El año pasado, Dave’s Hot Chicken, constantemente nombrada una de las cadenas de comida rápida de más rápido crecimiento en el país, aumentó su número de tiendas en un 58%. La empresa también experimentó dos importantes transiciones de liderazgo durante el año pasado: en junio pasado, Dave Obtenido por La empresa matriz de Subway es Roark Capital, un grupo inversor. Luego, en enero, la empresa ascendió a Jim Petix de director de operaciones y presidente a director ejecutivo, sucediendo a Bill Phelps.
Como nuevo director ejecutivo de Dave’s Hot Chicken, Petix dijo que su principal prioridad es continuar la trayectoria de crecimiento que ha seguido la marca durante los últimos años.
“No queremos perder ningún impulso”, dijo Petix. “Estábamos en un camino tan bueno que estaba tan concentrado en no dejar que eso se escapara”.
Bajo el paraguas de Roark, el impulso del crecimiento puede parecer un poco diferente, a medida que la empresa centra su atención en el desarrollo internacional.
“Estados Unidos está completamente vendido”, añadió. “Los últimos territorios que quedaban eran Alaska, Hawái y Puerto Rico, y los vendimos. Por lo tanto, estamos presionando mucho a nivel internacional en partes de Asia y México”.
Ya se han vendido alrededor de 300 ubicaciones internacionales y, por el momento, ya hay aproximadamente 30 ubicaciones abiertas fuera de los Estados Unidos, agregó Petix. Con los recursos y la “credibilidad callejera” de Rourke, como él dice, la empresa tendrá más oportunidades de desarrollo en el extranjero.
Esto no significa que Dave abandonará por completo el crecimiento en EE. UU., pero la empresa quiere evitar mercados sobresaturados donde la categoría de pollo picante se ha vuelto cada vez más competitiva, como en el noreste.
Junto con el impulso de crecimiento, Bittics planea centrarse en la innovación del menú y descubrir la mejor manera de agregar nuevas categorías y acompañamientos, como las nuevas barras de mozzarella picante de Dave’s Hot Mozz, sin complicar demasiado el menú principal.
“Dave es un producto de una sola proteína”, dijo Petix. “Hace unos años, agregamos nuggets y tenemos coliflor, pero nuestro enfoque en los próximos años es tratar de innovar para que la gente no se canse de lo que ofrecemos. Si comiste pollo caliente hoy, probablemente tendrás que esperar un tiempo antes de volver a tenerlo. Por eso queremos darle a la gente más oportunidades de volver sin ofrecer sándwiches de pastrami o algo loco”.
El nuevo elemento del menú Hot Mozz ha sido un gran éxito y las tiendas ya están agotadas y será necesario aumentar la producción, dijo Petix.
“Todo lo que saquemos tiene que ser un producto de alta calidad y a la par de nuestro pollo”, dijo. “Quiero que la gente pruebe la comida y diga: ‘Guau, esto es sorprendentemente bueno’… Cuando la gente deje de tener esa reacción en TikTok e Instagram, probablemente me despidan. Pero mi objetivo es no perder ese momento de ‘los ojos se ponen en blanco, esto es tan bueno’ que la gente tiene cuando prueba Dave’s por primera vez”.
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