BRitain paga el precio de otro sistema energético que es más eficiente a la hora de extraer beneficios que de ofrecer seguridad. Las guerras ilegales y las perturbaciones geopolíticas están disparando los precios de los combustibles fósiles. Y porque nuestro mercado eléctrico convierte los precios fluctuantes del gas en costos de electricidad más altos. Las familias aquí corren el riesgo de tener que pagar este gasto. El gobierno ya es impopular. Cómo responder a esta crisis y a una crisis más amplia de asequibilidad. Determinará su legado. Su instinto es duplicar la energía limpia. Esa es una gran ventaja. Pero comprender los límites de la estrategia muestra por qué se necesita urgentemente una reforma más profunda.
El objetivo del gobierno es claro: lograr precios estables eliminando el gas de la red eléctrica. El mercado de la electricidad del Reino Unido utiliza un sistema de precios marginales. Esto significa que el precio pagado por toda la electricidad está determinado por la fuente más cara necesaria para satisfacer la demanda. Aunque sólo se puede producir gas alrededor de una cuarta parte Nuestra factura de la luz se fija en torno a ese precio. 85% del tiempoEsto significa que aunque la energía renovable produce la mayor parte de la energía del país, su factura no refleja el costo de la energía solar o eólica. Y porque el gas es un producto global cuyo precio lo determinan los mercados internacionales. El cierre del Estrecho de Ormuz ha provocado un aumento de los precios de la electricidad en Hull. Esto a pesar de que el horizonte está repleto de turbinas eólicas y la mayor parte de energía limpia en la red. creciendo cada año.
Ed Miliband lo sabe. Así que su estrategia. Llene la red con energía renovable. En última instancia, esto destruirá el vínculo entre los precios del gas y los precios de la electricidad. Después de trabajar con él como miembro del comité hace muchos años. Sé lo comprometido que está con la justicia climática y económica. Y sus instintos aquí eran correctos. La descarbonización de la red aislará a Gran Bretaña de las fluctuaciones en los mercados mundiales del gas. Pero si el objetivo es proteger a los hogares y reducir el costo general de la transición, esto no es suficiente.
El precio de la electricidad depende no sólo de la tecnología que alimenta la red. Pero también depende de la arquitectura del sistema energético, como de quién es el propietario. Financiamiento y cómo diseñar mercados.
La expansión de la energía renovable expulsará la mayor parte del gas del sistema con el tiempo. Pero la velocidad y la escala necesarias para reducir significativamente los precios mayoristas son significativas. Hasta que haya un aumento real del gas. El precio será determinado en su mayor parte. Aunque la energía limpia se está expandiendo, los costos siguen siendo altos y fluctuantes. Este es un problema que ha persistido durante décadas. No es una solución a corto plazo. En otras palabras, no podemos responder a la crisis que se está desarrollando diciendo que la solución es alejarnos de los combustibles fósiles. Ese podría ser un destino a largo plazo. Pero el sistema energético actual, en el que los combustibles fósiles siguen desempeñando un papel importante, requiere una respuesta diferente.
La solución inmediata es una reforma del mercado que establezca un precio para el gas para todos. El gobierno debería trasladar la energía nuclear y renovable convencional a comprador único Un modelo con el operador del sistema energético Neso como único comprador. al tiempo que coloca la planta de gas como reserva estratégica. Los generadores reciben un precio fijo fijo. Pero el gas perderá su función de fijación de precios. Mientras tanto, se eliminan las ganancias inesperadas de los generadores no gasistas. España y Portugal demuestran principios en 2022 al separar el precio de la electricidad del gas mediante un Excepciones a las negociaciones Regulaciones del mercado de la UE Los costos se reducen rápidamente, sin cambiar la mezcla de combustible. Pero se trata de una reforma del mercado.
Pero poner fin al mecanismo de precios irregulares todavía deja un segundo problema. Ese es el coste de financiar el cambio. Reducir las emisiones de carbono requiere cientos de miles de millones de libras en nuevas redes e infraestructura de generación. Considerando el tamaño de la inversión Incluso una simple diferencia porcentual en las tasas de interés puede marcar una gran diferencia en el precio final. Cuando la inversión cuenta con el apoyo del sector privado Los hogares deben pagar primas de seguro sin inversión directa del gobierno.
Cuando se combinan con nuevos activos de energía limpia que tienen una vida útil de muchas décadas, los costos financieros adicionales del capital privado por sí solos podrían ascender a cientos de miles de millones. El pueblo cautivo aceptará las diferencias. Esto es Prima de procesamiento En acción: los precios más altos que los consumidores se ven obligados a pagar para acceder a las necesidades básicas cuando se privatizan grandes inversiones. Podríamos descarbonizar la red eléctrica. Pero el costo será mayor de lo necesario. Y continuará la distribución de la renta de los pagadores al capital.
Los gobiernos tienen derecho a proteger la energía limpia. Pero la crisis de Irán revela que se debe hacer más. La estabilidad de precios y los menores costos del sistema requieren algo más que nuevas tecnologías energéticas. Pero también requiere un tipo diferente de economía energética: un mercado reformado. Propiedad pública de infraestructura crítica y una inversión que se adapta mejor a los contribuyentes que a los tenedores de bonos. La energía limpia puede acabar con la dependencia del gas. Pero sólo el sistema público de electricidad puede detener la extracción de rentas.
