La Armada de Estados Unidos dijo que 16 barcos fueron alcanzados en el Estrecho de Ormuz, por lo que sería demasiado arriesgado brindar escolta.

• Se atacaron barcos en Oriente Medio.
• Irán advirtió que cualquier barco que pasara por el Estrecho de Ormuz sería un objetivo.
• Al menos 16 barcos fueron alcanzados, pero la Marina de los EE. UU. aún no ha proporcionado escoltas a los barcos.

Barcos iraníes cargados con explosivos atacaron el miércoles dos camiones cisterna de combustible en aguas iraquíes, incendiándolos y matando a un miembro de la tripulación, después de que los proyectiles impactaran en cuatro barcos en aguas del Golfo, dijeron empresas portuarias, de seguridad marítima y de riesgos.

Los últimos ataques a barcos vinculados a Estados Unidos y Europa señalan una escalada en el conflicto entre Irán y las fuerzas estadounidenses e israelíes, elevando a al menos 16 el número de barcos atacados en la región desde que comenzó el conflicto.

El transporte marítimo en el Golfo y el estrecho de Ormuz, que transporta alrededor de una quinta parte del petróleo mundial, se ha detenido casi por completo desde que Estados Unidos e Israel comenzaron a atacar a Irán el 28 de febrero, lo que llevó los precios mundiales del petróleo a máximos no vistos desde 2022.

La Guardia Revolucionaria de Irán dijo que no permitiría que se envíe “ni un litro de petróleo” desde Oriente Medio a Estados Unidos, Israel o sus socios si continúan los ataques contra Irán.

Trump advirtió que Washington atacaría con más fuerza a Irán si bloquea las exportaciones de petróleo, y dijo que las compañías petroleras deberían utilizar el estrecho porque “casi toda la marina (de Irán) tiene que irse”.

LEER | Un buque portacontenedores fue golpeado mientras estrangulaba el Estrecho de Ormuz en medio de la guerra con Irán, Estados Unidos e Israel.

Dos funcionarios portuarios iraquíes dijeron que los barcos objetivo de los ataques en el Golfo cerca de Irak el miércoles por la noche eran el Safesea Vishnu, con bandera de las Islas Marshall, y el Zefyros, con bandera maltesa, que estaban cargando combustible a Irak.

La Organización Estatal Iraquí de Comercialización del Petróleo (SOMO) dijo que el Safesea Vishnu fue fletado por una empresa iraquí contratada por SOMO y que el Zefyros estaba cargado con productos condensados ​​de la ⁠Basra Gas Company.

Ambos fueron atacados en una zona de carga de barco a barco dentro de aguas territoriales iraquíes, dijo SOMO.

Los puertos petroleros de Irak detuvieron completamente sus operaciones después de los ataques, mientras que los puertos comerciales continuaron operando, dijo la agencia de noticias estatal de Irak, citando al jefe de la Compañía General de Puertos Iraquíes (GCPI), administrada por el estado.

Las Operaciones de la Marina Mercante del Reino Unido (UKMTO) dijeron que la tripulación de un barco había sido evacuada y declarada segura.

“Un barco perteneciente a la Compañía de Puertos Iraquí rescató a 25 tripulantes de dos barcos, y los incendios siguen ardiendo en ambos barcos”, dijo a Reuters el director general del GCPI, Farhan al-Fartousi.

Los equipos de rescate iraquíes continúan buscando a otros marineros.

“Recuperamos del agua el cuerpo de un miembro de la tripulación extranjero”, dijo un funcionario de seguridad portuaria.

El operador comercial y el operador de servicios públicos de Safesea Vishnu son Safesea Transport Group y Safesea Group respectivamente, según datos de Lloyd’s List Intelligence.

Estas empresas con sede en Estados Unidos no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Una fuente de seguridad portuaria iraquí dijo que el Zefyros tenía bandera de Malta y proporcionó a Reuters una lista de nombres de tripulantes.

Los datos de Lloyd’s List Intelligence mostraban a Cygnus Tankers Limited, con sede en el Reino Unido, como el operador comercial y al grupo de empresas de la familia George & Vassilis Michael, un actor importante en el transporte marítimo griego, como el propietario beneficiario de un petrolero que coincidía con ese nombre y registro de bandera.

Cygnus Tankers no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. Reuters no pudo contactar de inmediato con el beneficiario real.

La Guardia Revolucionaria de Irán ha advertido repetidamente que cualquier barco que atraviese el Estrecho de Ormuz sería atacado.

Precious Shipping, operador registrado del barco en Tailandia, afirmó en un comunicado que dos balas de origen desconocido impactaron en el carguero seco Mayuree Naree, de bandera tailandesa, cuando atravesaba el estrecho en las primeras horas del miércoles, provocando un incendio y daños en la sala de máquinas.

“Tres miembros de la tripulación fueron reportados como desaparecidos y se cree que están atrapados en la sala de máquinas”, dijo Precious Shipping.

“La compañía está trabajando con las autoridades pertinentes para rescatar a los tres tripulantes desaparecidos”, dijo, añadiendo que los 20 tripulantes restantes fueron evacuados y desembarcados de forma segura en Omán.

En las imágenes proporcionadas por la marina tailandesa se puede ver humo saliendo de la parte trasera del barco.

La Guardia iraní dijo en un comunicado difundido por la agencia de noticias Tasnim que el barco “fue abierto fuego por combatientes iraníes”, marcando el primer enfrentamiento directo de la Guardia que previamente había disparado misiles o drones.

La Armada de Estados Unidos ha estado rechazando las solicitudes casi diarias de la industria naviera de escolta militar a través del Estrecho de Ormuz desde el inicio de la guerra con Irán, diciendo que el riesgo de ataque es demasiado alto por ahora, dijeron a Reuters fuentes familiarizadas con el asunto.

Trump dijo que Estados Unidos está listo para proporcionar escoltas navales cuando sea necesario.

El buque portacontenedores de bandera japonesa ONE Majesty también sufrió daños menores por un proyectil desconocido el miércoles a 25 millas náuticas (46 km) al noroeste de Ras Al Khaimah en los Emiratos Árabes Unidos, dijeron dos empresas de seguridad marítima.

Un portavoz del propietario japonés Mitsui OSK Lines y del arrendador del barco, Ocean Network Express, dijo que el barco fue golpeado mientras estaba anclado en el Golfo y un examen del casco reveló daños menores por encima de la línea de flotación.

Todos los miembros de la tripulación estaban a salvo, dijeron las autoridades, y agregaron que el barco seguía en pleno funcionamiento y en condiciones de navegar. El dueño del negocio dijo que aún no se ha determinado la causa del incidente y que la investigación está en curso.

Un tercer barco, un granelero, también fue alcanzado por un proyectil desconocido a unas 50 millas náuticas (92,6 kilómetros) al noroeste de Dubai, dijeron empresas de seguridad marítima.

La empresa de gestión de riesgos marítimos Vanguard afirmó que la bala dañó el casco del Star Gwyneth, con bandera de las Islas Marshall, y añadió que la tripulación del barco estaba a salvo.

Su propietario, Star Bulk Carriers, dijo que el barco fue alcanzado en la zona de bodega mientras estaba anclado. No hubo heridos entre la tripulación ni listados.

Más temprano el jueves, la UKMTO dijo que un proyectil no identificado impactó en un buque portacontenedores, provocando un pequeño incendio a 35 millas náuticas (64,8 km) al norte de Jebel Ali en los Emiratos Árabes Unidos. Se informó que la tripulación estaba a salvo.

La declaración de la Guardia también se refirió a otro barco que, según se decía, había sido alcanzado por proyectiles el miércoles por la mañana (normalmente en referencia a drones).

Reuters no pudo confirmar de inmediato este informe.