Cuando la periodista brasileña Tatiana Merlino vio “agente secreto”—uno de los nominados al Oscar de este año a la mejor película—parecía una escena de su propia vida.
Como la película sigue a Marcelo (interpretado por Wagner Maura) — un profesor que huye de un empresario vengativo durante la dictadura militar de Brasil (1964-1985), la historia se hojea a través de viejas cintas de audio y periódicos, mientras un investigador repasa cómo murió. Como él, Merlino indaga en el pasado para ver cómo su tío, Luiz Eduardo Merlino, un activista comunista, fue asesinado por regímenes de derecha en 1971. Aunque inicialmente se informó como un suicidio, la familia pronto encontró su cuerpo en una morgue con signos de tortura.
“Se hizo necesario luchar por la memoria, la verdad y la justicia, porque estos crímenes cometidos por agentes dictatoriales quedaron impunes en su momento y todavía no lo son hoy”, dijo el periodista de 49 años, que vio por primera vez “El agente secreto” en São Paulo y se ha dedicado a investigar violaciones de derechos humanos.
“Cuando un país no acepta su pasado”, añadió, “sus fantasmas resurgen”.
Películas recientes con temas de dictadura como “El agente secreto” y “todavía estoy aquí“La cual ganó el Oscar a la Mejor Película Internacional en 2025, fue un éxito de taquilla instantáneo en Brasil. Si bien ambas películas honran a quienes, como Merlino, todavía buscan justicia para las víctimas del régimen, su popularidad también se ha visto impulsada por el espíritu de la época del país.
Para muchos brasileños, las películas sirvieron como recordatorio de lo que podría haber sucedido si el expresidente de derecha Jair Bolsonaro, él mismo un capitán del ejército retirado y nostálgico de la dictadura, hubiera tenido éxito en su intento de golpe de 2022.
El 8 de enero de 2023, alentados por Bolsonaro, cientos de vándalos irrumpieron en la Plaza de los Tres Poderes, una plaza de la capital del país, Brasilia, que alberga el Congreso, la Corte Suprema y el palacio presidencial. Ni él ni los hipócritas han aceptado las elecciones de 2022, ganadas por el veterano izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva, más conocido como “Lula”.
El levantamiento siguió el mismo plan que los alborotadores pro-Trump. rebelión del 6 de enero En Estados Unidos, aunque el propio presidente Trump fue procesado a nivel federal por interferencia electoral, el caso fue desestimado tras su reelección en 2024.
Sin embargo, a diferencia de Estados Unidos, Brasil ha acusado, procesado y arrestado a los conspiradores: Bolsonaro y miembros de su personal que participaron en el complot golpista.
“Bolsonaro no es de Marte”, dice Wagner Moura, protagonista de “El agente secreto” Para el LA Times “Está profundamente arraigado en la historia del país”, en febrero.
Alessandra Gasparotto, profesora de la Universidad Federal de Pelotas (UFPEL), afirmó que en 1964 se produjo un golpe de estado respaldado por Estados Unidos y liderado por el ejército de una violenta dictadura de 21 años, cuyo impacto todavía resuena hoy.
“Fue una dictadura que funcionó desde el punto de vista de crear cierta legitimidad, manteniendo la función del Congreso, pero, por supuesto, eliminando la disidencia”, explica el historiador brasileño.
“I’m Still Here”, por ejemplo, dramatiza la búsqueda en la vida real de Eunice Paiva, un ama de casa cuyo marido, Rubens Paiva, un ex congresista de izquierda que renunció después de un golpe de estado, fue luego desaparecido por los militares en 1971. Hasta la fecha, su cuerpo aún no ha sido recuperado.
En 2014, Bolsonaro, entonces congresista, escupió en un busto de Piva para honrar su memoria en el 50 aniversario del golpe en el Congreso.
“El cine en todos los países tiene un papel de preservación de la memoria, por lo que si ves películas sobre el Holocausto, la Guerra Civil estadounidense o la Segunda Guerra Mundial, tiene casi un aliado de la historia”, dijo el autor Marcelo Rubens Paiva, hijo de Rubens Paiva y autor del libro “Todavía estoy aquí”. “Hay un viejo dicho: la historia es la narración de los vencedores y el arte de los vencidos.”
En el caso de Brasil, los militares que dirigían el aparato represivo de la dictadura se salieron con la suya en torturas y asesinatos gracias a la ley de amnistía de 1979. Inicialmente se promulgó para perdonar presuntos “crímenes políticos” cometidos por opositores al régimen y para permitir una transición a la democracia, pero también se utilizó para perdonar los abusos de los derechos humanos cometidos por dictaduras. Luego, a finales de los años 1980, los militares supervisaron una transición lenta y gradual a la democracia, para abandonar el poder en 1985.
“Hubo más continuidad que novedad en esta nueva república, ya que muchos de los políticos que habían sido centrales en la dictadura pasaron a desempeñar roles centrales en el gobierno democrático”, explica Gasparotto. “Por eso hicieron este trato. [to forgive the regime’s crimes]”
Por eso, estas películas todavía parecen contemporáneas. “El agente secreto”, por ejemplo, mezcla pasado y futuro a través de registros analizados por un investigador, mientras que “I’m Still Here” destaca la lucha posterior al régimen de Eunice Piver por el reconocimiento de la muerte de Rubens Piver; Al no haber ningún cuerpo que marcara su muerte, se dio por desaparecido.
Cuando Merlino vio la película, por ejemplo, Eunice le recordó a su abuela, Erasema Merlino.
“Soy la tercera generación de mi familia que lucha por la memoria, la verdad y la justicia”, dijo Merlino. “Comenzó con mi abuela, que falleció, luego pasó a mi madre, que ahora está muy enferma, y luego a mí”.
Estos días, espera juicio en el tercer intento de la familia de responsabilizar al torturador de su tío, Carlos Alberto Brilhante Ustra; otros dos casos contra los acusados han sido desestimados a lo largo de los años.
Desde la muerte de Ustra en 2015, la familia Merlino demanda ahora a su patrimonio por daños y perjuicios. Sin embargo, sigue siendo un héroe para algunos; En 2016, cuando Bolsonaro todavía era congresista, dedicó el voto de destitución de la expresidenta brasileña Dilma Rousseff a la memoria de la víctima, una de las víctimas de Ustra en la década de 1970, pero una de las pocas que sobrevivió.
Marcelo Rubens Paiva dice: “Estas películas conectan con el presente porque comprender el pasado es importante para comprender los conflictos de hoy”. “Lo que pasó antes de que un país interviniera en el conflicto que vive hoy”.
Entonces, si autoritarios como Bolsonaro no surgen de la nada, lo mismo ocurre con otros líderes autoritarios como el presidente Trump.
Aunque se basa en principios democráticos, los propios Estados Unidos tienen una historia larga y complicada con este concepto. El giro autoritario que el país está considerando es parte de un largo legado de desigualdad que se deriva de la institución de la esclavitud durante 246 años. A su abolición en 1865 le siguió un período de tensión de casi un siglo marcado por la segregación racial al que ahora nos referimos como “Jim Crow”.
“Con pocas excepciones, el Sur estaba gobernado por un Partido Demócrata entonces secesionista, incluido [rampant] Fraude electoral, autoritarismo, uso de la policía local para la represión política y ninguna oposición, ni siquiera [by] moderado”, dijo Arthur Ávila, profesor de historia de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (UFRGS) en Brasil.
Aunque la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 terminaron con la segregación y dieron a personas de todas las razas el derecho al voto (firmadas por el entonces presidente Lyndon B. Johnson, un demócrata del sur que se alejó de la historia del partido e impulsó políticas progresistas), la política monetaria de la década siguió la política interna. Por ejemplo, la práctica de cambiar los límites de los distritos electorales a favor de un partido político es una práctica constante, aunque Tácticas controvertidas Tanto entre demócratas como entre republicanos.
El propio presidente Trump fue procesado a nivel federal por obstrucción electoral. La acusación formal alega que, después de perder las elecciones de 2020, Trump conspiró para anular los resultados y manipular al público difundiendo afirmaciones falsas de fraude electoral en las redes sociales. Argumentó que había incitado a una turba de sus partidarios a encabezar la carga. Enero fatal. 6 ataque en la capital; pero El caso fue desestimado Tras su reelección en 2024.
Trump ha insistido en el período previo a las elecciones intermedias de noviembre Control federal sobre las eleccionesRestricciones al voto por correo y la adición de documentos de ciudadanía para votar, una ley federal existente que ya prohíbe a los no ciudadanos votar en las elecciones estadounidenses. (Intentó implementar esto último mediante una orden ejecutiva en 2025, pero Fue bloqueado permanentemente. por un tribunal federal; Un proyecto de ley de identificación de votantes titulado “Ley para salvar a América“Actualmente pendiente en el Senado.)
“Estados Unidos tiene una fuerte tradición autoritaria local de la que Trump se alimenta”, dijo Ávila.
Además, según Ávila, el país enfrenta un creciente proceso de “desdemocratización” desde adentro. Esto se nota en el creciente control y desmantelamiento de las instituciones por parte de sectores reaccionarios, incluidos los intentos de bloquear a los profesionales, académicos y atléticos. programa de promoción Dmisoyo diversidad, igualdad e inclusión, de lo que muchos críticos y académicos han denominado resentimientos crónicos por la segregación, dice.
“Podemos ver esto como un lento giro autoritario en la política norteamericana que aún no ha derrocado el régimen democrático”, opinó Arthur. “Pero si este proceso continúa, y esto es una hipótesis, en la próxima década Estados Unidos puede convertirse en un estado excepcional que mantiene una apariencia democrática pero está despojado de cualquier sustancia democrática”.
Como nos recuerdan películas como “El agente secreto” y “Todavía estoy aquí”, mantener una democracia tiene mucho que ver con conservar una buena memoria.
