CABO CAÑAVERAL, Florida – La NASA autorizó su cohete lunar el jueves para un lanzamiento en abril con cuatro astronautas después de completar la última ronda de reparaciones.
El cohete de 98 metros saldrá del hangar y regresará a la plataforma la próxima semana en el Centro Espacial Kennedy en Florida, lo que conducirá a un intento de lanzamiento ya el 1 de abril. Marcará el primer viaje de la humanidad a la Luna en más de 50 años.
Se suponía que la tripulación de Artemis II despegaría en un vuelo lunar a principios de este año, pero interfirieron fugas de combustible y otros problemas con el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial.
Aunque la NASA logró tapar fugas de combustible de hidrógeno en la plataforma en febrero, un problema de flujo de helio obligó a la agencia espacial a Devuelve el cohete al edificio de ensamblaje de vehículos. para reparaciones, posponiendo la misión hasta abril.
La agencia espacial tiene solo unos días a principios de abril para lanzarse antes de detenerse hasta el 30 de abril y principios de mayo.
A finales del mes pasado, se anunció el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman. una importante revisión del programa Artemisa. Insatisfecho con la lentitud y los largos intervalos entre las misiones lunares, añadió un vuelo práctico adicional en órbita alrededor de la Tierra para el próximo año. Este es ahora el nuevo Artemis III, con el aterrizaje de dos astronautas en la Luna transferido a Artemis IV. Isaacman apunta a uno y tal vez incluso dos alunizajes en 2028.
La Oficina del Inspector General de la NASA advirtió esta semana en una auditoría que la agencia espacial necesita elaborar un plan de rescate para sus tripulaciones lunares. Según el informe, aterrizar cerca del polo sur de la Luna será más riesgoso que para los astronautas del Apolo más cerca del ecuador, dado el accidentado terreno polar.
Contratadas por la NASA para proporcionar sondas lunares para astronautas, SpaceX de Elon Musk y Blue Origin de Jeff Bezos han acelerado el trabajo para cumplir con la nueva fecha objetivo de 2028. La oficina del inspector general dijo que aún quedan muchos desafíos técnicos, incluido el reabastecimiento de combustible de sus módulos de aterrizaje en órbita alrededor de la Tierra antes de volar a la Luna.
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