en un comunicado.
Se estima que el 50% de los dispositivos médicos estériles en los Estados Unidos, especialmente aquellos que no se pueden limpiar con vapor o radiación, se tratan con óxido de etileno o EtO. El gas incoloro también se utiliza para fabricar productos químicos que se encuentran en productos como anticongelantes, detergentes, plásticos y adhesivos.
Pero el EtO conlleva riesgos para la salud. Según la ley federal, la exposición a corto plazo por inhalación puede causar dolor de cabeza, mareos, náuseas, fatiga, irritación respiratoria y otros efectos adversos para la salud. Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades.
La exposición prolongada aumenta el riesgo de cáncer de mama, así como de cánceres de glóbulos blancos como el linfoma no Hodgkin. A. pagina ahora eliminada “El EtO es cancerígeno para los humanos. Causa cáncer en los humanos”, afirma el sitio web de la EPA.
La propuesta del viernes apunta a las reglas actualizadas sobre emisiones de EtO adoptadas por la administración Biden en 2024 luego de la presión de los grupos de justicia ambiental, especialmente aquellos en el altamente industrializado “Cancer Alley” de Luisiana. El cambio tenía como objetivo reducir la cantidad de EtO liberado por los esterilizadores comerciales en un 90% y reducir los peligros para las comunidades cercanas.
Las reglas más estrictas se basaron en parte en el propio estudio científico de la EPA. 60 veces más cancerígeno de lo que se pensaba anteriormente, la agencia ahora dice que esto debe ser reevaluado.
La EPA dijo que el plan, si se completa, permitiría a las instalaciones elegir entre instalar sistemas de monitoreo continuo en tiempo real para las emisiones de EtO o cumplir con requisitos modificados de control de la contaminación en instalaciones que emiten más de 10 toneladas por año.
La propuesta sigue a otras medidas de la administración Trump para deshacer regulaciones que, según afirma, son onerosas y costosas para las industrias. emisiones de centrales eléctricas de carbón. EPA el mes pasado eliminado el hallazgo de peligroEsto confirmó los peligros de las emisiones de gases de efecto invernadero y respaldó la capacidad de la agencia para regular estas emisiones de los vehículos.
El impacto en torno al óxido de etileno afectará a aproximadamente 90 instalaciones de esterilización comerciales propiedad de aproximadamente 50 empresas y operadas por ellas. Tres empresas de California presentaron su solicitud y fueron aceptadas. Exenciones presidenciales para las emisiones de EtO en julio.
Una fotografía de 2022 muestra las instalaciones de Sterigenics en la sede de Vernon.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Están ubicados en Ontario y Vernon y son operados por Sterigenics, una empresa que proporciona tecnología de esterilización industrial para dispositivos médicos y otros productos comerciales.
En enero, una coalición de grupos ambientalistas y comunitarios impugnó las exenciones de EtO en un tribunal federal. caso Un informe del Southern Environmental Law Center y el Natural Resources Defense Council sostiene que la tecnología está disponible para permitir que las instalaciones cumplan con estándares más estrictos de la era Biden sin aumentar los costos, y muchas instalaciones ya la están utilizando.
“La norma de 2024 de la EPA fue un paso importante y retrasado para reducir la contaminación tóxica por óxido de etileno y proteger a las comunidades”, dijo el viernes la abogada principal del Southern Environmental Law Center, Irena Como, en un comunicado. “Derogar esta norma, que se ha demostrado que reduce significativamente la exposición a la contaminación y el riesgo de cáncer, expondría a más personas que trabajan, viven y envían a sus hijos a escuelas ubicadas cerca de estas instalaciones a daños completamente evitables”.
Los grupos de la industria química y de esterilización apoyan el plan.
“La norma de la EPA sobre el uso de óxido de etileno en esterilizadores comerciales amenaza con restringir severamente el acceso a productos médicos vitales en todo el país”, dijo el Consejo Estadounidense de Química en un comunicado. “Felicitamos a la EPA por su compromiso de reevaluar estas políticas”.
La EPA mantendrá un período de comentarios de 45 días sobre la propuesta después de su publicación en el registro federal. Se espera que la decisión final se tome este año.
